和大部分实验体都不同，即使是在研究中心那样环境下成长起来的乔九安，依旧拥有实验体们不应该保有的同理心。

这让乔九安总是能看到旁人的痛苦挣扎，毫不犹豫地伸出手却又从来不索取什么报酬，渐渐的，日复一日累积发酵，无形中酝酿出吸引旁人靠近的光芒，成为实验体眼中不同其他人的存在。

可现在，这些亲近的特殊感情，让乔九安更加无法正面实验体们被折磨的背后真相。

乔九安只能拼了命地活，再痛苦也要努力地活。

乔九安的身体又贴近了周林一点点。

无声的，细微的。

周林陡然收紧手臂，将他按进自己的怀抱，下巴抵在乔九安的额角，轻轻摩擦。

“安安不怕。”

温和的嗓音像是微暖的水流包裹住乔九安紧绷的神经，他用力闭着眼，甚至能感觉到周林的呼吸散落在他的脸颊边，轻轻慢慢地抚摸他的脸。

乔九安总是能在周林的拥抱里，感觉到深陷其中的温柔与包容。

他的额头抵在周林的胸膛，苦笑道：“我是不是特别软弱？”

恐惧的东西那样多，不能面对的东西也那样多。

周林抱着乔九安，与平和嗓音截然不同的，是他手臂用力收紧的力道。

“不会。”

“因为我也在恐惧。”

乔九安抬起头，伸出的指尖触碰到周林的额头，顺延而下，一点点抚过周林的眉骨、鼻梁。

“恐惧什么？”

乔九安轻声问。

周林缓缓闭上眼睛。

“恐惧我唯一牵挂担忧的爱人，在离开我之后，会不会像之前承诺的那样保护好自己。”

从前，周林只知道自己的偏执，自己的不择手段，自己隐藏在伪装下的病态强制。

可当初在阔别五年后，乔九安真正站在他面前，用力抱住他，吻上他时，周林却将这座一手筑就的牢笼尘封在地下，再也没有想过曾经的疯狂。

就像是野兽被爱意缠绕上了锁链。

“好好吃饭，好好睡觉，好好快乐。”

他想要的不是乔九安活着，而是，乔九安真正快乐自在地活着。

所以，他可以放手。

再痛苦，也可以。

第106章

乔九安猛然睁开眼，翻身骑在周林身上，定定盯着他看。

周林的手就像是被乔九安不受控制地牵引着，从乔九安的后背贴滑到他的腰间，微微用力握住，指腹在布料间捏出褶皱。

只是他每动一下手，手腕间的锁链都会碰撞出清脆的响声。

“宝贝，我没有你想象的……那么强大无畏。”

“我也从来没有真正拥有过什么。”

幼年时，他没拥有过本该最先拥有的父母亲情；少年时，他没拥有过朋友萦绕身侧的友情，野蛮的，扭曲着长大。

直到在绝境的笼子里遇到一只和从前所有相伴的老鼠都不一样的，蓬松柔软，眼神灵动，毛茸茸的身体散发着惊人暖意的小仓鼠。

“除了你。”

乔九安闻言皱起眉，手心贴在周林脸颊边，捧起周林的脸，仔细观察着周林的每一丝表情变化，轻轻的，笃定着开口：“我从没想过放弃你。”

“哪怕一点点，都没有。”

周林笑起来。

他维持着仰视的姿态，手腕被镣铐束缚，却从不卑微狼狈——正相反，他在乔九安的身下，支撑着，托举着爱人，坚定而有力。

“我知道。”

他说。

如果乔九安动摇迟疑，就不会这样痛苦而矛盾。

他甚至病态着依恋乔九安因为在意而衍生的痛苦，却也因为乔九安的痛苦而痛苦。

“但，安安，我看到你在向前走了。”

一路走来，乔九安在成长，在变化。

他不再是从前那个被困在牢笼里，眼神里只闪烁着对自由向往的小仓鼠。

他转头握住了周林的手，正视了周林的爱意，接受从前被他视作枷锁逃避的牵绊。

他看到同伴的挣扎与渴求，迈开脚步，甚至主动伸出手，握住了徘徊的他们，给了他们一个所有人都没有想到的归处。

他在向前走，挣脱研究中心曾经加在他身上的枷锁，一点点变得更加光芒万丈。

他的眼睛里不再是对牢笼之外星河世界的渴求与向往，而是闪动着和浩瀚星河同样的璀璨星光。

他不再那么极端的渴求自由，而是转身选择承担星辰们的期待，将一条条名为责任与仰慕的锁链化作铠甲披在身上。

它们酝酿着，交织着，有朝一日，或许就会成为绣着黑色郁金香的绶带。

乔九安没有察觉自己的变化，但一直注视他的周林看到了。

“我不想被你抛下，安安。”

“我——”乔九安急切着想要说什么。

周林却第一次捏住了乔九安的嘴巴，就像乔九安从前很多次做的一样。

乔九安瞪圆了眼睛，不敢置信。

“不是转身离开的抛下。”

“而是在将来的某一天，我发现，你的身边会有更多更优秀的人，而我，不再是你遇到困难时转头下意识寻找的人。”

“我想，我可能无法忍受那种，不再被你迫切的，独一无二依赖的感觉。”

乔九安眼中的眸光陡然软下来，他张嘴咬住嘴边的手指，静静看着面前的爱人。

“安安，我……也想试试看，往前走一走了。”

让那个从始至终都被困在阴暗潮湿的贫民窟角落里，拥有什么就一定要死死攥在手里，吃紧肚子里的小男孩，在这么多年后，从小巷里走出来。