深宫之内，隔天一早收到皇帝的信函，太皇太后和嬷嬷瞧着岚琪自己捧着信函坐在窗下傻乎乎笑的模样，很是欢喜，但太皇太后这里每日要进补药，岚琪又闻不得气味，老人家便叮嘱她不必再来慈宁宫，等这些天不好受的日子过去，养足了精神再来不迟。

自此德贵人安居钟粹宫，太皇太后下懿旨任何人不得打扰德贵人静养也不能随意传召，需经过慈宁宫允许方可相见，看着像把德贵人软禁似的，但宫里人都晓得，她在大行皇后身前侍疾有功，近日也没犯什么错，倒是太医跑得殷勤，于是有传言德贵人怀了皇嗣，上头虽不说，底下人悄摸摸已传得六宫皆知。

这日布贵人来端嫔娘娘处看端静，荣嫔、惠嫔等诸人都在，众人便问她，德贵人是不是有好消息了，布贵人只是笑：“不知道呢，终日懒懒的，兴许是有喜了，只是太医来了也不说什么，臣妾还真不知道。”

一旁安贵人也在，冷笑一声：“还真是瞒得住，连你也瞒了，多金贵啊？这里哪位娘娘没生养过，你当初又是什么光景，现在她这样特立独行算什么，不过是个贵人。”

布贵人不说话，如今她也和安贵人平起平坐了，膝下还有一个公主，皇上虽然让端嫔抚养端静，但并没让端静改口，到如今女儿也只喊自己额娘，她凭什么还要在安贵人面前低人一等，此刻见她说这刻薄尖酸的话，岚琪一早与她说过，对付安贵人，不理睬是上策。

果然安贵人见无人搭理她，悻悻又念叨几句，见坐着也没意思，便告辞离了，她一走，惠嫔才好声对布贵人讲：“她的嘴碎，不必理睬，倒是德贵人那里，不管有没有好消息了，你多多照顾，念她昔日照顾你一回，如今也要有你在她才安心。”

布贵人连连点头：“当年的事历历在目，端静能平安生产，多亏德贵人悉心照顾，彼时跟着臣妾的嬷嬷性子很不好，为人又恶毒，总是盼着臣妾能给她什么，往往不果便颐指气使地给脸色看，那会儿臣妾年轻又胆小，若非岚琪在身边周全，只有被欺负的命。”

荣嫔叹息，慢慢将话题扯开说：“布贵人提起来这些感慨不已，我们从几个宫女过来的，就更明白了。偌大一座皇城，成千上百的太监宫女，一层压一层，恶奴刁奴不少，如今大行皇后一走，佟贵妃不理事，温妃娘娘又孱弱，落到咱们几个肩上，若无一些能压制的手段，只怕宫里要乱。”

众人一时静默，荣嫔的话其实另有一个意思，如今钮祜禄皇后不在了，当初赫舍里皇后离世不久，凤印便暂由彼时的昭妃代掌，一直到她成为皇后，不曾给过旁人，但如今钮祜禄皇后走了一个月了，皇帝和太皇太后都还没决定由谁来主理六宫之事，佟贵妃和温妃的品行能力都摆在那儿，显然是都不可靠，才悬而不决。

但不论佟贵妃和温妃多不能干，也不可能越过两人，由荣嫔或惠嫔之类掌理，倒是贵妃和温妃，虽有位份差别，可只要太皇太后和皇上不介意，这两人还能择其一，而对于几位嫔主娘娘，以及众贵人、常在而言，佟贵妃如此厉害让人生畏，若自此得了权，大家只怕都没好日子过了。

良久，端嫔笑叹：“当日佟妃请六宫看戏，昭妃娘娘怒斥内务府不节俭，吓得我等都不敢前往，布贵人你该记得最清楚吧，佟妃不是领着你和德贵人去翊坤宫请昭妃吗？最后大家都乖乖地去了承乾宫，那架势，当初赫舍里皇后也从未曾有过。你们想，若是太皇太后或皇上点了温妃娘娘主理六宫，说起来是钮祜禄皇后的妹妹，学得多听得多，的确有道理，可若……”

端嫔停了停，目光悠悠扫过众人，笑道：“可若贵妃不服，往后隔三差五地要闹一场，我们这些人，也不会有好果子吃。”

荣嫔颔首：“是这个道理，若钦点了温妃娘娘代掌凤印，贵妃必然不服，哪怕晋了温妃娘娘的位份，贵妃也好皇贵妃也罢，都压不住她的气性。”

众人一时都议论开，不知后宫未来会是怎样的光景，只等都散了，布贵人领着阿哥公主们在院子里玩耍，荣嫔、惠嫔和端嫔三人才私下说：“皇上最厌恶妃嫔嚣张跋扈，为何对佟贵妃诸多忍让？说是亲表妹，可这不足以放纵她，当初放手不管，为的不过是压制钮祜禄氏，咱们如今就不知道，皇上是压制钮祜禄皇后，还是压制整个钮祜禄一族，若是前者，如今的温妃不成气候，皇上应该不会由着佟贵妃横行霸道，可若是后者……那日子，就无穷无尽了。”

端嫔便问惠嫔：“明珠府那里，可能听说什么？我们俩的娘家你也知道，指望不上。”

惠嫔讪讪：“明珠府也非我的娘家。”才不屑地说，“倒是来提点过一两句，可明珠是最万年小心的人，你们觉得他会有什么激进的法子？”

三人絮絮地说着，外头布贵人陪着阿哥公主玩耍，偶尔经过窗下听见几句，想象着宫内将有的动荡，不免唏嘘。待与荣嫔、惠嫔一同离了，回去路过承乾宫，就瞧见有宫女在宫门口跪砖头，也不知犯了什么错，但承乾宫里贵妃打骂宫女太监是常有的事，她战战兢兢绕回钟粹宫，岚琪刚歇了午觉起来。

她本是知道岚琪有身孕的事，不过是敷衍其他人，这会儿换了衣裳洗手过来，瞧见岚琪正歪在榻上看书，屋子里光线也不明亮，她探着脑袋寻光源，样子很是可爱，布贵人不免笑：“眼睛看坏了，这模样若是万岁爷进来瞧见，一定训你。”