胥筠似是知我所想, 略靠近了些，低低道：“在下还不想把前程折在这里。”

我抿唇一笑，知他是故意逗我。

音酥入骨的话音回荡轩馆：“今日奴家生辰，承蒙各位恩主老爷不弃，舟车劳顿而来，奴不胜感激，在此先行拜谢。”

说罢，软暖的身段深深一拜，换得无数人一声怜佑。

整晚忙前忙后的守门大汉上得台来，一句废话不说，径入主题：“各位可以展示珍珠了，只要秋姑娘点头认可，这便当作聘礼，秋姑娘便愿跟得入门。请吧。”

我一心以为今晚比拼珍珠的环节会掀起一层高潮，未料到临了却悄默无声。

亏得这群男儿肯为了这一天倾家荡产地去豪赌，此刻却一个个如临大敌，谁也不肯先把怀中物露出来，仿佛一旦争先就吃了大亏。

如此一来，孑然立于台上的秋娘看来便很尴尬。

“一群没用的东西！”隐隐听得咒骂，我越过几张桌子看去，三哥皱着眉打算起身。

便在此刻，角落里又传出一个声音：“如此，我少不得抛砖引玉了。”

三哥不由一愣。

一直隐身于屏风之后的抚琴人，缓步走了出来。

他瘦削的身上一件粗织衣袍，双手隐在长袖中，利落的眉，漠然的眼。

抚琴人拾阶上了轩台，底下人这才反应过来，不满地哄了几声。

抚琴人目不斜视，面无表情，直直走到秋娘面前站定。

秋娘也似蹙了眉，面纱下檀唇微动，嗫嚅一个名字。

“她说什么？”我问胥筠。

胥筠微笑，“在下尚没有那么好的耳力，不过一场好戏是不会错了。”

只见抚琴人缓缓从袖中摸出一方手帕，展开，是十八颗豆粒大小的珍珠。

不，不是珍珠——殷红的颜色铺了抚琴人满掌，台下看得真切，那分明是用红豆磨成的滚圆珠粒，宛如一滴滴妖冶的血珠。

大家缄默了。

突然，不知谁爆出一串长笑，讥讽道：“这算什么珍珠？”

随之而来的是铺天盖地的嘲笑谩骂声。

抚琴人在沸议的中心不为所动，只用一双漠然的眸子直愣愣看着秋娘。那双眸子里没有一分欲望，静得如同一片白茫茫的雪地。

秋娘回视他，眼中无雪，只是一片空白。

“诸位，请稍安勿躁！”守门人低喝。

人群不情愿地静下来，秋娘抬起水眸，柔声问：“是何用意？”

抚琴人摇摇头，顿了半晌道：“没有。只是姑娘今日过生辰，我……替姑娘高兴。”

“请坐。老扇，烦劳倒酒。”秋娘随手一挥，白鹤梳翎般优雅。

抚琴人亦无多言，在轩台左侧的独几上坐下，叫做老扇的守门汉子亲自为他斟了杯酒。

抚琴人一饮而尽。

我再次忍不住低问：“这是什么情况？招婿了？”

胥筠略无奈地忖起眉心，“姑娘真个性急，慢慢看，好戏还在后头。”

许是被抚琴人的待遇鼓舞，众人开始争抢着捧出自己视若珍宝的贺礼——

“秋姑娘，请看我的珍珠！”

“秋姑娘，看我的！”

一连十几人献宝，秋娘只是淡淡看着，并未说话，也不作任何动作。吃了闭门羹的人都有些泄气，老扇在一旁安抚。

说来也怪，这等事不用女孩儿从中斡旋，却由一个憨粗的汉子操劳。而一个时辰前还流连在厅台间的姑娘们，此刻集体不见人影。

“黑珍珠，十八颗。”突如其来的六个字，震住骚动的场面。我心中一激，三哥出手了！

十八颗光可鉴人的黑珍珠被不甚讲究地穿成一串，由楚三派一根手指懒洋洋地挑着。他所立的位置在门边，所有人齐齐扭头看他。

秋娘仍是不动声色，连眼皮也没抬一下。

楚三派也不沮丧，淡笑着叹了一声：“在下……也并不敢有什么想法，只是同那位兄台一样，祝姑娘生辰快乐罢了。”

“楚公子不必多言。如不嫌弃，请上来，奴亲自敬一杯酒，聊表谢意。”

一番话无甚感情，却再次在人群中炸开了锅。楚三派面上亦无喜色，不过看他健步如飞的步法，想必心里早是乐开了花。

“且慢！”

三哥的脚尖刚沾上台阶，突听一声大喝，三哥凌空一跃，“当、当”几声，一排铁蒺藜如苍鹰的利喙，咬在木板之上。

我察觉到胥筠眼中精光暴涨，右手缓缓移向腰间。转头，不知何时不见了赵丹青。

人群骚动，老扇厉喝：“何人如此大胆，竟敢在这里亮家伙！”

“哼，让小爷找出来，好好地敬佩一番！”楚三派愠怒地揉揉鼻子，径直奔往一个方向。

谁知发暗器的那人无心躲藏，自己站了出来，乃是一个膀壮腰粗的大汉，昂首道：

“在下并无冒犯姑娘之意，也万万不敢！只是姑娘还未看我的珠子，便与他人斟酒，是否有些不公道啊？”

话音刚落，楚三派的拳夹风而至，口中大骂：“兔崽子，讲个屁的公道！”

大汉急拧腰身，回拳相抵，竟将楚三派震退几分。

我眯了眼，此人不但发得一手精准暗器，脚下和手上功夫俱是不弱。

抽空瞄向胥筠，见他一心关注战局，虽有几句疑问，也没法子问出口。

秋娘却缓缓道：“慢来。”

侬软入骨的一声，令双方同时停手，脸上却俱是不服。

秋娘的白衣翩跹，“公子既如此说，请吧。”

壮汉得意地笑了一声，从怀中小心翼翼地摸出一串圆若露珠、亮若皎月的珍珠。