捐纳者素质学识良莠不齐，不设标准，花费大量银两获得官职，上任所要做的第一件事，当然是要从百姓身上加倍捞回。

难怪要逼走范震昱，原来不过是因为一个迫不及待候补的例监生。而他的身后，还有多少这样收受“打点”，随心操作的官员？

这一层又一层的内情，叫班贺越发心寒。

魏凌却像是不曾深想：“那又如何？”

韩知府道：“大人可还记得，元光十六年，渝州大水？那时堤岸崩溃，两边城镇七成被浸泡在水中，数万平民百姓流离失所，死伤无数。”

魏凌一指马知县：“是他放水淹的？”

“……”韩知府被他的话一哽，好一会儿才艰难吐出两个字，“不是。”

魏凌收回手：“既然他没有呼风唤雨的本事，你如履薄冰的模样是为哪般？”

韩知府深吸一口气，竭力保持平和：“朝廷当年赈灾花费了大量银两，还是勉强，正逢京城修宫殿，国库告急，幸而天茕府马家捐纳八百万两，疏通河道、修建堤坝，解了燃眉之急。朝廷为表彰马家，马阳得了监生的身份，因此他来接任县官，是名正言顺。”

魏凌一拍桌面：“朝廷给的监生身份，是做官的机会，不是免死金牌。难道成了监生，就可以买凶杀人了？”

都说得这么明白了，怎么还是一副油盐不进的样子？韩知府心焦起来，不再留余地：“魏大人，马阳可是天茕府马家的人，您真要处置他，不如先问问户部尚书……”

“依本王看，不用问了。”

一人从内堂走出，不知何时隐蔽在此，众人皆是一惊。

看清来人面貌，魏凌大惊，心中虽然疑惑淳王为何出现在此，但身体反应迅速，起身单膝下跪动作一气呵成：“卑职拜见淳王殿下。”

王爷？连魏凌都跪下了，韩知府哪敢还站着，拉着马知县一同下跪叩头，甚至都没看清那位王爷的相貌。

班贺跪地颔首，赵靖珩从他跟前走过，正瞧见他下半截腿，行走间衣袍如流云，仪度不凡。

却不知他什么时候来的，又听到了多少。

“起来吧。断个案哪里需要听这些废话，魏大人，这个案子交给本王来判吧。”赵靖珩道。

魏凌起身：“王爷自然有这个权利。”

赵靖珩略思索：“那就，把那两个为非作歹、草菅人命的狗官关入大牢，严刑惩戒，三日后问斩。”

魏凌：“……”

竟然比他判得还草率！

马知县当即大喊：“冤枉，冤枉啊大人！冤枉啊王爷！”

“你说，冤枉？”赵靖珩动作停顿，凤眸微凝，“唯有断案不公，判罚无度才叫冤枉。”

“这案子是本王判的，刑狱责罚是本王下的令，”他站起身，一步步靠近，居高临下俯视，佩剑出鞘划出一道寒芒，贴在马知县脖子上，“你喊冤枉，是说本王昏聩有私，滥用刑狱？”

才当上县官不久，哪里见过这样的场面，马阳白眼一翻，当场撅了过去。

“还有你这个知府，”赵靖珩转向韩知府，“欺上瞒下，在其中摇唇鼓舌，虽罪不当斩，亦不可留。罢官免职，永不复用。”

淳王是皇亲国戚，金口玉言，远非魏凌可比，搬出谁也没用了。韩知府面色惨白，瘫坐在地，失了声。

叫人来把那两人带下去，魏凌小声道：“多谢王爷解围。”

赵靖珩反问：“什么解围？”

魏凌一笑：“哦，没什么。”

赵靖珩手里捏着一块温玉，与玄铁扳指黑白分明：“那姓范的呢？”

魏凌吩咐人将范震昱带进来，范震昱出现在众人面前已是垂头丧气，整个人都被余县丞的背叛打击得心灰意冷。

他们共事近三年，没想到害他的就是他以为能信任的人。几个上司离开公堂，余县丞才对他说了实话。

县丞是“不入流”的官，余县丞在这县衙中待了十多年，经历几任县官，从未有一个像范震昱这样不收受贿赂的。

这让余县丞异常恐惧，不能同流合污，那就意味着随时都有可能站到对立面。只要有机会，范震昱就不能留。

不是他容不下范震昱，而是范震昱不清醒，非要当一个威胁。

“下官拜见王爷。”范震昱声音有气无力。

赵靖珩：“你可还有为官的意愿？”

范震昱猛地抬头：“啊？”

“在你任上发生了这样的大案，官复原职是不太可能的。”他眼中失望刚显现，赵靖珩接着说道，“吏科给事中昨日升为一州知州，有了个官缺。七品知县贬为从七品吏科给事中，委屈你了。”

好一会儿才将那些句子消化，范震昱连磕三个响头：“不委屈不委屈，下官愿就任吏科给事中！”

做好安排，赵靖珩将余下的事情交给魏凌，自行向衙门外走去。

魏凌与班贺对视，识趣地不多说一句，去公堂上收场。

六科给事中职责为谏言、监察，位卑而权重，是皇帝的耳目、眼线，这是明贬暗升啊。范震昱还在愣神，没想到自己行到山穷水尽，竟然还有出头之日，这算是否极泰来么？

这厢感激涕零，就差嚷着把这条命给淳王了，班贺却冷不丁开口：“你知道上上任吏科给事中是怎么死的吗？”

他说完，前去追淳王，留范震昱在原地风中凌乱。

像是知道会有人追来，赵靖珩速度不快，没多久便听到身后的脚步声。

“潘二有杨典史特意盯着，能在他眼皮子底下神不知鬼不觉地下毒，一定是个高手。若马阳手下有这样的高手，又何必花钱让一个乡下混子去盐场放火，留下诸多破绽。”班贺跟在淳王身后，直直望着他的背影，“殿下，如果潘二真的被毒死了，怎么办？”