曦娘则嚷嚷着，她做大姑子的要收拾弟妹了，不许湘湘虐待齐晦，一家子乐乐呵呵的，有她在时时刻刻都有笑声。

日子过得飞快，转眼已经是除夕，这一日湘湘不得不穿戴华丽的衣衫，随齐晦进宫赴宴，曦娘为她梳头涂胭脂，比平日要浓艳一些，湘湘觉得这样子眼眉之间果然更有几分气势，便欣然接受了。

可怜曦娘一个人在府里等他们，湘湘说交子前他们一定回来陪姐姐守岁，便坐上华丽的马车，往皇宫而去。

深宫之中，宋静姝亦在镜子前梳头上妆，身后一排排华丽的礼服罗列着，宫女们请她选一件喜欢的，此刻外头有人来，以为又是来催时辰的，静姝正不耐烦，却是听见说：“皇上来了，圣驾就快到长寿宫门前。”

静姝一怔，从椅子上站了起来，如今她已经能稳稳当当地走路，只有宫女们知道，她没日没夜地练习，似乎久违了除夕夜宴上，能端庄地走进大殿。

众人到门前，皇帝已换了吉服来，只是这个时辰来，谁也没想到为什么，皇帝到门前却说：“朕来迎太妃，共同赴宴。”

静姝有些受宠若惊，但转念一想，必然也是宫廷礼仪，又不觉得什么了。而皇帝则吩咐左右，你们退下，朕有几句话要对太妃娘娘说。

宫女太监陆续离开，静姝身上还只是单单一身常衣，皇帝见屋子里架了那么多礼服，知道她还没挑选，便选了一身褐红的说：“这件好。”

“是。”静姝已无方才人前的模样，瞬间在皇帝面前变得谨小慎微。

“对了，朕是来问你。”皇帝看样子，不像是来折腾宋静姝的，正经问，“你们舞娘之中，哪些人是被买来的？哪些人是捡来的，你自己还有湘湘，都是怎么来的？”

静姝不知道问这个做什么，只是奇怪地看着皇帝。

☆、179木牌

姐妹之间是捡来的还是买来的，在她们本不是什么要紧的事，大家都是一样苦命的人，但如今宋静姝学会事事留个心眼儿，更特别是皇帝的事，突然跑来问这个，必然背后另有什么目的，见皇帝眼神中浮起几分不耐烦，更加觉得，他是在问什么重要的事。

皇帝也算聪明，道：“你叫宋静姝，有名有姓，家里是姓宋的？”

静姝不得不点了点头，脑中飞速想着这其中的差别能带来什么不一样的结果，刚想撒谎试探皇帝，可其他舞娘们如今也伺候着皇帝，万一大家说的话对不上，真真假假的，皇帝就该收拾她了。唯有应道：“妾身是被买来的，来时有名有姓，湘湘她是捡来的，不过大部分人都是买来的，皇上问这个……做什么？”

皇帝竟是眼前一亮，问静姝：“湘湘真的是捡来的，那她身上有没有什么信物？你们不是从小形影不离，你有没有见过她拿什么东西？”皇帝脑中迅速出现了湘湘的身形，一时脸上竟带了微笑，忽然想起那天湘湘说静姝给了她一个包袱，忙问，“你不是把湘湘的东西还给她了，那里头都有些什么？”

静姝应道：“就是些衣裳，我们进宫前很穷，根本没有值钱的东西。”可是说着话，她已经想到了那块木牌，不知道皇帝说的信物是做什么用的，可湘湘那个东西，好像就是襁褓里带着的。但都是很久远的记忆，而对静姝来说，那一直只是她们姐妹情谊的象征，所以她才会带进宫里。

“实在可惜了，倘若庞峻要找的东西在她身上就好了。”皇帝搓着手，不知是冷还是激动，喃喃自语着。

“皇上是替宰相大人问的？”静姝没忍住，开口问了。若是平日她多嘴，会被皇帝狠狠瞪一眼，甚至捏着下巴斥骂，她这会儿心里正慌，没想到皇帝却说，“庞峻来找朕，说他年轻时风流惹下的债，落了一个女儿在民间，十几年查下来，据说是做了舞娘，他就差挨个儿去找了。湘湘既然是被捡来的，指不定就有希望，你看她那么高贵端庄，兴许就是骨子里流着宰相府的血脉。哪里像你，扶不上墙的。”

皇帝说着，又鄙夷地打量了静姝，已经不是进门时的温和，烦躁地说：“赶紧把衣裳穿好，该去大殿了。”

静姝答应着，等皇帝到外头去等，宫女们涌来为她穿上层层叠叠的礼服，她天生丽质，白皙的肌肤能驾驭一切眼色，便是黯淡老沉的褐红，也能穿出一番韵味。施施然被簇拥着走出殿阁，皇帝回眸看一眼，眼中的光亮稍纵即逝，他总是为宋静姝的美丽惊艳，可也总是在下一瞬，就想到她肮脏的身体。

而静姝此刻却无心去看皇帝用什么样的目光看她，甚至无心去在乎自己穿戴了什么，她满心都在想那块木牌，她记得是收在自己包袱里了，若那个东西就是宰相在找的信物，湘湘就要变成宰相的女儿吗？变成了宰相的女儿，将来会怎么样？

轿子一路往明德殿来，皇后早就等候了，待三人一同入席，娇小的皇后看着就像是他们的孩子一般，不知为何，所有人都觉得，皇帝和静太妃看起来，才真正像一对，虽然谁都知道皇帝把年轻貌美的太妃养在后宫是为了什么，可没想到，太妃能行走后跟在皇帝身边，竟会如此般配。

这一幕湘湘也看在眼里，静姝还是那么美艳，她从小眉宇间就有傲气，此刻款款走上凤座，举手投足又何尝不如自己，她们本来就是一样的，学舞之人，想要仪态周正，最最容易。

宴席不外乎歌舞升平，并没有什么稀奇之处，只是今日是除夕，有一些额外的礼仪，酒席过半夜渐深，太监来奏请吉时，便有皇后和太妃领着一众皇族女眷退席，去供奉列祖列宗的殿阁拈香行礼。