见识广的，能依照鸟形花灯身上的颜色纹路叫出它们的名字，数百只鸟儿悬在空中，栩栩如生。

歌舞热闹持续了整个白日，随着夜幕降临，宫人点燃了那一盏盏彩灯，附着百鸟的金属丝在黑夜中隐去。有人跑到正中那只凤凰脚下，不知他动了什么，那些金属丝忽然运作起来，百鸟花灯摇晃着忽而上升，忽而下降，仿佛无数绽放光芒的鸟儿正在夜空中飞翔。

未亮起的凤凰停在莲花台上，身形黯淡，围观者似乎为此感到可惜。就在此时，莲花台燃起一圈火花，点燃了凤凰，引得众人惊呼起来。

“要着火了！”

但在此起彼伏的话音中，把守的侍卫一动不动，看台上的皇亲贵胄们安之若素，嘈杂渐渐安静下来。

凤凰身上的火越来越高，展开的羽翼一层一层向外喷射烟火，如同一双洒落金粉的光翼。

然后是长而华丽的尾羽，渐次燃起，直至整只凤凰沐浴在火焰与金色烟火中，华丽而绚烂，夺走在场所有人的目光。

这场将烟火与花灯融为一体的灯展，足以让在场所有人心中烙下不可磨灭的痕迹。

“太后，此灯名为，百鸟朝凤。”班贺站立于华太后身后，嘴角噙着若有似无的笑。

华太后还沉浸在耀目的灯火里，不自觉张开唇，久久不能回神。

她指着还在持续燃烧的凤凰花灯，外层的框架被烧毁，露出内部物件的一角来：“那是什么？”

班贺看着露出的一角，笑着道：“请太后看下去。”

燃烧的火焰将凤凰花灯的外壳烧掉得面目全非，牵引着百鸟花灯的金属丝此时起了反作用，反而将那层外壳向几个方向拉扯，几处固定点被烧断，那层烧得差不多的外壳也就这么四分五裂开来。

包裹在内部的东西终于得以见天日，那是一只展翅欲飞的鎏金凤凰！

镂空的构造，透出内部燃烧的光芒，外层无数独特的光滑切面在灯火照耀下熠熠生辉。

班贺嗓音温和清晰：“太后，这尊雕像，名为凤凰浴火。”

华太后从眼前盛景中回过神来，偏头对身旁的太监说道：“工部尚书造灯有功，重赏。”

班贺垂首谢恩：“谢太后赏赐。”

华太后看着远处的灯，眼眶微微湿润：“先帝十分孝顺，知晓我喜欢看烟火，总是命工部为我准备烟花架。而今已有三年，如何让我不想念先帝？”

班贺说道：“工部为太后筹办千秋节，不是一年两年。先帝在时，总是百般叮嘱，为太后庆贺不容闪失，臣自然而然，知晓太后喜好不是稀奇事。”

华太后感动几乎落泪，皇帝的嘱咐竟然已经让底下人都记住了，这也是怀熠所留下的痕迹。

普天下，还有人与她一样怀念着先帝。

一场极尽工巧、集合众多工匠技艺与巧思的灯展，得到了华太后的赏赐，也如班贺所料的，得到了许多骂声。

班贺虽然将大部分赏赐分给了手下人，承担了骂名的却只有他一个，谁让他是领头羊？

继媚上奉承讨好太后的罪名之后，又多了穷奢极欲这一条罪名。

哪怕享受这些的并不是班贺本人，他也是帮凶。

班贺的自知之明叫陆旋都要恼怒，就这么听着骂声，我行我素，一句也不辩解。

与陆旋说起来，也只是一句：“万一到时候有人揭竿而起，要清君侧，恐怕我就是被清的第一个。”

皇帝不会永远受制于太后，现在还有个宁王捉摸不定，发生夺权之事只在早晚。

陆旋一想到那样的事情可能发生，就忍不住生气，捂着班贺的嘴不让他说。

“我不会让任何人伤害你！”陆旋眉心拧成一团，语气都带着些杀意。

“对对，就是这样。”班贺连连点头，“我当初找上你，就是为了今日你能说出这样的话。我与泽佑的安危，都要靠你了。”

陆旋喉咙一哽，半晌才无奈道：“你分明不是这样想的。”

“不管当初是不是，现在是了。”班贺嘴角含笑，“我得罪的人多，不死死拽着你，怕是难有活路。”

陆旋气笑了，紧紧将他抱在怀里，压迫的力道让班贺有些喘不过气：“那不正好，你离不开我，我也离不开你。我们俩人就缠在一块儿打成死结，至死不休。”

班贺靠在他的肩上，抬手在他背上轻拍，喃喃似的重复：“至死不休。”

当真可以做到吗？

别说不死不休了，他不要连累其他人才好。万一真他真落到那步田地，与旁人断绝一切关系才是第一要务。

太后宠臣班贺没人能动，朝中大臣没有消停的时候，与班贺有过交往的人则被拎了出来，成了众矢之的。

朝中大臣上疏反对洋人我朝当官，要求罢免当年文帝所封的胡玛诺。

胡玛诺在文帝的指派下，致力于建立港口，并建造出海大船，组建海兵，这些无一不是关乎朝廷利害的重任。

如今朝中大臣弹劾胡玛诺，罪名是胡玛诺身为洋人，利用职务之便，向海外传递朝廷机密，并且偷偷盗取并运送珍贵的典籍到海外，是一名细作。

其中也不乏忠心为朝廷的大臣，他们并非出于私心，而是对外人的不信任使他们出来站了队。

胡玛诺自年轻时来到大兖，至今已近二十年，带来了无数海外书籍，不止班贺一人受益匪浅。

当初闹出大动静，非要拜班贺为师的娄仕云，实际上跟随胡玛诺学的更多，实际上更应该尊称胡玛诺一声师父。

朝中大臣谏言沸沸扬扬，娄仕云生性单纯，不懂其中的纠葛，与人争论起来。但哪怕他据理力争，自己如何受益，从胡玛诺身上学到了多少东西，也争不过那么多张嘴。