直到离开慈宁宫，回书房与福全分开休息时，玄烨才问大李子：“皇贵妃娘娘，是不是要死了？”

大李子愣住，谨慎地说：“三阿哥，这话可说不得。”

玄烨说：“皇阿玛已经去岛上好久了，是不是等皇阿玛回来，皇贵妃娘娘再也不会回来了？”

大李子跪下道：“三阿哥，这事儿不该您搀和，会给佟嫔娘娘添麻烦的。”

玄烨垂下眼眸，失落地说：“反正皇阿玛，也不喜欢额娘和我。”

“没有的事儿。”大李子说，“皇上可喜欢佟嫔娘娘了，老早您还没出生的时候，娘娘她可风光了。”

“那也是老早的事情。”玄烨道，“阿玛现在只喜欢皇贵妃娘娘。”

大李子劝道：“大人的事儿，三阿哥您现在不能懂，等您将来长大了，一定就能明白。”

玄烨说：“我从来也没见额娘真正高兴过，也没见皇祖母真正高兴过，没意思极了。皇贵妃娘娘身体好的时候，皇阿玛不高兴，皇贵妃娘娘病了，他更不高兴，他到底要怎么样，才能高兴呢？”

大李子好生劝道：“三阿哥，做皇上可难了，每天都有烦恼的事，皇上不是不高兴，是忧心天下。您要相信奴才，倘若娘娘知道您对皇上如此多的抱怨，娘娘会伤心会自责，做娘的，怎么会愿意看到自己的儿子和丈夫不和睦呢？”

玄烨说：“可是做儿子的，也不愿看见自己的父亲和母亲不和睦。”

大李子噎住，无言以对。

顺治十七年，像是福临命中的坎，葭音病重之外，流年不利，开春以来，各地大旱，老百姓播下的种子，无水发芽，眼看着都要旱死在地里。

四面八方的折子，飞向琼华岛，福临到后来已无心无力再审阅这些奏折，自此命翰林学士入职景运门值房，将全国各地的折子由他们先看，然后拣要紧的呈报皇帝。

六月时，眼看着酷暑之下，旱情不减，福临迫于压力，不得不开坛求雨，率众臣自紫禁城出发，步行至郊外向苍天祈雨。

这是春天以来，福临难得不在琼华岛上的日子，从紫禁城走到郊外，要走很远的路，天黑才能回来。

葭音早晨起来送别皇帝后，就命添香搀扶，来到永安寺大雄宝殿中，跪于蒲团之上，虔诚念诵，一同祈求上苍降下甘霖，庇佑黎民百姓。

“小姐，佟嫔娘娘到了。”添香进门来，轻声道，“娘娘是微服而来，穿着宫女的衣裳。”

“元曦啊。”葭音很高兴，“她在哪里？”

元曦此行并没有得到太后的允许，是知道皇帝今日不在岛上，才穿着石榴的衣裳悄悄来的。

数月不见，再见她几乎认不出葭音，一贯瘦弱的人，现在不仅脸颊浮肿，浑身都浮肿，像是硬把枯瘦的身体吹起来。

“我变丑了，是不是？”葭音苦笑，“元曦，我现在的模样，吓人吗？”

元曦含泪摇头：“不吓人，一点都不丑，还是原来的样子。”

葭音道：“太后叮嘱我，不能让你牵扯进来，唯恐将来皇上迁怒你，所以我也不敢派人去找你，其实我每天都想见你，看见你，心里就踏实了。”

元曦说：“我知道，所以我来了，姐姐可好些了？”

葭音摇头：“还能清醒着，已是不易，活一天是一天。”

元曦抚摸着葭音浮肿的手，看着她行动缓慢，处处离不开人，多怀念当年初进宫时，在编钟之间灵动轻盈的美人。

那轻灵悠扬的乐声中，元曦恍惚看见了仙女的一幕，铭刻在心，偏偏那样的光景，连福临都不曾见过。

四年了，她迅速枯萎，很快就要凋零，才短短四年。

“太后安好吗？玄烨是不是又长高了？”葭音含笑问着，“几位怀孕的答应常在们，都要几时生？”

“宫里一切安好，太后和皇后娘娘，还有我们，都盼着姐姐早些回去。”元曦道，“盼着姐姐早日康复。”

“元曦，谢谢你。”葭音道，“你是我在紫禁城里唯一的依靠。”

元曦摇头：“姐姐的依靠，该是皇上。”

“可是我给皇上带来无尽的麻烦，他也给我带来，太多无法承受的爱。”葭音平静地说，“我心里明白，其实大家都明白。”

“一定会好起来的，佛祖会保佑你。”元曦道。

“太过执念，反而痛苦，我现在并不畏惧死亡。”葭音道，“有些话，我不敢对皇上说，会让他痛苦。可是元曦你知道吗，我想到能去见四阿哥，能去见阿玛和额娘，突然就什么都不怕了。元曦，我太累了。”

“我会照顾好费扬古，他和国维是好兄弟，我哥哥也会帮着扶持费扬古。”元曦泣不成声，“姐姐，你放心……”

葭音亦是泪如雨下，颤巍巍握着元曦的手：“对不起，元曦，对不起……”

添香在一边哭得直抽抽，伏地哀求元曦道：“佟嫔娘娘，求您多来看看我家小姐，小姐很惦记您，她很想您。”

但是元曦知道，今日回去，太后必定震怒，她不会再有机会来了，这一别，就是阴阳相隔。

董鄂葭音，美了一生，临了这个模样，绝不能再让别人看见。她必须带着帝王所有的爱，带着世间所有的荣华富贵，美丽地离开这个人世，元曦都知道。

她陪了葭音一整天，直到日落西山，福临就快回岛上，才不得不离开。

葭音泪眼相望，依依惜别，忽然天上炸响了惊雷，原本昏黄的傍晚，顿时黑漆漆一片，宫女们忙着来点蜡烛。

元曦跟着宫人离岛，恰遇皇帝快马加鞭赶回来，福临下桥的一瞬，倾盆大雨从天而降，宫人们纷纷围上来，要为皇帝打伞遮雨，可福临把他们都推开了。