陆旋：“……”

他扑上去用力把班贺抱在怀里，浑身上下贴得紧紧的，双臂怎么用力搓揉都不够似的。

片刻后，两人出现在刮风下沙的庭院里，陆旋紧握班贺的手，顶风一前一后朝厨房走去。

现在都一样了，谁也别说谁。

这场风霾持续四日，终于在第四日黄昏时停息，但灾异景象似乎只是一个开端。

四月，年初到现在都城都少雨水，更别提别处，西边几城传来从去年干旱至今，春耕所种下的粮食植株瘦小，大片枯死的消息。

班贺担忧的眉心就没有解开过，上报的干旱范围不小，去年这几个地方粮食歉收，今年春耕又未能顺利进行，若干旱一直持续下去，接下来的就会是农人颗粒无收，旱灾、饥荒并行，不知将会有多少百姓丧命于此，这样的情形十分危险。

班贺上疏朝廷早做准备，拨粮救灾，但他的话只得到了少量附和，大部分官员只因他的立场，就全盘否定了他所说的一切。

尤以负责拨粮拨款的户部官员为主，当众哭诉朝廷钱粮不足，年初就做好了计划如何分配，怎么能因班贺一言就额外分拨？

这些计划外的钱粮由哪里出，又由哪里的百姓负担？地方官员自然也不肯损失自己辖地的财政，大方地往外拿钱。

“这些地方，去年秋收歉收，就已经减免了部分赋税。国库不充盈，它们欠下的，就得从别处补，今年又要拨粮款，周围的州镇百姓苦不堪言。”户部官员诉苦的模样，十足为百姓担忧，瞧不出半点私心。

况且事情还未发生，班贺便信誓旦旦会有天灾大旱，分明是妄测天意，诽谤朝廷，妖言惑众，扰乱人心。

这几个罪名压下来，哪怕是久遭非议的班贺听了也要皱眉。

班贺入宫面见华太后时，华太后也对此发了话，让他不要对其他官员的职责出言干涉。

“那些个六部官员，都将自己手里的权利看得比命还重。你一个工部尚书，这样对他人的职权指手画脚，他们能不像踩了尾巴的猫一样跳起来吗？”华太后慢条斯理道，“要说什么，也不该你亲自去说。”

班贺垂首，低声道：“另寻喉舌，也不过是些翻不起水花的杂鱼。臣只是没想到，提议为百姓可能受灾做准备，也会遭到反驳。”

“你是为百姓，户部官员也是为了百姓，都是兖朝的子民，还要争上个孰重孰轻？”华太后嘴角轻蔑的笑，似乎意味着她心中所想与嘴上说的截然相反。

对班贺，她也只能说出这些冠冕堂皇的话来。难道要她直说，只要是他们所反对的人说出来的话，对的也是错？

“自然人命都是同等重要。”班贺回道。

华太后说道：“全靠文帝在时，你率工部所制造的农耕机械，钱粮这两年才有富余。偌大个兖朝，处处都要钱粮，户部早早做了计划，不愿为还未发生的事情费心，是可以想见的。不过既然你提出了，我已记在心里，只盼能下一场好雨，不要酿成灾祸。”

班贺恭敬道：“太后恩泽，万民定会铭记。”

华太后无声叹道：“我不需要天下人记得我的恩。”

只要皇帝明白她的苦心，华家能平安延续，她方能毫无牵挂地去与丈夫、儿子相见。

苦了云荣那孩子，心善又软弱，受了气也从未在她面前说过什么，她岂能不知道皇帝对云荣的冷落？

华太后起初还不死心地做过安排，后来渐渐明白，她才是导致侄女如今处境的祸首之一，云荣根本就是被母家所连累。

越是插手，越会让皇帝不高兴。华太后索性装聋作哑，现在皇帝与她和皇后的关系反倒缓和了不少。

就算皇帝是阳奉阴违，在她面前也表现得乖顺。皇后时常去看望小公主，话题围绕着小公主，也能同皇帝说上几句话。虽然，必定会有萧妃在场就是了。

这样就够了。只要皇帝不将华家视作仇敌，就是好事一桩。

第282章 天灾

五月初，国境内灾害频发，西南一地出现地震，中旬，又有钦天监上报，两颗流星接连坠地。

到了六月，班贺的担忧应验了。西边果然闹起了饥荒，六城断粮，饿死数千人。

灾情上报到朝廷，华太后一直记着班贺上报的这件事，接到消息反应迅速，立刻下令从周边征调粮食。但干旱范围甚广，能拿去支援的仓储余粮也不多，数量远远不够，华太后又着令户部即刻拨出钱粮救灾。

有人趁机作乱，劫了本就数量不足的粮车，流民哄抢也就罢了，有集结成队的，还拿着武器，俨然成了一伙不可不除的流匪。

为免有官员在其中浑水摸鱼，朝廷不仅调派兵力护送粮食，还要派遣一位钦差监管赈灾事宜。

华明德闻风而动，自请前去赈灾，不用等其他人跳出来反对，华太后率先便否决了。她是要解决问题，而不是为自己添麻烦。

她并未考虑过文官人选，反而目光看向了宫内的人。

华太后有意派身边的大太监福禄前去，但这一想法很快打消。

她是信任身边的太监，但也仅限于这些宦官用得舒心，不会背叛她的层面上。

贪污受贿之类的事，华太后从未管过，也没想过要管。

因为她清楚这是不可避免的，宦官在宫中伺候为的就是地位与富贵，这并非一辈子的事，有朝一日年老体衰不能继续在宫中伺候，想要不落得晚景凄凉，就得要大笔大笔的银子。

平日收受些贿赂便罢了，派人前去赈灾本就是为了督查地方官员，杜绝贪墨赈灾款，绝不能将耗子放入粮仓。