两人各自说了些近况，听过只感慨时过境迁，都与当年大相径庭，颇有些物是人非之感。

班贺定定注视：“旦明兄，若是还有机会……你甘愿余生留在此地？”

伍旭闻言双眼骤然有了些许神采，但很快想到班贺眼下处境，嗤笑自己还心存妄想：“听闻当今陛下不重工事，还降了工部那些人的薪俸。”

“你还留心朝中事物。”班贺道。

伍旭梗着脖子：“我是看他们什么时候倒霉！况且，我在此地过得更随心所欲。不说这个了，当年你师父赠与我的图纸，已建成了一座工坊，就在城西，我带你去看！”

说着，他站起身，就要上前引路。

班贺连忙制止：“今日已经不早，明日我再来拜访去看也不迟。”

伍旭点头道：“也是，你长途跋涉，舟车劳顿，今日先去客栈休息。你在宣城多留几日，等明日整顿好，我带你去看水碓、风磨。”

班贺笑着点头应下，与他一同走了出去。

前堂没有客人，伙计角落里候着，那一大一小已经分散行动。阿毛东摸摸西碰碰，对什么都有兴趣，陆旋则站在一面墙前，盯着那面墙上挂着的唯一一柄刀，神情专注。

那柄刀身长三尺六，饰以云雷纹，单刃锋寒，尽展露刀鞘之外，仿佛多看一眼，都会被锋芒割伤。

“这柄刀，名叫朝仪。”

陆旋视线落在身后出声的班贺身上。

正朝仪之位者，亦天子治朝之朝位也。寻常百姓，怎么敢取这样的名字？

伍旭眼神变化，踱步上前：“它是一柄百辟刀。”

金属淬火后复炼，炼后复淬，汰尽杂质。如此反复百次，以达到钢质纯正的效果，称之为百辟。而且这柄刀并非纯钢，表面包的是百炼钢，内里仍然用熟铁做的骨架。

若非钢面铁骨，纯钢反而刀身易折。

伍旭浓粗的眉扬起：“你喜欢？”

陆旋点头，毫不掩饰对这柄刀的喜爱。

“陆兄弟好眼光，一眼就看中了我这店里最好的东西。”伍旭又一摇头，“只可惜，这不是件可以随便赠人的祥瑞。”

阿毛好奇地瞪大双眼：“这是凶刀？那你怎么敢挂出来？”

伍旭弯下腰，道：“佳兵者，不祥之器。我这一室刀枪剑戟，哪样不是凶器？唯有找个最凶神恶煞的，方能镇得住。”

他靠得近了，阿毛只敢小鸡啄米地点点头，一溜烟跑到了班贺身后。班贺一手揽着阿毛，顺势抬手搭在陆旋肩上：“旦明兄，今日我就不打扰了，明日再来拜访。”

伍旭仔细询问过他们居住的客栈，又送到了门外，目送他们到街口才回去。

返回客栈的一路，街上人声嘈杂，吆喝声、交谈声，不绝于耳。陆旋从那些噪声中清晰辨出了班贺的声音——

“那柄朝仪刀，是他当年要献与先皇的。”

第30章 水碓风磨

周围的声音好像一下子如潮水般褪去，陆旋集中注意去听，阿毛也支着耳朵凑了上来。

“旦明天生眼疾，”班贺指指自己眼睛，“双目不能直视他人，因而显得面容不善，神情轻蔑，实则他并无此意。”

陆旋眉心抖了抖，先前对伍旭态度的诸多猜测一概被推翻，又蓦的得知真相竟是如此，顿时感到哭笑不得。

所以，班贺所说的“偏见”，单纯就是字面上的意思？

班贺揽着阿毛的手轻轻拍了拍：“他虽有顽疾，但心存坦荡不以为耻，不在意他人目光。原本只是工部管辖之下的一名金工，没有资格面见君主，因为那柄朝仪刀，他得到了面圣的机会。”

得以面圣献宝，是朝中那些官阶不高的官员，削尖脑袋也想获得的机遇。一旦在皇帝那儿留下印象，往后若有官职空缺，或是一些岗位调动，被想到的几率将成百倍提升。

伍旭历时两年，打造出朝仪刀，以期谋得机遇，在孔芑多的引荐之下，终是得到了先皇召见。

身份地位低微，伍旭只能站在十步以外，并不能看得清晰，这样的规矩，是以防有人冲撞圣驾。

真正的宝物无需赘言，先皇一见朝仪刀便大为欢喜，赐伍旭上前五步，靠近说话。就是这五步，彻底断送伍旭为官的前程。

先皇命他抬起头说话，谁知伍旭刚抬头，先皇便大惊失色，即使有孔芑多出言相劝，仍是心生不悦。以其容貌甚陋，面有戾气而不喜，不日便将伍旭遣回原籍，不得入京。

连带着那柄朝仪刀，也被送还到他手上，如今成了遭人厌弃的凶刀，孤零零挂在墙上。

“为官不考究能力，而以容貌定喜恶。这样的理由，难道不可笑吗。”

班贺语气淡淡的，在陆旋听来满腔无奈。

有此遭遇，仅是因为生来斜视。

实情的不幸悲凉中，又夹杂着一丝荒唐。

阿毛瘪着嘴：“我方才，还怕他怕得紧，听师兄这么一说，倒觉得伍叔叔可怜极了。”

“这话更不能在他面前说。”班贺严肃了些，“旦明不介意身有缺陷，更不喜他人怜悯。堂堂七尺男儿，尚能建功立业，这份怜悯是对他能力的蔑视，亦是对他的折辱。”

阿毛慌忙点头：“我知道的，我不会当着伍叔叔的面说这些话。”

一旁陆旋长久默然不语，班贺看向他，却见陆旋盯着自己，面上瞧不出任何情绪。

“怎么了？”班贺问。

陆旋摇头：“没什么。”他微扬下颌，向前方示意，“客栈快到了。”

阿毛欢呼一声，加快脚步向前走去。他要试试这家客栈的床榻舒不舒服，反正一定比在马车上舒坦！