阮氏边哭边说：“臣妾明知不可能的事，吓得不知如何是好，正巧湘妃娘娘过来了，说、说那太医是她的人，若我乖乖听话，一切都瞒得过去，若不然……便要治我假孕欺君之罪，还会连累家人。娘娘，臣妾当时实在害怕，实在不知道应该怎么办……”

我闭上眼。

她明知有孕是不可能的事，因为，李牧舟根本没有恩宠过她。

“那夜……”

阮罗烟伏在地上，瑟缩得愈发可怜：“那夜，皇上带着气过来，臣妾害怕不敢多问。谁想皇上在外厢直坐了一夜，次日未及天亮就离去了。

“湘妃娘娘让臣妾撒谎，臣妾想，此事瞒得过谁，也瞒不过皇上，可不知为什么，皇上竟然没有戳破……”

我哭笑不得。没有戳破，是因为他有把柄拿在如素手里，他一旦解释，如素就会暴露他的真实身份。如素设的这个局，擎肘在他，目的在我，她是想看看，多出这档子事横在我们之间，我们是否还能安好如初。

结果，如她所愿。

如素死前说还有一件事，指的就是这一桩吧。不与我说清楚，是觉得，我不配知道吧。

我的确不配。

想起那夜德政祠外露重风凉，他进退失距，有口难言，隐忍中只有一句：我心如此。

如此难堪。

恍惚走出轩外，不期撞在一人身上，胥筠仍在等候。

他颔退半步，“娘娘可还好？”

昏暗中颀影清丽，似有此人在的地方，便能涤尽污浊。人人皆变，惟有复尘如昔。

我失神地看着他，不似自己在说话：“阮氏受人算计，实属无辜，请复尘代我向云靖求个情，不要降罪于她。”

“依例……”

“宫中连鸠占鹊巢的事都出得来，已是荒天下之大谬，还有什么老例靠得住？知道复尘守礼，能否违礼一次？”

小许静默后，胥筠颔首道：“我尽力一试。”

我身心疲惫，欲回容宸宫，胥筠执意相送。宫道漫长，他忽而道：“问句不敬的话，若瑾贵人当真有孕，当真失胎，娘娘当真疑心王爷吗？”

我已不想纠缠这些，声音轻弱：“疑不疑的又有什么关系。”

胥筠苦笑：“复尘以人格保证，王爷不至行此龌龊之事。娘娘若疑，便是连同我也……”

我停住脚步，目不侧视：“复尘清重磊落，我从没有疑心过你。只是，”低下声音：“这皇宫已是云靖的皇宫，没有我的容身之所了。”

胥筠淡道：“这时候，恐怕容宸宫的宫牌已出不了宫门了。”

一句话，如一只手扼住咽喉。我诧然抬头，看不清男子眼中的情绪明灭。

“你……”我艰难地问：“你什么意思？”

胥筠不语。

“复尘……”永世囚于皇城的恐惧让我寒入骨髓，声音不自觉地发抖：“云靖早晚会登基，我的命运也不过是和其他妃嫔一样，迁到偏僻的寝宫消磨老死。我——只是想过自己想要的日子，他为什么盯着我不放？”

“娘娘不是想去过自己的日子，”胥筠的声音出奇平静，“娘娘是想去找李牧舟。恰巧，王爷也想找到李牧舟。”

我屏息后退：“他不会回来的……”

“也许不会。”胥筠温雅一笑，不知几分真假。“让娘娘多想了，是我不好。我们走吧。”

*

睁了一夜眼睛挨到天亮。

晨起，去瑞祥宫看望太皇太后，偌大宫殿，已成处处牢笼，除此不知自己还能逃到哪里。太皇太后她老人家至今对宫中发生的事一无所知，也算一种福气。

进去前我向服侍她的宫人打听，“太皇太后最近身体如何？”

“老祖宗身体还好，只是近日糊涂得厉害，有些认不清人。”

虽如此说，太皇太后却认得我。

我走近行礼问安，太皇太后叫着我的名字，拉住我的手不放，眼角堆出几道皱纹：“你也不说来看看我，鄞儿也是、仪儿也是，孝心都是放在嘴上的。我一个老太婆整日无趣，也没人与我来说说话。”

我鼻子发酸，勉强道：“皇祖母恕罪，以后钟了一定多过来陪您。”

“哎，罢了，知道你管着这样大的家事不容易，什么鸡毛蒜皮的事不得操心，哀家也经过的。”

太皇太后抿着嘴唇拍拍我的手，看样子半点也不糊涂，“皇孙儿也忙，不知他最近旧疾还有没有复发？还有那……阮氏、她的身子怎么样？我宫里头养的这帮子人哪，总是报喜不报忧，我成日在宫里，只好做个聋子瞎子了。”

“好，都好。”我一一应着，稳住声音道：“皇祖母福泽深厚，旁人想求还求不到的。”

说着话，来人禀报：“娘娘，胥大人来了。”

太皇太后茫然问：“谁来了？”

我道：“皇祖母，是胥筠。”

“胥筠？胥筠是谁？”

太皇太后不记得胥筠，见到胥筠的面，却高兴地将他拉到身旁，“刚才还念叨着你，此刻就过来了。今日事情不忙？”

胥筠与我对视一眼，“老祖宗，我……”

“你们两个呀，我是怎么看怎么好。”太皇太后完全把胥筠当成了她的大孙儿，把我们的手叠在一起，笑眯眯道：“以后你们须伉俪携行，互相扶持，钟了这孩子我欢喜，你到什么时候也不许欺负她。”

胥筠微动眉心，垂眸应了声：“是。”

辞出瑞祥宫，胥筠脸上不知怎的有些红，我奇怪地问：“你怎么了？”

“……无事。”

“是不是昨晚着了风寒？”我抬手覆上他的额头，“可不是有点热么——”