曹寅离开乾清宫时，行将日落，出门见一乘软轿行来，知是宫里哪位娘娘，曹寅便要在旁等候，不久听见朗朗童声，他稍稍抬头，便见夕阳下一绝美女子从轿中下来，稚儿在她膝下蹦蹦跳跳，嚷嚷着：“觉禅贵人快一些，快一些。”

门前梁公公迎上去，给十阿哥和觉禅贵人请安，觉禅氏温和地笑着：“贵妃娘娘让我领十阿哥来给皇上请安，我就不必进去了，皇上日理万机忙得很，烦请公公去通禀一声，皇上若见得十阿哥，你把十阿哥领进去就好。”

说话间，抬头见到曹寅在门前，心里头一颤，赶紧将目光避开，那边曹寅恭敬地行了礼未敢上前，梁公公则很快进去通禀，不多久得了皇帝的命令，来将十阿哥领进去见一面，觉禅氏安定地立在轿子旁，周遭都是宫女太监，她也不能与曹寅说什么话，曹寅更是不宜久留，躬身行礼后，便匆匆离去。

曹寅走过带出微微一阵风，觉禅贵人发髻上的青金石流苏晃动出声，她抬手扶住，触手的冰凉让她恍然清醒，心里明白不过是看了曹寅一眼，她的心神就不知飞向何处。

一年了，容若离开已一年之久，她不曾为他点一支香烧一枚纸，五月他的忌日也好，前几天的中元节也罢，任何悼念都不曾有过，有的只是外人见不到的泪水，点点滴滴都吞进肚子里，连香荷也察觉不到。

十阿哥进去没多久便出来，皇帝很忙碌，似乎一会儿还有大臣等着领牌子觐见，倒是出来时手里抓了一只大柚子，乐呵呵地冲觉禅氏显摆：“皇阿玛给我玩。”

梁公公对觉禅氏笑道：“才贡上来的琯溪蜜柚，只往慈宁宫、宁寿宫送了，还没来得及在六宫分派，皇上另让奴才准备了两个，请贵人带回去请贵妃娘娘享用，皇上知道贵妃娘娘喜欢这一口。”

觉禅氏是有见识的人，问道：“这个时节，哪儿来的柚子。”

梁公公果然笑：“正是今年有些不同，地方上赶着送来呈送给皇上，说是丰年之兆，稀罕地进贡了十来个而已，六宫里分不匀，皇上就不提了。”

“那我知道该怎么对贵妃娘娘说了。”觉禅氏欣然一笑，拉着十阿哥要上轿子走，十阿哥却撒娇要逛逛，此刻气候凉爽宜人，懒怠了一整个夏天，她也有心走一走，出门前是贵妃硬给安排了轿子，这会儿回去，倒也不必拘束。

觉禅氏便命人把另外两只柚子捧了跟在后头，领着十阿哥往咸福宫走回去，咸福宫和长春宫同在西六宫，长春宫距离乾清宫更近一些，这一路过来必然要经过，只是谁也没在意，一众人平常地前行着，十阿哥活泼好动，抱着柚子时不时跑起来，觉禅氏踩着花盆底子跟上他，俨然母子般追逐嬉闹，把十阿哥逗得好不欢喜。

只是小孩子脚下不稳，跑得正欢，冷不丁就摔个大跟头，摔痛了立刻就哭，更滚在地上不肯起来，觉禅氏赶紧过来抱他，又拍又哄，因了解十阿哥的性子，几句话就把孩子逗高兴了，脸上还挂着大泪珠，就突然想起来问：“我的柚子呢？”

觉禅氏四顾张望，想瞧瞧柚子滚去哪儿了，回身乍然见到一个孩子立在不远处，手里正捧着一只金灿灿的柚子，该就是从十阿哥怀里滚出去的。

“八阿哥，我们该走了。”此刻长春宫的宝云说着话从后面跟上来，见到十阿哥一行人，赶紧上来见礼，觉禅氏只是颔首没说话，八阿哥则捧着柚子过来了，笑眯眯地递给十阿哥，“弟弟你的柚子在这儿，你可别哭啦。”

十阿哥看到哥哥，更加活泼，拉着八阿哥说：“哥哥我们去玩儿可好？”

八阿哥笑道：“我要去慈宁宫给太祖母请安，不能跟你去玩儿，下回我让额娘领我去咸福宫找你，或者……”他仰头看着觉禅贵人笑道，“让觉禅贵人领你来长春宫玩。”

十阿哥大声地应着，觉禅贵人便与他道：“咱们走了，不好耽误哥哥去给太祖母请安，十阿哥我们坐轿子吧，你膝盖摔疼了吧。”

这边宝云朝觉禅氏行礼后，也领着八阿哥走开，走不远孩子就回身看看弟弟和觉禅贵人，见他们上了轿子才回过头，等跟着宝云走远了，突然问她：“十阿哥是觉禅贵人的孩子吗？”

“当然不是啊，十阿哥是贵妃娘娘的孩子，觉禅贵人随贵妃娘娘住在一起，时常陪十阿哥玩耍。”宝云笑着应答，竟是才想起八阿哥和觉禅贵人的关系，长春宫里至今没什么人提起来生母养母的事，连她都不大在意了。

“觉禅贵人能陪弟弟玩真好。”八阿哥笑着说，“额娘已经不陪我玩了，额娘说我就要上书房了，不能再玩耍。宝云，如果我念书念得好，额娘还会让我玩吗？”

“自然能玩耍，大阿哥不是还说要带您去骑马射箭吗？那比玩还有意思呢。”

“宝云，我上次听见大哥说，觉禅贵人是我额娘……”

孩童的声音在长长的宫道上消失，宝云倏然停下了脚步，低头看着小小的孩子，八阿哥满面镇定地看着她说：“我懂，四哥就是德妃娘娘的孩子，但他也是皇贵妃娘娘的孩子，那我是不是也这样？”

“八阿哥，您明白？”

“四哥的事我就明白。”八阿哥应道，“但是我自己的就不大明白，宝云，我真的是觉禅贵人的孩子吗？”

宝云很纠结，不知怎么说才好，只能先问：“奴婢若对您解释，可您能不在娘娘面前提起吗？”

八阿哥认真地点头：“我知道这是不能说的，不然大哥也不会偷偷和额娘讲，额娘好像还有些生气，我知道这个不能问额娘，宝云你放心，我就自己知道好了。”