侯爷大闹了一番，陛下竟未治罪，好生解释了这是孝贞皇后的意思，之后依旧是荣宠有加。

侯爷同其他宗室子弟一般上下学，宫内教学的都是朝廷重臣，讲的是治国之道。只有侯爷，老是问些科举问题，先生便说他格局小。

侯爷却道，圣人之书如何便格局小了，先生莫非不是科举出生？在座都是皇族，只有我是外戚，将来是要考科举的。

一众皇族丝毫不敢自尊，陛下连他们长什么样都未必记得，却天天和这位国舅爷共进午膳。

“听说今年要大选？”国舅爷即便在陛下跟前也不讲究什么食不言寝不语。

“问这做什么？”

“随便问问嘛，母亲准备为我相看了。近来府上不是这个宴就是那个会的，烦得很。”

“那便来宫里宿着吧。”

“那多不好，耽误我做舅舅呢。”

陛下斥责，越来越不讲究，什么话都说。

侯爷不以为意。

吃完午膳，下午习武，候爷一向是缺席的，出宫回府。

还未进府见门前车马络绎，知道今天又有什么会了，掉头就往城外去。

却遇上了忠勤伯府家的孙小姐在布施，遣了陈默去打听，又问陈砚：这个月的话本可拿回来没？

“少爷放心，小的托了那出府采办的李三才，书局上了新书，保准第一时间给您带回来。”

“嗯。”

整日里读着圣贤书，也要有些调剂不是？

陈墨很快回来：“少爷，打听清楚了，是忠勤伯府家的大姑娘在布施。”

“这姑娘倒不错，比那些舞文弄墨风花雪月的强。回去问问母亲，可许了人家没。”

陈墨一看自家侯爷有兴趣，就给他讲起这大姑娘来。

原来这沈家大姑娘素有贤名，与那些才女大有不同，十二岁起便带着人在慈安寺附近布施，多是些府上的陈粮与压箱底的绫罗绸缎。

侯爷愈发满意，回府禀了母亲，夫人看着挺高兴：“你有主意，那是再好不过了，母亲为你打听打听。”

侯爷一走，夫人就拉下脸了，忠勤伯府家的这位姑娘，简直是皇后娘娘的翻版。

世子原配早逝，留下大姑娘一个，继母进门，生下龙凤胎，原也没苛待她，偏她自己过不去，一心要出人头地，要贤名，这是一般女子该有的吗？显见的奔着进宫去的，只是她却不想想皇后娘娘还在那呢，哪里轮得到她。

她母亲大约也同夫人一样，懒得管了。后娘难做，左右她是个有主意的，她要陈粮便给她陈粮，要布施便给她人手。

嬷嬷劝道：“侯爷小呢，再说他们男人家哪分得清这许多。”

夫人头疼道：“嬷嬷你知道我的意思，他看上哪家也成不了，我是担心他将来……”

“左右还没开窍呢，夫人慢慢教便是了。”

“吩咐下去的事可办好了？”

“夫人放心，陛下龙章凤姿，府上见过的小丫头哪个不惦记，不敢说罢了，这一引导呐，自然都憋不住了。刘三才那也按您的吩咐这次送了点‘不一样’册子。”

“香再缓缓吧，时机成熟再用。”

“是。”

侯爷发现府上的小丫头都很很惦记他姐夫，大约是见的男人少，无非就是府上三个公子还有陛下这个姑爷之间做比，得出结论还是陛下最好。

侯爷嗤笑，陛下身份在那，还有人敢比他好吗？不过还真当陛下是如意郎君了？他两个嫂子过的都比大姐如意，陛下待人温和？也就是他了，换个人谁敢对他放肆。想想还有点小得意。

宫里传了喜讯，然而还没几天孩子便没了。

夫人先是让人收了特意给侯爷备着的话本，又认真为他相看了人，做了两手准备。

然而不出半月，孩子便没了。

这骤紧骤松的夫人反而下定了决心。

话本又回到侯爷书案上。

陛下大发雷霆，发落了不少人，连带着几天没见皇后。

这次皇后赶着午膳给陛下添菜来了，国舅爷在，陛下知道侯爷敬重她，也不会给她没脸。

皇后是来请罪的，来了许多次，陛下不见，这次弟弟在倒是松了口，心里愈发不是滋味。

侯爷当初是养在宫里的，她和孝贞皇后关系和睦，也算是看着他长大。如今越来越明艳了，她不知国公夫人的心思，只是出于女人的直觉，渐渐疏远了。

陛下打断皇后的话，只说用膳，气氛沉闷。

陛下难得见她，她也顾不上许多，先请了罪，然后提及大选之事。

陛下不耐，他并不热衷于女色，有了需求就召人侍寝，也没什么专宠，为了传宗接代，他已经多花了许多精力在后宫。这好不容易有了消息，连晋位的诏书都没下，就这么没了。

“皇后看着办就是。”

皇后告退。

她一走，国舅爷就放开了：“您可对她好点吧，她才三十多，看着都赶上我母亲了。”

两任皇后娘娘一个年级，都比陛下大上一岁，今年34。

若说赶上国公夫人当然不至于，只是皇后娘娘要烦忧的事多，近来又睡眠不佳，愈发憔悴。

国公夫人儿女孝顺又天生富态，看着确实要年轻些，此消彼长的，还真有那么点意思。

陛下点点侯爷脑袋：“你可消停点吧。”

侯爷就没心没肺得笑：“母亲为了给我娶亲忙了大半年了也没个结果，您这一次次不累吗？跟娘娘说啊，别在乎什么颜容功德了，找几个好生养的吧。”

陛下无奈，他年过三十，膝下无子，放谁那都是忌讳，只有他，张嘴就说毫不避讳。