弱小就是最大的罪。

递上课业，章夫子一页一页的翻阅，堂下的讥笑声令闻姝如芒在背，她不安起来，心跳得愈发快。

好半晌后，章夫子捋着胡须道：“还是差了些，但比起上次精进不少，七姑娘须得用心，你的字是众人中写的最差的。”

一句“最差”，几乎将闻姝钉在耻辱柱上，堂中一片嘲弄之声，让她的脸颊烧红，眼睫微颤，垂头恭顺道：“多谢先生教诲，学生一定谨记在心。”

章夫子说：“行了，下去吧。”

没说要罚她，闻姝如释重负，行礼后退下，也不管旁人对她的讥嘲神色，只当没瞧见。

技不如人，她得认。

散学后闻姝不想被人讥笑，一溜烟就跑了，打不过她还躲不过嘛。

用过午饭后，闻姝揣着两根蜡烛前往北苑，蜡烛在大周的官宦人家里边不算稀罕东西，但对闻姝来说却是难得，她大多用的是油灯，这两根蜡烛还是去年兰嬷嬷托人买来以备不时之需的，她现下也用不着，就送给四哥吧，也多亏了四哥她才免了受罚。

北苑还是一如既往的冷清，亭中摆着纸笔书册，但不见四哥身影，闻姝见主屋大门敞开着，便走了进去，见闻翊在书架前站着，喊道：“四哥。”

闻翊手中翻着书册，天气晴朗时开着窗屋内光线还不错，也比屋外暖和，虽然闻姝觉得没点炭火也暖和不到哪里去。

屋内摆设十分陈旧，比兰苑差些，独独那一整面的书架让闻姝很是吃惊，四哥居然有这么多书。

她环视一圈，果然没瞧见屋内有烛台。

“今日夫子没罚我，都是四哥教得好，太感谢四哥啦！”闻姝从书袋中掏出蜡烛，“四哥这里是不是没有烛火，这两根蜡烛你先拿着用。”

闻翊乌黑的眸子闪了闪，面无表情的拒绝，“我不用。”

闻姝早已习惯了四哥的拒绝，也没多说什么，把蜡烛放在桌上，“四哥，蜜桔你怎么还没吃呀？”

原本饱满圆润的蜜桔在桌上放了几日，表皮已经有些萎缩发干，不知道有没有坏。

“你吃了吧。”闻翊把手中的书放回书架，又踮起脚抽出最顶上的一本，全然没心思管别的。

闻姝便拿起蜜桔，小心翼翼剥开外皮，好在内里还没坏，她吃了一瓣，甜滋滋的汁水勾得人味蕾大开，闻姝欣喜的挑了下眉，兴冲冲的走到闻翊面前，小手捧着蜜桔，“可甜了，四哥你吃一个吧。”

闻翊找到自己想要的书，看着剥开皮的蜜桔，神色忽得沉了下去，锡州靠近南陵，气候适合栽种蜜桔，家中院子里有一颗蜜桔树，去年丰收时，母亲还将蜜桔分给左邻右舍。

“四哥……你怎么了？”闻姝察觉出四哥的神色不对，收敛了笑意，有些不解，怯怯的望着他。

“我不吃蜜桔，”闻翊拿着书大踏步往外走，说道：“来学控笔。”

闻姝不知此事，闻言连忙把桌上的蜜桔也收了起来，免得触了四哥霉头，跑着跟了上去。

冬日昼短夜长，时日匆匆，转瞬即逝，腊月二十起，夫子告假回乡过年，得过了上元才回来。

临近年关，辞旧迎新，府里颇为热闹，奴仆们忙的团团转，或是采办年货用具，或是打扫庭院，连北苑这边的小路都扫得一尘不染。

而闻姝不必去善习堂，除了每隔五日去侯夫人那请安便没旁的事，原先她每日都去向侯夫人请安，但侯夫人不耐烦见她，让她别来，不过她还是坚持隔几日去请安一次，免得被人说没有礼数。

闲了下来，闻姝就总往北苑跑，四哥看书，她也在一旁读书习字，不懂的还能问四哥，最重要的是四哥虽不是多热络，却是有问必答，比在善习堂学到的还要多。

年下这几天又下起了雪，闻姝坐在亭中冻得手指通红，握不住笔，两人便回到屋内，四哥这居然有银丝炭，闻翊燃起炭火的时候闻姝着实讶异，她还想着明日带些炭火过来，没有想到四哥的炭火比兰苑的好得多，这是第一次见四哥烧炭。

但四哥似乎并不喜欢用炭，炭盆放在闻姝身侧，离他远远的，不仅如此，闻姝还发觉四哥也不喜欢点灯，一旦天色昏暗，看不清字了，就放下书，不再学了。

那日下了大雪，才半下午的光景，天色就暗的像傍晚，闻姝便提议点蜡烛，四哥却拒绝了，让她先回去。

闻姝回到兰苑，看见兰嬷嬷点着油灯在做绣活，嬷嬷脸上的疤痕若隐若现，她顿时有个大胆的猜测。

闻姝在读书这件事上肯下功夫，从前想学却不得其法，瞎学，乱学，如今跟着四哥，她认识的字多了起来，学堂放假了，她反而更加用功，一整日都抱着书，夜间学累了，就跟着兰嬷嬷做绣活。

兰嬷嬷不大识字不能教她读书，却有一手很巧的绣功，早早就教了她做针线活，现下她也能做个荷包，手帕，只不过远没有兰嬷嬷的手艺好，夜里头没事做，月露也跟着兰嬷嬷学，主仆三人围坐在油灯前穿针引线。

月露说：“姑娘绣的兰草越发有嬷嬷的神韵了，这个荷包真好看，怎么没绣花只有草叶？”

闻姝笑了笑：“不开花的兰草也好看。”

月露点头，“那倒也是，这个蟹壳青的颜色还是第一次见姑娘做。”

兰嬷嬷剪断手上的绣线，“给姑娘做的新衣裳，姑娘去试试看合不合适。”

闻姝放下手中的荷包瞧了眼，是一件珊瑚红底绣着喜鹊登枝纹的夹袄，颜色不算打眼，但也很喜庆，适合过年穿。