福临躬身相送，索尼则连声命家眷好生伺候太后，玉儿便在女眷们的簇拥下，往别处而来。

“皇贵妃娘娘正在园子里，太后您小心石子路不平稳。”索尼夫人小心翼翼地说，“早知太后要来，妾身该命人黄土铺路才好。”

“黄土虽平，扬尘弄得乌烟瘴气，鞋子也脏。”玉儿说，“你看这大片大片的石子路，又干净又利索，就是秋日落叶、春日扬絮的时候，难拾掇吧？”

索尼夫人笑道：“妾身不会拾掇，可那些负责打扫的下人们，早已多年练得本事，对他们来说可一点不难，妾身也就不必操心。”

玉儿赞道：“你这话说得好，到底是大清第一臣的夫人，人本就各司其职，各有所长，用人不疑才是治下之道。上位者若事必躬亲，并非好事。”

索尼夫人不敢扯得太远，沾上朝政，就不是她该说的话，便笑道：“说来，太后娘娘可知，为何索尼他要家里到处都是石子路，就连花间小径也是用不同色彩的石子拼出来的。”

玉儿笑道：“这石子路，任何人走上去，都会有动静，先秦时，王公贵族就以此来防贼防窃听。到如今有了石板地砖，都贪图好看平整，宁愿让下人们插蜡烛似的到处站着值守，倒是舍弃了这样好的法子。”

“太后真是无所不知，妾身卖弄了。”索尼夫人欣欣然引太后进入园子，一进来就听见欢声笑语。

葭音得知太后驾到，立时前来迎接，温柔大方地说：“太后，索大人的孙儿们，都十分可爱。”

说罢，便上前来搀扶太后，玉儿也没有推辞，她们婆媳之间，仿佛很少这样亲昵，但这是在外头，哪怕是做戏给人看的，也必须如此。

但玉儿从未厌恶过葭音，且如今葭音能学得内宫生存之道，懂得规劝辅佐皇帝，她心里喜欢还来不及，且今次的事，葭音态度坚定，公正不阿，更叫玉儿刮目相看。

走到近处，大大小小的孩子们跪了一地，叽叽喳喳地给皇太后磕头。

玉儿含笑一一看过，抬眼，却瞧见边上一个小姑娘脑袋上包着纱布，小小的模样，也就三四岁光景，她见不得孩子受伤，忍不住走上前问：“这是怎么了？”

漂亮的小丫头，一双眼睛又圆又亮，好奇地看着雍容华贵的皇太后，到底年纪小，很快就怯怯地躲到乳母身后去了。

索尼夫人道：“太后，这是妾身大儿子的闺女。”

她的母亲上前向玉儿行礼，解释道：“回太后的话，这孩子前日蒙着眼睛捉迷藏，一脑袋撞在树上，也不知用了多大力气，撞得头破血流。御前失仪，请太后恕罪。”

“疼不疼？”玉儿蹲下来，笑道，“哭了没有？你几岁了？”

“这是皇太后娘娘，快向太后行礼。”大少奶奶拉过自己的女儿，教导她，“爷爷教过你如何行礼的，还记得吗？”

小姑娘被拉扯着走出来，向母亲点头后，便顶着一脑袋的纱布，扑通一下跪了，奶声奶气地说：“奴才赫舍里舒舒，叩见太后，太后万福金安。回太后娘娘的话，奴才今年四岁了。”

“和我们三阿哥一边大。”玉儿搀扶起小娃娃，将她搂在怀里，心疼地看了看她的脸，也不知道纱布遮盖了怎样的伤痕，温柔地笑道，“这样漂亮的脸蛋儿，将来留疤了多不好，往后要小心些，女娃娃要金贵。”

舒舒有些怕生，嗯了几声，就伸手想要找她的母亲，玉儿便也放开了。

“你们的园子太小，这么多的孩子，转不开。”玉儿起身对索尼夫人说，“改天带孩子们进宫去，宫里头地儿大，由着他们撒开了玩。”

索尼夫人谦辞道：“这几个皮猴子，妾身实在不敢带他们进宫。”

这些都是客套话，玉儿说的是，索尼夫人说的也是。

不过玉儿还真心想让紫禁城热闹些，之后与葭音同行时，便道：“下个月黄花山的墓园建成后，好好给四阿哥落葬，再之后，就不要再悲戚戚。你把自己的身体哭死了，孩子也回不来，不如好好养着身体，四阿哥或许还会来找额娘呢？”

“是。”葭音温顺地答应。

“五月里端午节，宫里热闹热闹吧。”玉儿说，“我方才虽是随口一句话，也不能说了不算，到时候不论我在宫里还是在岛上，你和皇后好好接待这些大臣的女眷，把她们哄高兴了，对皇上也有好处。皇上笼络大臣们的心，你们就要帮着皇上笼络这些女眷的心，别小看了枕边风。”

“臣妾谨记。”葭音道，她顿了顿，鼓起勇气说，“太后，很快就春暖花开了，慈宁宫的草木都吐芽了，您回宫吧。”

玉儿含笑：“南苑的春-色才好看呢，我还想再住上一阵子。”

葭音很纠结，不知道该不该再多劝几句。

“自家婆媳，就不必说见外的话，你也明白，我不在宫里，福临很自在。”玉儿道，“是不是？”

葭音慌地跪了下去，玉儿命她起身，说这是在大臣的家里，要大方尊贵。

“太后，皇上心里也是很矛盾的，请您不要生气。”葭音道。

“你能为福临说这样的话，我很欣慰。”玉儿笑道，“怕就怕，你永远害怕他，顺从他，毫无原则的顺从。好孩子，放手去打理宫里的事吧，元曦是个好帮手，聪明机灵，心底好，有她陪着你错不了。过些日子，我会把皇后送回去，虽说这样交代你，怪丢脸的，不过，你多多照顾皇后，在福临跟前，护着她些。”

葭音连连点头，说道：“一会儿离了索大人家里，臣妾和皇上送您回岛上。”