文儿在旁边给她打着扇子，提醒道：“公子，今日飞花台上会有山长的考评题目贴出来，您不去看看么？”

桃蹊书院的山长祝九渊，在大燕朝可谓家喻户晓，名满天下。他的学生遍布朝堂乡野，但为人却十分低调，喜欢闲云野鹤、两袖清风的日子。

书院的课业基本由几位夫子担任，山长祝九渊平日里神龙见首不见尾，但每两个月也会来上一回课，多是聚会讲学或者辩论。本次考评是山长对于本届学子的第一次亲自考核，自然至关重要。若是表现不佳，可能会直接被踢出书院；相反若是被山长看中了，日后若能陪着山长出去外地讲学、会面各地学者大儒，那将是何等的荣耀。

总之，与天下第一书院的院长搞好关系，非常重要。

传闻这位山长的考题每回都出其不意、甚是刁钻，所以便有提前贴出试题供学子们准备几日，再行考试的惯例。

陆宁懒懒道：“急什么，自然会有人主动来告诉我。也省了跑飞花台一趟。”对于这次山长的考评，陆宁可是势在必得。

果然，话音刚落，紫藤架上就窜出来一只“皮猴”。

“陆宁！原来你躲在这儿？可找到你了！”苏棠跑得一身汗，从树上跳下来，愁眉苦脸道：“你晓得山长的考题么？”不待陆宁回答，他迫不及待道：“三个字，机关术！”

机关术？那是什么？

无怪乎都说山长的试题难，这要是在考场上遇到这个论题，他们大约只能两眼望天了。

苏棠恹恹的，“我如今混的连题也看不懂了。真是越活越回去了，简直无颜见我青州父老！这几日温聆还不在,我连商量的人都没有。陆宁，你可一定要救我呀。”

温聆近日被荀夫子带着一起下山办事去了。

其实苏棠自凌风堂打架那日后，也总是不见踪影，不知在忙些什么。这会儿遇到了难题，倒是想起来找她，——只可惜她也无能为力。

陆宁无奈道：“不瞒你说，其实我也没太看懂。”

她只知道机关术是指运用机械力量控制事物，以达到某些神奇的效果。自古以来，有不少偃师的机关术在生产、生活甚至军事上，都做出过卓越的贡献。但这毕竟与正统儒学相距甚远，太过小众，连书籍史料都少见的偏门，她还真不熟。

苏棠瞪大了眼睛：“连你都不清楚，看来我是要交白卷了。”

“倒也不至于。”陆宁分析道，“这题目可不止你我觉得难以下笔，大家定然都是如此。既然给了我们时间准备，何不好好利用？找找典籍资料或者找几位夫子们问问，到时总能写点什么出来。”

苏棠点头，“有道理。我这就去藏书楼了！哎呀，我得赶紧的，要不然书都被别人抢光了！”说着，又嗖的一声跳到花架子上，很快不见了踪影。

书院里几个有些会武的人，总不喜欢走正经大路，苏棠就是其一。他和温聆都来自青州，却是一静一动，性格大不相同。

随着考试日近，平日里或顽皮或懒散的学生们都笼罩在“机关术”的灰暗气氛中，就连江彦一类平时不爱看书的，也都静下心来好好学了几日，甚至还罕见的带了些问题来请教陆宁。当时，他见陆宁满脸惊异，还结结巴巴解释了句：“上次……上次凌风堂，是我……我不对，害你受伤。”也不过擦破一点皮，还是误伤，陆宁自然也不计较了。

其实在陆宁心里，所有不爽的根源都来源于李晞。江彦顶多是个工具。

大家最近都十分勤奋，也算是头一次如此步调一致了。

陆宁的目标跟别人不一样，她可是冲着拿第一去的。这样的题，大家都处在资料稀少、认知不足的情况，那么怎么才能脱颖而出呢？

苦思冥想了许久，第二日中午，她正在吃饭，忽然灵光一闪，有了法子。

在杭州府时，陆宁曾有幸听过南华先生的一次讲课，他说过，科考中，学子们最容易忽略的是主考官的思想观念。如果与主考官的思想观念一致，文章便成功了一半。

陆宁过往读书涉猎很广，她先前似乎有在山长的一些著作里看到过机关术相关的记录。若是能得到山长大人关于机关术的一些见解，那么她这次定然事半功倍。

仿佛是黑暗中突然看见了天光，陆宁饭都不吃了，飞快的往藏书楼跑去。

祝九渊的著作并不少，但绝大多数都是关于儒家正统学说，与机关术这等偏门学说相去甚远。他只在他的《闲云斋记》中提过机关术相关。

藏书楼中的书架高得看不到头，书架间隔也不大，塞了满满当当的书籍竹简，夏日的阳光透进来稀疏的几许，染上一层昏黄，四周弥漫着淡淡的纸墨香味。

陆宁凭着记忆，寻找《闲云斋记》的收藏位置。她记得是放在一处高阁的地方，搬了梯子才能拿到，因为看的人少，当初还落下了不少灰，她也是无意中才发现的。可现在她到了那处偏僻高阁，却不见了那书的踪影。

陆宁有些心急，暗道其他人应该想不到这本书才是。难道她记错位置了？

来来回回寻了许久，终是没找到。

陆宁有些泄气。想借书的昨日都已经借走了，这会儿楼中人并不多。她揉了揉泛酸的手臂，走到窗边的桌案处想歇一歇。

无意中看到旁边一人摊开的书页上，她目光一凝——这本，不就是《闲云斋记》吗？

视线落在书页处骨节分明莹白如玉的手指上，再往上……

冤家路窄，竟是李晞。