班贺拍拍阿毛：“看，那里有只王八冒头。”

顾拂伸手去挡：“观星象可是我唯一正儿八经学会的东西，这回是真的。”

班贺总算看他一眼：“既然能逢凶化吉，那便没什么好说的，多谢你的好意。”

领着阿毛往回走，正遇上拜访过熊应逵出来的鲁北平，三人一并向外走去，而那位顾大人被落在了身后。鲁北平心中困惑，回头看去，顾拂的目光定在他们身上，沉甸甸的，蕴着说不清道不明的东西。

第141章 蕞尔小国

走出弘法寺，鲁北平忍不住开口：“那位顾大人……”话音戛然而止，他觉得那人怪异，具体又有些说不上来。

班贺一笑：“旁人因他钦天监的身份敬他三分，我还不知道他么。自称是个出家人，可也没半点出家人的样子。不过他虽然行为举止怪异疯癫了些，倒是个好人，不必太过在意。”

鲁北平点点头：“我总觉得，顾大人其实并非看起来那样。”

班贺笑着点头：“或许吧。别小瞧了这京中任何一个人，能在这地方混出头的，都不简单。别说他了，你去拜访熊侍郎，情况如何？”

“熊大人问了我的家世，没多说什么，留我喝了杯茶，收下那封信，就让我出来了。”鲁北平挠挠后脑，熊应逵见到信反应平平，看来乌先生那所谓的交情并不深，也不知道拜访能有什么用。

班贺：“收下那封信，便是说你在他那儿有名字了，往后有机会，会优先照顾你。”他的笑里多了些别的意味，“都城广集天下能人异士，能者不知凡几，别以为有本事便能出人头地，为人处世的学问，才决定你能爬到多高的位置。”

鲁北平若有所思，想到远在西南的乌作善，分明是大才之人，却只能在一处县衙当教谕，到头来，朝中连个知己朋友都没有。

似乎领悟了他话里的意思，鲁北平用力点头，肃然起敬：“我知道了，多谢班先生指教。我天资驽钝，太多道理都不能明悟，这段时日还请先生不吝赐教。”

班贺摇头：“跟我怕是学不到什么，只会说几句不着边的虚话而已。我在官场混得一塌糊涂，所以才叫你留心，可千万别学我，到底如何去做，你自己钻研琢磨去吧。”

“啊？”鲁北平没料到他会这么说，转念一想，连考武举的事班贺都没这样语重心长，为人处世反倒成了最难的事，不由得面容紧绷，打起了十二分精神。

班贺见他眉毛都扭成一团，忍不住好笑：“这么紧张做什么，混官场又不是上战场，上阵杀敌你都不怕，还怕这个。”

“战场刀剑有形，官场刀剑无形，沙场上我能披甲持盾，可官场上看不见的刀枪如何去防？”鲁北平有此认知，不免沮丧。

班贺故作惊讶：“可以呀，你比旁人强多了。早早明白这个道理，无师自通，看来你相当有当官的天赋。”

“班先生快别取笑我了！”鲁北平皱着一张脸，说完自己也好笑，“八字还没一撇呢，就在这愁上当官的事了。”

阿毛挥舞着拳头：“平哥你尽管去，信我的，你一定能高中！”

鲁北平在他脑袋上揉了一把：“谢了！”

兵来将挡水来土掩，愁什么，怕什么？鲁北平暗下决心，说什么也得在京城站稳脚跟不可！

家中多了个备考武举的鲁北平，院子里稍稍显得热闹了些。班贺造了个木人，四肢能灵活运转，内部机括连接各处，应打击而做出相应动作，与鲁北平对打也不逊色。

阿毛最喜欢凑这些热闹，从学堂回来就和鲁北平一起练武，有人在旁鼓劲追捧，鲁北平越发使尽浑身解数，毫无保留，看家本领都使出来了。阿毛跟着练了两个月，三脚猫功夫竟然有模有样。

令人意外的是，不时来窜门找伴的小王爷赵青炜也看上鲁北平一身漂亮功夫，嚷着吵着要鲁北平教他。闹得鲁北平面红耳赤，京城那么多高手，皇室中人找什么样的武师找不到，被一位王爷追着求艺，他愧不敢当。

赵青炜满口的道理：“你是要当武举人、武状元的，还没比试就觉得不如人，敢来参加武举的也都是高手，难不成上了考场你就能自信胜过其他人了？”

鲁北平被他说得一愣，阿毛也附和：“王爷觉得你能行，你觉得自己不行，是不是在说王爷眼光不行？”

鲁北平：“……好歹一个唱红脸一个唱白脸，怎么两个都是唱白脸的？”

话是这样说，他还是肩负起教导两个半大小子的责任来。班贺瞧不过眼想为他说话，也被他笑着安抚下去，反正都是练武，那两个小家伙都有些功夫底子，脑子又灵活，不比木人差。

有所成就最想要的就是获得赞赏，阿毛逮着机会就在班贺面前炫耀一通，铁定能得到师兄捧场的喝彩。可这回他刚完成一个漂亮的鹞子翻身，却没能听到任何响应，回头看去，班贺正低头不知想着什么。

阿毛不满地把脸凑上去：“师兄，别走神啊，刚才可是我完成得最好的一次了！”

班贺哦了声，补了两个敷衍的掌声。阿毛没眼力的顽疾一点儿好转都没有，不乐意地纠缠，非得再来一个。班贺实在没心思看，鲁北平见他心事重重，上前将阿毛劝开，问了声怎么了。

班贺轻叹一声：“西南边境不安定，朝廷决定要与瞿南开战了。”

此话一出，鲁北平脸色也变得凝重起来。

延光六年一月，驻守叙州的巡抚邓伯恩上疏，瞿南屡屡犯边，劫掠人畜，为患边境。