三阿哥随太子去行宫的事定下，四阿哥立刻跑回来找岚琪，说他也要随太子去看望父亲，岚琪没有向他解释任何的话，只是严肃地说：“你若听额娘的，就回去念你的书，好好在承乾宫里待着，不然，咱们也不必说话了。”

母亲难得强势，四阿哥敬畏，不敢再纠缠，隔天送走太子和三阿哥，四阿哥孤零零站在城门下，他突然意识到，现下自己是留在宫里诸阿哥中，最大的皇子了。

大阿哥之前就随军出征，二阿哥三阿哥赴行宫探病，外头局势混乱，几位年长的皇子都离开了皇宫，余下诸位皇子，四阿哥最年长，甚至最优秀，这里头的事，可以意会，但绝不能宣之于口。

太子出发前一晚，入夜后岚琪又到宁寿宫一趟，太后无奈地对她说：“若真有什么事，我只怕没有皇额娘那般气势能力挽狂澜，可我会尽力坚持到最后一刻，也算是我这辈子，做一件了不得的事了。”

这是极度悲伤消极的话，谁也不希望发生这样的事，稍稍冷静后，太后却问：“你想不想去前线，照顾皇上？”

彼时岚琪凝望着太后，她的心早就飞去了玄烨的身边，可她答应了玄烨，不论前线传来什么消息，都不能惊慌失措乱了阵脚，她要坚定地守在这里，等着他归来。她能做到答应玄烨的一切，玄烨也一定会做到他所许诺的，平安归来。

不等她回答，太后又说：“万一前方有什么危难，咱们这里要先镇住他们才好，说句不吉利的话，万一皇帝出了什么事，连带大阿哥太子也出了什么事，皇子里头能继承大统的，只有四阿哥了，我们要比他们更早地确定皇位，才能保住皇上的血脉传承，不让小人得志。”

这样的话一经说出口，就成了了不得的事，她屈膝求太后不要胡思乱想，可太后继续说：“所以我也不能让你去前线看皇上，万一有什么事，连你也一去不回，宜妃惠妃尚在宫中，我怕我镇不住她们，你要陪在四阿哥身边，咱们娘儿俩，尽一切可能力挽狂澜。当日皇额娘也不过是永福宫庄妃，你能做得到。”

彼时岚琪只说：“太后，臣妾不想有那一天，臣妾只盼着皇上平安归来。”

太后叹道：“我何尝不想，可眼下的形势，咱们必须有所准备，皇额娘昔日就对我说过，不论将来发生什么事，都不能乱了朝纲乱了血统，子承父业才是长久正道，若是兄弟传承，咱们就走了前明的老路了。”

那夜一整晚，岚琪都在想太后的话，可背过人的她也没有落下半点眼泪，想着可能发生的最糟糕的事，想着她可能要去面对的一切，从心底生出的坚强，也许是她这一辈子最强大的信念。无论如何，她都要为玄烨守住血脉传承，哪怕不是她的四阿哥，也绝不能让皇位落入旁人之手。

太子与三阿哥离京后，过了两天宫内依旧阴霾不散，此刻大阿哥府里却传来大福晋有身孕的事，原先是最值得皇家高兴的好事，如今也没什么人在意，对于所有人而言，没有比战事消停、圣驾归来更好的事。

惠妃自宁寿宫禀告大福晋有喜后出来，便取道往景阳宫来，进门宫内静悄悄的，门前太监告诉惠妃娘娘，他家主子和公主还有万常在正在小佛堂里念经。惠妃心内苦笑，人往往最无奈的时候，才会把信念托付给神佛，她自己亦如是，得到大福晋有孕的消息后，头一件事就是向佛祖祈求，希望儿媳妇这一胎，能生个皇长孙。

此刻缓步到小佛堂，见荣妃跪坐佛龛前，荣宪公主和万常在见惠妃娘娘来了，起身行礼让路，惠妃便吩咐荣宪：“你们歇着去吧，我与你额娘说说话。”

荣妃回眸看了她一眼，等女儿与万常在都走了，才叹一声：“安逸的日子过惯了，从未想过会有今天，当年三藩之乱，不论如何太皇太后在，皇上也在身边，现在呢……”

惠妃向佛像叩首膜拜，敬香后才在荣妃身旁盘膝而坐，轻声道：“不是还有太后在？”

荣妃看她一眼：“太后？”

“你别看太后温温弱弱，这一回，倒让我瞧出她几分气势，到底是跟着太皇太后几十年的人。”惠妃冷幽幽道，“你看，皇上只是让太子去前线，可太后却把你三阿哥也派去，为什么？”

荣妃心内也有计算，但不愿说出口，别过脸没再看惠妃，只听她在身旁幽幽道：“一旦皇上有个好歹，前方发生动乱，太后在宫内颁懿旨立四阿哥为新帝，天下大局就定下了。”

“妹妹你想得太多了，出了这佛堂大门，你这些话大逆不道，可是要杀头的。”荣妃目色冷凝，心已经沉到深渊里，强撑着说，“你的大阿哥还在前方，你该盼着他们好，盼着皇上早日归来，盼着他们兄弟几个都全身而退，说这些话，有什么意思。”

惠妃冷笑：“难道姐姐心里，半点不想，太后执意要三阿哥陪伴太子，你就真的舍得？还是说姐姐心里明白，就算三阿哥留在宫里，也争不过四阿哥，姐姐到底是觉得自己屈居乌雅氏之下，还是三阿哥不如四阿哥？为什么好处，都要留给她？”

“在惠妃娘娘眼里，到底怎么才算是好处？”岚琪的声音突然响起，惠妃惊得脸色惨白，和荣妃一道转身看，但见岚琪立定在门前，她们俩说得太投入了，连岚琪几时来的都不晓得，荣妃心里咚咚打鼓，幸好她应对惠妃说的话，对得起自己，对得起良心。

岚琪缓步入内，正色看着惠妃道：“惠妃姐姐想得太多了，思虑伤身，姐姐要保重身体才好，这些不必要的事，不敢咱们算计。”