三阿哥当年因为孩子多了不稀奇，从生到死，几乎无人问津。如今再出生的孩子，若遇上二阿哥不幸夭折，则不足以抚慰帝后失去嫡子的痛苦，甚至为了避免勾起皇后的痛苦，而将被刻意冷落。

“我听说，内务府和礼部，已经将选秀的名册都准备好了。”荣常在道，“虽然迟了一年，该来的还是会来。纳兰妹妹你出身高贵，有学识有涵养，皇上将来必定还会诸多眷顾，而我和董妹妹，怕是到头了。”

纳兰氏劝道：“皇上是最重情重义的人，姐姐对皇上而言，意义不同，旁人也罢了，皇上断不会丢下您。”

荣常在揉了揉发胀的脑袋：“只盼着孩子平安长大，别的，我真不敢奢求了。”

此时吉芯跑回来，轻声道：“奴婢听说，太医院的人，又去坤宁宫了，总不见得，皇后娘娘又烫伤了？”

“是为皇后娘娘换药吧。”纳兰氏道，“吉芯，你们不要私下议论坤宁宫的事，看见什么听见什么，都放在心里。”

荣常在亦道：“吉芯，听见了吗？”

“是，奴婢不敢再胡说。”吉芯紧张地答应，“不过……”

她没敢说的话，人人都明白，二阿哥怕是熬不过去。

正月末，从赤城传来消息，太皇太后平安抵达，已经开始照着太医的方子调养身体。传话回来，命皇后要多保重，但太皇太后并没有询问二阿哥如何。

而皇帝的书信，每隔一天就从赤城送来，有时候洋洋洒洒几页纸，有时候就简单地一句话。

舒舒每封信都看，可无暇回函，她的手抖得厉害，握不住笔，没日没夜地怀抱着承祜，即便孩子越来越轻，常人也受不住这份辛苦。

眼下，只有怀抱着儿子的时候，舒舒的手才不会颤抖，她要把所有力气，都留给承祜。

一切来得太突然，当初玄烨高高兴兴带着孩子去盛京，是想求列祖列宗保佑这个孩子，保佑他成为大清未来的希望，可没想到，得到了完全相反的结果。

舒舒也会想，倘若不去这趟盛京，是不是就能避过这场病灾，但已经发生的事，再多的空想，只会增添痛苦。

太皇太后安全抵达的消息传到紫禁城后，第二天，灵昭来了一趟坤宁宫。

皇帝拟定二月初七回宫，二月初八在太和殿为太皇太后摆寿宴，怎么算，太皇太后也不会回来，那么就要准备往行宫送东西，灵昭来询问皇后这边，是否有所准备。

但是一进门，灵昭就被浓烈的药味呛得难以呼吸。

暖炕上，皇后盘腿而坐，怀里躺着小承祜，他正醒着，睁着大大的眼睛，冲母亲笑。

“刚好醒着，你过来看看。”舒舒请灵昭坐过来，凑近了些，承祜还认得灵昭，见了她，便眯着眼笑了。

可是孩子很虚弱，过去蹦蹦跳跳的娃娃，如今连手都抬不起来，嘴里很轻地咿呀了几声，原本已经能说些简单的话，这会儿也不能了。

“寿宴的事，我什么忙也帮不上。”舒舒道，“实在辛苦你。”

灵昭说：“臣妾不过是动动嘴皮子，娘娘过誉。”

舒舒将承祜轻轻放下，拿边上的玩具给他，可是小家伙的手已经捏不住什么，他有些着急，舒舒赶紧放在他面前，摸到了，儿子才安静下来。

明亮清澈的瞳仁里，是对这个世界的好奇和渴望，承祜一定还不懂得什么是死亡，因为不懂，他一定每时每刻都想着要活下去。

灵昭在一旁，看见皇后的手抖得厉害，再细细看了舒舒的脸，因为年轻而始终未脱去的几分稚气，完全消失了。

“皇上若能早些回来……”

“也改变不了事实。”舒舒打断灵昭的话，“我心里很明白。”

皇后尚且平静，灵昭先绷不住了，热泪盈眶：“娘娘，不会有事的，您要坚定地相信，二阿哥不会有事。”

舒舒莞尔：“眼睁睁看着大阿哥咽气，我被吓坏了，但现在看着承祜如此辛苦，我反而舍不得他再受折磨。”

“娘娘……”

“皇上原本是想命裕亲王与恭亲王，送太皇太后赴赤城。”舒舒轻轻拍哄着儿子，对灵昭说，“是我劝他亲自送太皇太后去。”

灵昭怔怔地看着皇后：“可是臣妾认为，皇上此刻在您身边会更好些。”

舒舒摇头：“我不想让皇上亲眼看着儿子离去。”

灵昭的眼泪，扑簌簌落下：“娘娘，不会的，二阿哥……”

舒舒道：“有件事，我想和你商量，万一承祜熬不过这几天，我想暂不发丧，一切待太皇太后的寿辰过去，再办不迟。”

灵昭摇头，哽咽着：“太皇太后不会答应的。”

舒舒含笑：“可我才是大清的皇后。”

灵昭忙起身，站在了地上。

舒舒笑：“你又来了，我不是那个意思。”

灵昭抿着唇，不知该说什么好。

舒舒则道：“也是作为母亲的心愿，就让承祜，也为太祖母尽一次孝。”

灵昭哭着说：“我从没想过，会为了你的孩子掉眼泪，可是，我舍不得承祜。”

舒舒没有哭，依然笑着：“谢谢你，让我的儿子在这世上，多一个人喜爱他。你去忙吧，我这里有什么事，会命桑格来找你。”

“是，请娘娘保重。”灵昭福身应诺，步履沉重地走出殿门。

屋外，寒风扑面，灵昭有些恍惚，她忽然明白了皇后的那句话，她们，本是一样的。

赤城汤泉的行宫里，玉儿每日礼佛诵经，吃药泡汤，再然后，便是一整天一整天地发呆。