将怒火尽数藏起，我温声道：“臣妾赶着来送粥，怕凉，未等通传便进来，还请皇上和姐姐莫怪。”

说着将迢儿帕子中的青花盅端过来，做出歉意表情。

“送粥？”应妃的细眉很有风情地一蹙。

我目光流转，落在湘妃身上，“呀，姐姐怎么也在这里？这是怎么了，怎么跪在雪里！”

我向应妃投去不解的目光，她自然不便答什么，司徒鄞更是从始至终没打算开口，一双黑眸冷淡地看着我。

僵了半晌，应妃身旁的烟花低低开口：“湘妃娘娘一早来送腊八粥，冲了皇上与娘娘的兴致，是以被罚。”

她顿了顿，佯作不意地瞟过来，“娴妃娘娘来的……似乎也不是时候。”

应妃斥了句多嘴，我恍然低呼一声，惶恐道：“臣妾并不知……”

话未说完，我扑通跪下，“臣妾并不知道腊八时节给皇上送腊八粥是冲撞了皇上，若是如此，臣妾愿和姐姐一样认罚，以解皇上心头之气。”

“你！”应妃脸色登时一变。

她一个骄宠惯了的人，再没想到我来这么一招耍无赖，碍于在皇上面前无法发作。

我颔首继续道：“不过姐姐身子单薄，求皇上念在她记挂您的份上，赦了她吧，臣妾愿意顶替，多少个时辰，臣妾跪就是了。”

“娴妃，你是疯了么！”

应妃脸色煞白，强忍着气道：“皇上处罚湘妃，是她做错了事，怎么到你口中就成了皇上是非不辨，你是成心来给本宫添堵的吗！”

她的桃花媚眼怒起来好生慑人，我气势不足，只好将装无辜的功夫尽数使出：“臣妾没有那样说，臣妾也不敢。”

“起来。”

两个字，从司徒鄞口中吐出，如平地惊雷，透着不可犯的威严。

我身子僵了一下，缓缓起身。

高高在上的男人凝视我，片刻后竟露出笑意，“都起来吧。眉儿，你身子弱，回去好好歇着。”

“谢皇上。”眉如素受宠若惊，险些落泪。

离开前她目光复杂地看我一眼，由人搀着出了殿门。

我心下奇怪，她的神情中似乎没有半分感念之情，哀怨还要更多一些。

难道即便是跪着，她也愿意陪在司徒鄞身边？这岂非是疯了？

“你亲手做的粥？”

听司徒鄞问话，我连忙回神，点头称是。

他盯着盅子，若有所思。

我心中奇怪，突然暗叫一声不好！

果然，司徒鄞即刻命人舀出一碗尝了，尔后挑唇道：“这味道和膳房做的如出一辙。”

根本就是从吃剩的粥里匀出来的，十万火急，我哪来功夫亲自做？

只是打死我也没想到，司徒鄞真的肯纡尊品尝！

天可怜见，他何时如此好说话！

我无话可答，痴痴盯着司徒鄞孱薄的嘴唇，那上面似乎还有粥的余味。

我自诩口角不算笨，若换成别人，早想到百十个理由搪塞过去了。然而面对这双亮得摄人的眼，竟一句谎话也扯不出。

幸好迢儿救场：“小姐为了这一天准备多时，刻意向膳房的御厨学的，皇上若吃出一二分膳房的味道，就是体恤小姐了。”

司徒鄞听了只笑，“我吃出了十分味道，娴妃蕙质兰心。”

“皇上……谬赞。”

司徒鄞悠然起身，烟色狐裘随之一抖，妥帖地罩住修长身姿。

“我回了，应妃自便吧。”司徒鄞说着，径向我走来。

心底暗惊，却移不开那双漩涡般的墨黑瞳仁。

他的长裘及地，拂起一层薄雪。

我屈膝恭送，一道阴影挡在面前，带着温度的白气呵在头顶，“你，跟我走。”

这当口，怎么拒绝为好？

“……是。”

偷眼见应妃脸色愈发难看，我向迢儿使个眼色，提醒她早早离开，免得受人刁难。

第6章 年年雪里

司徒鄞身边原本跟着几个小太监，一出应妃的门，都被他打发了。

算来这是头一回与他独处，我不免紧张，司徒鄞却始终款步前行，未曾回头。

雪天路滑，我踉踉跄跄跟着，把十分精力放在不要滑脚摔在他背上，没留心已过霖顺宫，待到发觉前路越发幽僻时，天上飘起小雪。

若非由他领路，竟不知宫里还有这种碎石漫铺的羊肠路。

司徒鄞突然停步，吓得我抬头，下一瞬间，不由屏住呼吸。

眼前一片突然开阔的天地，满林白梅傲雪绽放。

哥哥曾给我讲过一个笑话，说是一到冬季，边关便无敌军敢犯，因为褚国的冬日风雪可侵透铁板，受不了刀子风锤子雪的敌国将士断不愿冒进一步。

管中窥豹，可知罕有梅花傲得住褚国的冬雪，是以自我记事起，就没怎么看过梅。

更遑论这般葳蕤绵延的洁白花林。

渐盛的雪势眩迷神思，我一时不知天上是飘着雪，还是飘着花，树上是开着花，还是开着雪。

花林中央辟出一个亭子，柱有八角，顶瓦鎏金。

隔着旁逸斜出的枝桠，隐见亭上一匾，待要看清字迹，司徒鄞突道：

“素闻娴妃才情颇高，如此情景，不如作出十首梅诗，要有梅有雪，否则……”

“死罪。”

我一时不解其意，懵然看向他。

司徒鄞扫我一眼，半分玩笑的踪影都不见，唇中闲凉地吐出一句：“给你半刻钟。”

“皇上……可是在玩笑？”

“君无戏言。”语声如雪，冰冷无情。

好个君无戏言，他是要效仿七步诗的掌故？

原来自我端上那盅粥开始，就已经触怒了他。或者，是更早之前，在我进宫的当天……我钟了又算什么，他的心头之刺，想是整个钟家。