李文简面无表情地接过油纸包，毫无眷恋地屈指放下车帘，将飞羽那张笑得过分灿烂的脸挡在外面。

飞羽挠了挠头，心头堵得厉害，不知是不是他的错觉，最近殿下对他的态度很不友善。

*

李文简回到宫里之后，先去见了皇帝，再回东宫议事。

李文简坐在上首，听谏宁汇报这几日神机营整改的情况。神机营的将领，有一小半是从前朝沿用下来的，他们簇薪成火，比新朝之后的将领更加团结。

识局势的早早知道这是太子殿下在清理朝中的前朝势力，识时务地自动退了下来，还有一些则不甘心多年的苦心经营一朝作废，暗中生事。

“殿下，江都传来消息，月氏的迎亲队伍行到燕赤境内的乐城，迎亲队伍住在驿站里，竟然被突然劫杀。前往月氏和亲的魏大姑娘下落不明，据陈将军回信说，他觉得极有可能是燕赤眼馋送嫁的钱财，所以监守自盗，打劫了迎亲队伍！”柳毅站起身，沉声禀报。

他的话一出，议事厅里顿时议论纷纷。

自从五年前北狄被魏湛驱入乌思草原腹地，许久没有冒头，便多番怂恿燕赤进犯东篱。

燕赤仗着北狄在后面撑腰，这些年在北境没少惹是生非，今年春天还截了一批粮草。竟然又打劫和亲的车队，岂不是将东篱的脸面放在地上践踏。

李文简的手搭在扶手椅上，手指不自觉地摩挲，沉声问道：“众位爱卿觉得该当如何？”

议事厅内群情激奋，东篱苦北蛮子久矣。

近些年北地躲在乌思草原里不敢露头，便唆使燕赤挑事，背后悄悄给予粮草兵马支持。

“开战，打回去！区区燕赤小国狗仗人势，比北狄还可恶！”

“北狄老汗王今年夏天摔了一跤中了风，恐怕不久于人生，最近八大部落正在明争暗斗争夺汗位，闹得不可开交，此时无暇顾及燕赤，正是出兵的好时候。”

“干他娘的！咱们现在聚齐天时地利人和，狗日的燕赤都敢蹬鼻子上脸。”郑将军愤恨地拍着座椅站起来。

郑济旧时是铁匠，流于市井，说话比起文臣，多了几分粗鲁，骂起人来翻来覆去就那么几句，先指爹、后骂娘。

柳毅瞥了他一眼，头一次没有指责他言语粗鲁，只是扶额片刻，才道：“郑将军此言，话糙理不糙。”

柳毅和郑济时常因政见不合吵得不可开交，这次两人难得意见统一。

大家对燕赤和北狄的憎恶不谋而合。

李文简当场便下军令，让江都出兵，进攻燕赤，夺回被抢的和亲车队。

御笔朱批，八百里加急送往江都。

李文简先离了议事厅，安元庆快步追了上来。

“陛下的病情，可有好转？”安元庆一边往白玉长阶下走，一边问身侧的男子。

“好些了。”李文简轻应了声。

“看他的身体状况，今年的冬猎他怕是不能参加了。”

自宣和元年起，陛下每年初冬时节都会带领朝臣冬猎，虽没有明文定下，也算是个约定俗成的规矩。

李文简眉眼疏淡。

安元庆叹了口气，又道：“对了，今年阿翁的生辰，他让我问问殿下可要过府一聚？”

风吹得李文简的发丝微荡，他侧过脸看着他：“去，舅舅告诉阿翁，我带阿蘅一起去。”

安元庆反应了下，才想起阿蘅是谁。

忽然记起这个良媛好像就是当初到府上给父亲侍疾，他们俩才认识的，他看向李文简的眼神多了几分怪异。

“好、好啊，阿翁肯定很高兴。”安元庆嘿然而笑。

李文简之前身边没个人时，父亲总是焦愁他这个年纪一直不娶亲，突然册封个良媛后，都大半年了，还没有子嗣。

老人啊，总是有操不完的心。

他每天听父亲念叨这些事，头都大了，把正主请回府上，让他慢慢盘问去。

*

驯马场上草已经全部黄了，昭蘅骑在马背上，被扬起尘沙呛得咳嗽几声。

“不是跟你说了，这个天气在这里跑马就是受罪。”越梨听见她咳嗽，把右手食指和拇指放在口中，吹了个响亮的哨子。听到哨鸣响起，马儿不顾昭蘅挽缰，调转马头就朝越梨奔驰而去。。

“它听话得有些过分了。”昭蘅悻悻地从马背上跳下来，将缰绳交还给越梨。

越梨拍拍马背，解开它背上的马鞍，抚着它的鬃毛给它喂了些干草料，便示意它走。

马儿阔步离开。

越梨舀了一瓢水给昭蘅洗手，她搓洗了几下，掌心被缰绳勒出大片绯红。

“当然，这里的每一匹马都很只听我的话。”越梨仰脸说。

昭蘅抿了口热茶，粗粝的风沙从她脸上擦过，脸上也还是红的。

“阿梨，你真的很厉害。”昭蘅笑着夸她。

越梨放下手中的水瓢，迎着落日，说：“按照往年的惯例，冬猎应该就这几天了。”

她的声音落在昭蘅耳畔，刹那令她想起安嫔那张脸，她紧紧攥着茶碗，低下头轻声说：“嗯，今年比往年似乎要晚一些。”

越梨闻言，抬眼看着她，她的面容已不像方才那么温柔，眼眸中多了几分锐利。每个人都有逆鳞，昭蘅的逆鳞便是她的挚爱亲人，安嫔不该动。

“你想好了吗？”越梨问。

昭蘅一字一句道：“她必须死。”

她的杀意从未如此沸腾过，几乎每次与她碰面，每一次的呼吸里都裹挟着浓烈的杀意。

“我也准备好了。”越梨伸手拍了拍她的肩，满眼笑意。

或是在满面烟尘的藩篱外隐约瞥见一抹洒金色的身影，越梨拎着草料步入马厩：“有人来接，我就不送你了。”