当然醒来后，他们即将面对的事情可就太多了。

礼堂里的风波闹得太过轰动——毕竟当时的秦惟生为了满足私心，邀请了众多媒体到场，还进行了全希明星范围内的直播。

网上舆论如潮水般毫无悬念地席卷而来，并迅速分为两大阵营。

七区内的人忙着吃瓜，热议秦惟生的学术不端，同时讨论阮悯辞退首席后的位置将会空下来一年，还是提前进行下一届首席竞选。

而七区外的网友则专注于席羡青的作品分析——有人对奖杯中的流动水银装置感到惊艳，有人关心这件失去色彩的作品是否还能参与考核；更多的路人则聚焦于这块变了色的巨大黄金奖杯：难道真的一点抢救余地都没有了吗？

秦惟生入狱接受调查的消息反而并未广泛传开。一方面是因为祝鸣不想让任何人，尤其是祝盈盈知道这一切；另一方面，K大也在努力撇清与此事的关系，有意压制着舆论上的影响。

警方传来的消息则出乎意料地快，秦惟生主动交代了当年作恶的所有细节，包括买凶和策划车祸的全部过程。他唯一的要求就是想在看守所里见见祝鸣，哪怕只是一面也好。

但祝鸣拒绝了。无论是迟来的忏悔，还是请求他的谅解，他都不需要，也不在乎，因为从内心深处，他永远都不可能真的原谅这个人。

席羡青那一边也同样忙碌——考核迎来了尾声，他和席森被一同叫回了席家大宅，接受了席老爷子最终的考核。

明明考试的人不是自己，然而祝鸣在家里干等着结果，总感觉比自己读书时期等考试出分的过程还要煎熬。

于是他决定主动给自己找点事儿做来分散注意力，在席慕妃的指引下，他从仓库里翻找出了当时留下的实验舱。

小小的实验舱几个月没有被使用，落了不少灰尘，主要是它先前唯一面对的患者已经痊愈，自然而然地便搁置了下来

祝鸣处理了冰箱里过期的试剂和药品，抬起眼时，发现窗外天色已暗。透过实验舱的小窗户，他看到了站在花园前，应该是刚刚下了车到家的叶鹭和席羡青。

席羡青背对着他，看不清脸上的表情，但面对祝鸣的叶鹭，表情像是有些微妙，这令祝鸣的心里蓦然一沉。

下一秒，席羡青转过头，视线远远地与祝鸣相汇。

席羡青与叶鹭低语几句后，便朝祝鸣所在的方向走来。

祝鸣迫不及待地问：“怎么样？老爷子怎么说？”

席羡青微微张嘴，神情变得有些复杂，像是在斟酌着如何措辞。

“是不是老爷子不满意？还是觉得被毁的作品不算数？还是觉得没有打分人所以……”

祝鸣已脑补完了一出大戏，挽起袖子就要冲出实验舱：“不行，他不知道这背后真实的故事，我去和老爷子说——”

“……”席羡青十分佩服他的想象力，一把拉住他的胳膊，叹息道：“不是的，爷爷知道发生了什么。”

“而且他很喜欢这件作品。”他顿了顿，补充道，“甚至在之前……他从来没有像今天这样夸奖过我的任何作品。”

祝鸣的呼吸一滞。

他的心跳从未在短时间内经历过如此剧烈的起伏，捂着胸口虚弱道：“不是，那明明是好消息，那你为什么摆出这个表情？”

席羡青没有说话。

五分钟后，祝鸣难以置信睁大双眼：“双首席？”

“是的。”席羡青吐出了一口气，“爷爷说，其实早在考核开始之前……他就已经是这样决定的了。”

席羡青和席森都是优秀至极，在各自领域里大放异彩的佼佼者，但同样也都有性格和决策上的缺陷，在外人眼里，本就是难分伯仲的竞争对手。

然而，他们未必需要成为竞争对手——如果不执着于分出胜负，而是选择资源共享、合作共进，两人共同坐上这个位置，并在携手的过程中保持健康的竞争与良性制衡关系，相比一个人独占高位、另一个人黯然离场，这样的局面无疑会更为理想。

席羡青和席森在听到席建峰作出这个决定的瞬间，感受到的不是惊讶、愤怒或不满，而是一种难以言喻的如释重负。

不久前，他们短暂体验了首席的生活——无尽的应酬和商业社交几乎占据了他们所有的时间，不仅挤压了发展个人事业的空间，就连专注于考核图稿的绘制都成了一种奢望。生活的节奏都被彻底打乱，时间成了一种奢侈品，身边的重要人和事也因此被忽视。

尽管“双首席”的决策听上去有些荒唐，但未必不是一种值得尝试的方案。

对于席老爷子的决定，祝鸣一时觉得有点胡来，但荒诞中觉得还挺合理，沉吟道：“所以七区现在没有了首席，六区下届的首席有两个人，何尝不是一种能量守恒呢？”

席羡青静默片刻，突然说：“七区的首席位置，并不会一直空下去的，不是吗？”

祝鸣微怔，随即明白过来他话里的意思，笑着摇了摇头：“感谢小席先生对我至高的期望，不过我自己也清楚，这么多年没回归学术圈子，一切都需从零开始慢慢积累，需要多少的努力和付出，希望又有多渺茫……我倒也不至于这么没有自知之明哈。”

席羡青没说话，只是对着祝鸣的脸看了一会儿。

随即他后退几步，打开了角落里实验台下方的一个小抽屉，取出了一个东西。

祝鸣看得惊奇：“不是，这是我的实验舱，你怎么用得比我还挺熟练？”

定睛一看，才发现席羡青的手里拿着的不是别的，而是一个丝绒盒子。