孔泽佑挺起胸膛，双手撑腰：“谁说我没有志向？我的志向是要像爷爷一样，当皇帝器重的天匠！”

也行。

班贺时常担心泽佑跟着他，本就性子跳脱，自己又无法成为严师，对他相对放纵。到时候长成个胸无大志的，祖传技艺都无心继承，那他可就成了千古罪人，对不起师父，更对不起师门先祖。

发下宏愿，孔泽佑觉得将来的事有些遥远，回到眼前：“旋哥去了西北，不知道什么时候才能回来。”

“这才刚走没多久。”班贺忍不住说道。

孔泽佑努努嘴：“师兄不会想旋哥吗？”

班贺：“……”

他没法否认，也没法承认。

孔泽佑说道：“没在跟前，自然而然就会想。”

有时候，班贺的确羡慕他这样的性子，能如此坦率地说出这些话，像是不知矜持羞赧为何物。

陆旋也是如此，直白毫不掩饰。

其实仔细想想，对亲近的人承认思念，并不是什么需要羞赧的事。

孔泽佑掰着手指头：“我想爷爷，想爹，想阿桃，想孙姨，想杨典史，想鲁镖头，还会想好多好多人。”

班贺嘴角弧度浅了些，他从渝州回来后，并未告知泽佑杨典史一家现状。

这孩子那样情感充沛，听了定会伤心大哭一场。

从以前，他就格外关心阿桃。

小小年纪跟随班贺在外奔波，好不容易在一处落脚，还有个年纪比自己小需要照顾的小姑娘，一直处于被照顾位置的孔泽佑无法克制膨胀的保护欲，几乎将阿桃当亲妹妹看待。

与他们分离的日子里，那历尽艰辛好不容易走到一块儿，开始新生活，却落得一个病故，一个意外身亡，剩下的那个下落不明，生死不知。

而那场天灾中，遇难的苦命人又何止他们一家。

班贺回京后，向皇帝上疏，请求拓宽河道、开挖多条减河，由当地知州林孝宇监督实施，少说数十年，应当不会再遇到那样大的水灾。

这是班贺为数不多能为他们做的事情。

挥去心头阴霾，班贺扬唇一笑：“等你成为天匠，要多造福平民百姓，这才是你爷爷真正的目的。”

“当然当然！”孔泽佑头如捣蒜，班贺着实拿不准他是不是在敷衍了事。

泽佑吃了顿晚饭，还跟从前一样撑得肚儿圆，看着桌上剩下的菜，惋惜自己不争气吃不下。

吃完饭屁颠屁颠回了裕王府，留下班贺坐着发愣。

白日提起了陆旋，班贺像是被开启了某个开关，过了一夜那人的模样还在脑中没消散，只得承认，他确实想念那小子。

陆旋第一次去西北，他关心问询是理所当然的，这是与人交往的必要礼节。

班贺给自己找了好几条借口，最后一股脑抛到一边，出于纯粹的想念也未尝不可。

他研墨提笔写信，不能宣之于口的情感融进笔尖墨汁，化作寻常语句落在纸面，寄往千里之外。

肃州城门外，陆旋带领铁羽营风尘仆仆赶到，铁羽营旗帜猎猎作响，骑兵在十丈外勒马停步。

袁志率先下马，从陆旋手中接过文书等身份佐证上前与严阵以待的城门官交谈，然后返回马上，等待通传。

马蹄踩踏着脚下土地，不知从何处吹来的沙砾嵌入每一条石峰，陆旋抬眼望去，此处城墙遍布风化出的斑痕，相较别处更显古旧。

陆旋抿了抿干枯的唇，这一路过来，最显著的感觉就是干。这让大部分西南出身的铁羽营士兵感到尤为不适，还没到，就开始水土不服起来。

与水汽充沛的西南截然相反的气候，会在士兵身体上显现出来，几日行军下来，没有几个嘴唇不干裂的。彼此交谈，说话间就能见对方沁出几道血痕，疼得连龇牙都不敢。

他们穿行过大片的戈壁，看不见半点绿色，这个季节罕见的植物都是枯黄的，让人只感觉到一片寂静的死气，行军队伍都鲜少有人说话。

肃州守城防营军队驻军城中，陆旋需要先拜谒淳王，等候淳王差遣。

虽说淳王与班贺有来往，也从班贺那儿了解陆旋大致情况，但陆旋并未与淳王正面接触过，倒是远远看过几回，此时真正要面对这位久经沙场的王爷，难免心中忐忑。

据班贺所说，淳王虽威名在外，其实并不难相处，比宫里那位动不动就使小性子发脾气的皇帝好上不少。各种意义上，是个好人。

这样的评价让陆旋更难分辨，毕竟在他看来，班贺觉得能和自己相处的都是好人。

而，一个领兵作战的将领，用好人来形容，是没有任何参考价值的。

在等待中，不断冒出各种思绪，忽然一阵苍古的乐声传来，陆旋回神，向声音传来的方位看去。

有人坐在沙丘的大石上，双手捧着一根长萧般的乐器，旁若无人地吹奏。远远的看不真切，但可以确定那音色并不是萧，或许是当地某种胡人乐器。

城门开启，陆旋收回目光，有人从城内出来，一路小跑上前，露出一张和善的笑脸来。

他身上穿着并非寻常将士的装束，似乎是某位大人物的亲卫，面孔瞧着似乎三十来岁，五官并不锐利，平和得让人不自觉放低警惕。

“陆将军，在下淳王殿下亲卫印俭，替殿下前来迎接将军。还请铁羽营诸位将士留在营房，将军随我入城，殿下在城中等候多时了！”印俭自报家门，简单明了传达了淳王指令。

陆旋感觉有些熟悉。印俭有点儿像孙世仪，却没有孙世仪那样自来熟。