宫内也是要赐粥的，这粥做的精致，只是送到各府多半是凉了，御赐的粥，凉了也要吃。

侯爷府上送的早，又有银丝碳温着，送到时还温热着。

侯爷吃了粥进就宫去了，冬季有两场大雪，却又不成灾，今年眼看就要过，都说瑞雪兆丰年，瞧着来年又是风调雨顺，陛下去了宗庙感谢祖宗庇佑。

陛下还说求祖宗保佑我大乾江山后继有人。

侯爷进宫时陛下也刚回宫，想想方才的话，觉得不能只靠老祖宗庇佑，这事还得自己使力，于是将侯爷拖上了榻。

侯爷回神后也得了趣，积极配合。

这日，宫妃可召家人进宫作陪。

皇后传了国公爷。

公爷出了后宫便来养心殿接儿子，一张脸喜怒难辨，张太监心里一跳，说陛下今日早早出宫去了太庙，刚歇下，可要老奴通报一声？

国公爷恭恭敬敬地说：“不敢扰了陛下休息。我那孽子没个分寸，只怕打扰了陛下，劳烦张公公叫了他出来”

张太监讪讪：“国公爷哪的话，侯爷素来伶俐，甚得陛下喜爱，陛下与侯爷抵足而眠呢，怕是不好通传。公爷不若先回了府，待陛下起了，侯爷自然就回了。”

国公爷说今年要回乡祭祖，家中已收拾好了，臣在这等会接了犬子回府就上路。

张太监请人去偏殿坐了，奉了茶。

又关注里头动静。

“长生——”陛下将人紧紧箍在怀里，半晌没动，二人俱是剧烈喘息。

听到里头停了，张太监正要进去传话，门还未推开又听得侯爷一声：“二郎——还要。”

于是刚停下的喘息，申吟，水声，肉体碰撞声再次响起。

张太监无心里苦。

前几日公爷不知哪听到了点消息，自庄子回了府，就拘着他不让出府。先生告假他就亲自看着。

侯爷憋了许多日，今日娘娘召公爷进宫，府上没了人管束，他迫不及待进了宫，自然不愿草草了事。

陛下将人喂饱了也有些累，叫了人进来伺候着沐浴。

张太监说了国公爷在外头等着。

陛下同侯爷说你睡会儿，今日就别回了，朕有些事，去去就来。

侯爷眼角泛红，半眯着眼，懒懒点头。

国公爷续了六盏茶，吃了一碟点心，上了两趟茅房，陛下终于起了。

陛下发间有些湿气，刚醒就沐浴？国公爷想娘娘说的怕是真的。

皇后让身边内侍传话：“公爷向来不管家中事，可这回事关国祚，还请公爷以大局为重。”

国公爷想起前些日子听到的流言，说陛下无后是因为好男风，那国舅爷手无缚鸡之力却封了武安候，又是陛下跟前的红人，听说常留宿宫中……

国公爷倒不觉得是真的，但毕竟不好听，因此拘了儿子几日。

那内侍道：“当初娘娘叫人给公爷传话说三弟性子乖张，让拘在府中磨磨性子，公爷便当真以为如此么？”

公爷心中有些不喜，这到底是他家的事，当初内侍来传话他摸不清是宫中哪位的意思，于是照做，如今明朗了便有些愠怒，把他公府当自己娘家了？

他们这样的人家，三儿又一向得陛下宠爱，乖张些又如何？

却听那内侍道：“中秋那日，陛下在养心殿幸了人，掖庭却未记下。那日侯爷便在养心殿。”

国公爷眼皮一跳。

内侍继续说：“这几日流言四起，不论陛下养在养心殿的是谁，娘娘脸上都不好看，况且那是元皇后的亲弟弟。”

国公爷思忖着开口：“三儿自小养在宫中，同陛下倒比两个亲哥哥更亲近些，陛下又宠他，他多进宫也是……”

皇内侍打断他：“公爷，您若不信，只管去养心殿瞧瞧……听说公爷今日前脚出府，侯爷后脚就进了宫。”

公爷心中愈发不喜，这事在自家府上安插了人？只是不知是府内还是府外？这当真是皇后身边的人？愚蠢如斯，那皇后也真不愧是小门小户出来的。

“娘娘觉得该如何？”

“不论是真是假，公爷带着家人回乡祭祖吧，也好叫这流言平息。”

国公爷于是来了养心殿。他不傻，流言总有源头，不管是真是假，不可能是养心殿传出去的。

既然如此，不管这幕后之人目的如何，避开确实是最好的。

国公爷也是男人，男人做了事后多少有些不同。国公爷没想到娘娘说的竟是真的。

陛下客气地喊了国丈，国公爷一时竟分不清，陛下这声国丈是为谁喊的。

国公爷理清了心思，说了来意。

陛下说：“长生睡得沉，还未醒，国丈不如先回府去，长生若赶不上回乡，朕自派人送他。”

过了腊八就是年，各府纷纷准备起年节公爷却临时决定要回乡，蹊跷得很。

况且国公祖上在河北，不很远，走上十日左右也就到了，时间上还宽裕，却走得这样急。

国公爷没办法只好应：“是。”

陛下状似无意间提起公府二爷在翰林院当差，二十三日封笔，赶不上回乡。

国公爷哪里想过这么多，当下只能说二子媳妇有孕，不便长途跋涉，今年不回。

陛下就说：“长生自小是在朕身边长大的，这要分别许久，朕也有些不舍，且二公子一人在京难免孤寂，便留了长生同他兄长一处吧。”

国公爷无法，只能说：“陛下恕罪，实在是听到了谣言，要带幼子回乡避避。”

陛下问什么谣言，国公爷照实说了，陛下思索片刻：“朕竟不知有这事，也怪朕不好，喜欢长生就讲他拘在身边……倒是没注意这些。”