湘湘还没开口，简风已经跑到她身边，得意洋洋地说：“这下庞世峰还能说什么，今晚一定把他吓一跳，我要是不在这里见一次，晚宴上一定认不出来。”

简开闻嗔怪：“不得失礼，你还不快退下。”一面说着，上前朝湘湘躬身道，“参见王妃娘娘。”

湘湘欠身道：“简先生不必多礼，我还不是受过册封的亲王妃，且与简大人是莫逆之交，还请简先生把我当晚辈看待。”

齐晦已经走上前，挽着她的手道：“你是我的妻子，皇帝若不予以册封，我也不会再有第二个女人。”

湘湘淡淡一笑，简先生在这里，她不能随意表露自己的心意，沈先生说礼多人不怪，不在人前失礼，就是妥帖的高贵。

之后简开闻为他们讲了讲皇家晚宴的礼仪，何处通报何处行礼，入席后该怎么做，开席后从哪一道菜开始动筷子，舞乐时该如何击掌赞叹，所有的事都有规矩可循，只是先帝在时一味贪图享乐，从不在乎这些礼节，再豪华的宴会都充斥着靡靡之音，让人十分反感。

繁复的礼节，让湘湘听得有些糊涂，可她今晚一定不会让齐晦丢脸，沈先生说，尴尬的时候沉默是最强大的应对，什么也不说什么也不做，只要高高挺起胸膛，就该别人心虚胆怯了。

此时简夫人才派人来问老爷几时进去换礼服，却有下人从老侯爷那里来，传老侯爷的话说，简府的人不参加皇帝新婚喜宴，先帝驾崩不出三日，皇宫竟操办喜宴，有违人伦礼教，简家的人不能做这样的事。

简风张大嘴巴看了看爹，又看了看齐晦，道：“爷爷果然是爷爷，我们还是藏着掖着地想要对付皇帝，他老人家竟然公开叫板？不行，我要去给我爷爷磕个头，我这辈子都没这么佩服过他。”

湘湘便看着简大人欢快地跑了出去，齐晦在一边习以为常，简先生也只是笑了笑，对于是否赴宴，简先生心里很明白，道：“我们简家还要世代传下去，与皇帝作对，不会有好结果。”又对湘湘道，“内子随行，礼节之上王妃若有不懂的地方，她会在旁指导。”

沈嫣则道：“舅舅，我就不去了，我毕竟是外姓人，你们走后，我去陪外祖父说话。”一面起身，上前来搀扶湘湘，“回去歇一会儿，晚上会很辛苦的。”

两人结伴而去，只留下简开闻和齐晦，简开闻忽然道：“王爷，我们简家能不能世代传下去，先要保住这个国家。”

齐晦眉心一震，果然简风的风骨多少受他父亲的影响，他淡淡一笑：“定不辜负先生的期望。”

而此刻深宫之中，静太妃被抬到了中宫，皇后今早行了大礼，就等着晚宴陪皇帝列席再次接受群臣朝拜，方才皇帝传话到长寿宫，说十一岁的小皇后一直在哭泣，静太妃不得不匆匆赶来，果然跨进中宫大门，就听见哭声，辗转到皇后的寝殿，小皇后正缩在床角，不理睬任何人的劝说，她嘴里哭着：“我要见我娘。”

静姝被抬到床边，皇后惊恐地看着她，静姝温和一笑：“娘娘，我是长寿宫的静太妃，往后会扶持您管理整个后宫，名义上算是您的婆婆，虽然我年纪不大，可正因为年纪不大，咱们能说到一处是不是？”

小皇后不安地摇了摇头，继续哭道：“我要我娘。”

莫家的男人都下了大牢，已经死了一批，还有一批等着处刑，女人们大多被发配为奴，最惨的是送去军营，小皇后不该不知道这些，眼下她哭着要娘，不过是以为自己当了皇后，多少能有一些权力了。可皇帝不会给她任何权力，她若想成为她姑祖母那样的皇后，就会死的很惨。

“皇后娘娘，您若要娘，就做不得这皇后，穿不得这凤袍。”静姝说着看似温和的话，眼中却只有冰冷的目光，“您要亲娘，现在就能让太监带您去找，外头冰天雪地，您必须不断走，找不到就要一直走，走到腿断了走到冻僵了，再也回不来。您若不找娘，这里暖暖的屋子，软和的被褥，喜宴上的美酒佳肴，一辈子享受不尽。”

小皇后万分委屈地望着她，静姝叹了口气，皮笑肉不笑地问：“娘娘，要不要找太监来，领您去找娘？”

年幼的皇后垂下目光，不甘心地摇了摇头，她不是傻子，她只是太弱小，也许有一天她能真正长大，做个母仪天下的皇后，可她知道自己现在，根本对抗不了皇帝，和这个莫名其妙的太妃。

“好孩子。”静姝松了口气，若是摆不平皇后，皇帝就该给她脸色看了，而她还记得太子昔日的承诺，说他与太子妃大婚之夜，会让她来代替皇后。她不免又将小皇后打量一番，如此瘦小的身子骨，大概先帝会觉得有趣，可但凡还有人性在的男人，都不会碰吧。

静姝扯了扯胸前的衣襟，将春光更好地隐藏起来，她光是动了动念头，身子就禁不住发热。她赶紧起身想去门前吹吹冷风，可她忘记了自己的脚不灵便，脚一踩下去就是锥心的痛，整个人狼狈地跌下去，宫女们赶紧围上来搀扶，却听见清脆的笑声传来，众人往床角看去，小皇后正看着狼狈的太妃发笑，笑声森冷，笑容狰狞，看得宫女们心慌不已。

静姝被搀扶起来，坐回肩舆之上，远远和小皇后四目相对，十一岁的女孩子并不惧怕她，也许这一刻，家破人亡时埋在心里的种子，开始生根发芽了。

天色渐暗，明德殿里里外外已经摆下酒席，待百官齐聚帝后入席，歌舞升平时，便是翻开一代帝王的新篇章，此刻已有官员陆续抵达，太监们有序地引领他们在各处落座。