“罢了，你终究是他的女儿，这一跪，朕不怪你。”玄烨道，“但你也早已是朕的皇妃，要明白身份的轻重，这件事和你没关系。”

灵昭含泪道：“皇上没有牵连臣妾，臣妾已感激不尽，臣妾请罪，并非想要皇上为难，是真心的愧疚和忏悔，这么多年，臣妾没能好好规劝阿玛，不能让他早日醒悟。”

玄烨道：“可朕不想再提这些事，你起来。朕来这里，是放松休息，不是来和你议论朝政，灵昭，你就不能像个普通的女子那样。”

“普通的……女子？”灵昭茫然地看着皇帝，她不明白玄烨的意思。

“你身上的包袱太重了，何必如此。”玄烨道，“朕只想到自己的女人身边，踏踏实实睡一觉。”

灵昭起身，不知自己该做什么，僵硬地转了一个圈，走到桌边，手忙脚乱地要为皇帝倒茶。

玄烨无奈，起身来到她身后，从后腰抱住了灵昭。

灵昭浑身紧绷，而玄烨则道：“别害怕，一切有朕在。”

“皇上……”灵昭哽咽，“对不起。”

“不要再让慧嫔当面嗤笑你。”玄烨道，“你狠狠责罚她教训她，朕绝不会怪你，朕不能时刻保护你，可也绝不容许旁人欺负你。灵昭，你要记得，在钦安殿是朕选了你。”

灵昭委屈极了，转过身伏在皇帝胸前，哭得很伤心。

玄烨的心情很复杂，但他早就学会了，该如何应对这一切，他不会压抑灵昭的感情，可他也有选择不接受的权力。

“冬云。”玄烨朗声唤人，“打热水来。”

这一夜，灵昭得到了温柔的呵护，虽然舒舒那句“闭上眼睛都一样”颇有些放肆，也挨了骂，可玄烨深知，事实就是如此。

灭了灯，闭上眼，不过是抱在怀里的一副身体，他年轻，血气方刚，怎么都行。

玄烨早已不觉得自己悲哀，更可怜的，明明是这些无辜的女人们。

炎炎夏夜，皇帝的身体像火炉般滚烫，灵昭半夜里热醒，起身取过帕子，想要擦拭皇帝脖子里的汗水。

可她的手才碰到玄烨的锁骨，皇帝就猛然惊醒，抓着灵昭的手，眼眸犀利地瞪着她。

吓得灵昭语无伦次：“臣妾、臣妾是想为您擦汗。”

玄烨的确燥热，且困倦，确认自己没有危险，松了手说：“为朕打打扇子吧，缸里的冰，是不是都化了？”

“皇上睡吧，一会儿天就亮了。”灵昭定下心来，拿着团扇轻摇，“多睡一会儿也好。”

玄烨嗯了一声，闭上眼，身上微风徐徐，不急不缓地将燥热驱散，惬意的凉爽，让他很快又进入了梦乡。

一缕月光，轻盈地从窗棂洒落，借着月色，灵昭能看清玄烨脸上的轮廓，不可思议的是，他竟然又躺在了自己的身边。

那日皇后有身孕的消息传来，冬云她们都失落极了，一个个上赶着为她难过。

可是灵昭那时候就明白，她能继续留在宫里，继续保有体面已是不易，还奢求什么恩宠，奢求什么皇嗣。

灵昭小心翼翼地躺下，继续为皇帝扇风，一手则按在自己的小腹上。

不论如何，玄烨来了，她还有希望。

那之后，皇帝一连数日都在翊坤宫过夜，虽非夜夜云雨，灵昭也受宠若惊。

她很努力让自己做一个“普通的女子”，玄烨能感受到她的心意，自是温和相待。

隆重的恩宠，为翊坤宫挣回颜面，也是给了朝臣们一个讯号，对待遏必隆，不必口诛笔伐，皇帝自有安排。

六月末，即便鳌拜拒不认罪，朝廷也给了他审判，三十条大罪，条条当诛，但鳌拜随太宗、先帝，开国定江山，同样功不可没。

朝廷念其功勋，免其死罪，判终身禁锢。

遏必隆被夺太师，削一等公，于家中闭门思过，如此也算有了定论，朝臣们揣摩皇帝的用意，不至于对遏必隆穷追猛打。

而鳌拜一案，弄得朝臣人心惶惶，这件事能早一天翻过去，对所有人都有好处。

夏末一场暴雨，驱散了几分暑气，鳌拜带给康熙一朝的阴影，亦随风雨而去。

但玄烨深知，国家尚未安定，江山亦未昌盛，那彩云之南，还有一头猛虎，正虎视眈眈。

这日夜里，关押鳌拜的大牢，换了一拨侍卫看守，鳌拜警惕地察觉到异常，满心以为，是他的人要来劫狱。

可是出现在眼前的，竟然是太皇太后。

玉儿所见到的人，脚上锁着千斤重的铁锁，手腕上也绑着铁链，他稍稍一动，便是铁链的声响。

“他们这么绑着你？”玉儿说，“当你还是三十年前的鳌拜吗？”

鳌拜呵呵一笑：“太皇太后恕老臣无礼，实在不能向您磕头了。”

玉儿说：“偏偏，这是我最后能给你的体面，也是你自己挣下的，我始终不愿看见大清的忠臣，在满天谩骂中身首异处。”

鳌拜声音沙哑：“太皇太后的恩德，老臣……无话可说。”

玉儿道：“我一直不明白，你究竟有什么不满，要这样逼迫玄烨？就算他额娘因为反清复明的逆贼而死，我也一直劝他，不能把罪过强加在你的身上。可你不知收敛，变本加厉，逼得我那孙儿，不杀你不成活。”

可鳌拜嘶哑地问：“太皇太后，我瓜尔佳氏的女子，为何进不得宫？是不是从多尔衮死的那天起，您就不再信任我？”

“没错，我不信任你。”玉儿毫不犹豫地回答，“错就错在，你念书少，你往上千年数一数，君与臣，究竟是怎样的关系。”