我不卑不亢地接过，道谢后告辞。

回到宫里，身子没坐定，迢儿捞起一杯茶一口气喝干，摔得杯子叮当响。

知晓她忍了一路，我吩咐秋水关门阖窗，淡淡一笑：“说吧。”

迢儿手指握椒殿的方向，怒道：“她有个破琥珀杯子了不起吗，再好的杯子喝的还不是茶！还对小姐您说什么皇上脾性怪诞，若是无事就不要去打扰他，真以为自己是皇后娘娘了！还送您那什么破玉佩，这种东西我们要多少就有多少，用得着她送，我见她惺惺作态的样子就要作呕，不过是个四品侍郎的女儿——”

“迢儿。”我打断她，“够了。”

“可是我咽不下这口气！”

“本也没受什么气。”

飘风难终日，骤雨不终朝，应妃口角厉害，也就如此而已。

会故作姿态，有言外之音，然而逃不过被人看穿的浅薄，天子宠妃，原来是这种货色。

我摸出那块玉佩，随手扔到一边。

“歇一歇，午后去湘妃那儿。”

不料饭后散步时大意崴了脚，太医开了药，说养两日方能下地。迢儿说是去握椒殿沾了晦气，借机又好一顿唠叨。

如此一来，不得不耽下拜访湘妃之事，若因此落人口舌，道我怠慢了湘妃，我亦无可奈何。

*

拜访丘栩殿在两日后。

正午阳光和暖，湘妃在苑内看竹，我一进得宫门，便与她打了照面。

湘妃看到我，眸子驻了半晌，抹唇浅笑：“果然是个楚楚若仙的美人，宛从天边来的，怪不得皇上喜爱你。”

我心中叹气，这几日后宫里都在传，皇上对新入宫的娴妃如何如何宠爱，无法辩驳，无趣辩驳，也无需辩驳。

湘妃一袭秀发挽在脑后，不施粉黛，眉淡目明，同是个让人眼亮的美人。

见得这副面相，我无由生出三分亲切，正待开口，湘妃身边的婢女低眉道：“日头盛了，娘娘身子单薄，还请两位娘娘殿中谈吧。”

湘妃点头，回头邀我：“妹妹请。”

殿内坐定，寒暄了几句，我望着湘妃的素眉，想起她名唤眉如素，便问：“姐姐容端貌美，却为何不画眉？”

湘妃怔了片刻方道：“他……喜欢我如此。”

我也怔了怔，才明白湘妃口中的“他”指的是司徒鄞。

她说这话时眼含风情，语气又亲昵，与所谓“清高孤绝，一笑难求”毫不沾边，看来传言果然不可信。

婢女插话：“皇上已经许久没来这儿了，殿外的草都长了三寸。”

湘妃淡淡地笑，看不出凄凉的样子，只说听天由命。

我看这景象，自知不便多留，叙了几句家常语，便退出来了。

回程迢儿掰着手指数：“一个是笑面美人，绵里藏针，另一个是病西施，体怯气弱，都不是理想的牌友人选哩。”

我笑着戳她脑袋，“你真当我这么闲，去拜访她们就为这个？”

迢儿嘻笑：“迢儿当然知道小姐打算，不过逗小姐一笑罢了。”

我微笑不语，宫中两位娘娘都访过，心事算少了一桩。

闲处光阴易逝，春去秋来间，转眼已进腊月。

殿外的美人蕉都败了，我却惦记着握椒殿的大椿树，也不知冬日不凋是怎个奇观。

但心痒许久也没登门拜访，与应妃的交集当少则少。

鸿雁把盆中的炭火拨得红火，我披着风氅窝在暖阁看《道德经》，自然而然想起师父，也不知他住在那四面漏风的屋里冷不冷。

又想娘，还有星星，这个年纪的孩子贪玩不记事，也许下次回家，她已不认得我了……

入宫大半年，见司徒鄞的次数屈指可数，偶尔碰到，便在外人面前装成伉俪情深，时日久了我亦倦烦。

但那厮始终一副无视我的德行，我也没办法与他坐下来说两句话。

宫中盛传皇上宠爱娴妃，太皇太后每次见我都喜笑颜开，催我何时让她抱上重孙儿。

却只有我知道个中滋味，眷瑗殿仿若真成了冷宫，我这“娴妃”，也当真成了个“闲妃”。

愣神间迢儿端个盘子进来，“小姐，这是我按夫人手法做的黏枣糕，您尝尝，是不是一个味道？”

往年入冬时，我都会缠着娘亲做很多枣糕，尽日地当零食吃。

抵不过迢儿笑眼殷勤，我捻了一块尝，不防吃酸了鼻子。

细细咽下，果然是一样的味道。

我转头看着窗纸明亮如雪，想到“故国三千里，深宫二十年”之句，不由得眼前氤氲。

迢儿慌了手脚，鸿雁她们也赶过来劝。我摆手，努力勾出一个笑脸，“无碍，糕点你们分着吃吧，只是别再拿来招我。”

迢儿眉尖一蹙，“都是迢儿不好，没的惹小姐伤心。小姐……是不是想家了？”

我脑仁发疼，淡淡吁出一声，“这才哪到哪，二十年，且有的熬呢。”

第5章 心如磐石

纵有天大的事，也要往小处想，想着想着便也无足轻重了。

——这是师父的话，听他老人家说这些的时候，我还是无忧无虑的府门小姐，当时只觉无聊，没想过真有用上的一天。

其实若是无人招惹，就这样在深宫熬上十几二十年，也没什么不可以。

大不了在庭院中扩出一块地，种点瓜果菜疏，养些鸡鸭鱼鳖，自娱自乐又自给自足。

迢儿得知我的展望，慌忙阻止了我，在确定我不是被憋出病来后，语重心长地说：“小姐，堂堂皇妃开园种菜，叫别人听了会笑出尿来的！”

我听她话风不对，皱眉问：“你最近跟哪个宫的小太监混？”