身后不远处侍候的护卫立时走上前来，一人一边抬起竹轮椅，绿衣小太监快步跟随在后：“主子，要不要去暖阁？”

“不必。”

小太监又问：“那主子是去昭阳观？还是回公主府？”

太后对女儿极尽宠爱，公主府选址就在宫苑外，就在这片湖边，山景水景都能与皇宫共赏。

公主府还未建成，昭阳公主就远嫁和亲。待她从北疆归国，又去了紫宸观出家，那座金碧辉煌的公主府她一天也没住过。

太后将这座府邸赐给了外孙，裴忌十五岁之后便离宫住进了公主府。

昭阳公主回宫后，还住在年少时父母为她在内苑修建的昭阳观内，脱下黄冠道袍又换回了公主装扮。

身边贵戚无数，个个都对她百般奉承，奉承归奉承，真到她给儿子选妻子，又一个个都缩着脖子不敢应声。

裴忌不必想，也知道暖阁里一干不得不出席的贵女们，此时个个提心吊胆，生怕他会过去，生怕被他看中。

但凡他表现得像是个寻常人，说些寻常的寒暄话语，她们便会心慌气促，语不成调，如遇洪水猛兽。

他不是他母亲，并不以吓人取乐。

“回府罢。”

……

朝华出了一身汗，回到家时，内室已经备下了兰汤。

岳氏看她发根都叫汗打湿了，赶紧把她推进屋：“怎么出这么多汗？赶紧泡一泡解解乏。”

朝华躺进浴盆才觉浑身酸疼，胳膊和腿都抬不起来，热水一泡她便轻轻抽气。

岳氏在屏风外听见了便笑：“劲使得太大了罢？多滑几回就不疼了。”岳氏都已经料着了，婆子煎汤时多加了草药给朝华去乏。

“咱们家在京郊有个带温泉的庄子，年年冬日都要去泡一泡暖汤祛风寒骨疼的，隔几日就带你们去，咱们就在那儿过年！”

屏风后的浴桶里水声停了一瞬。

岳氏道：“是你大伯母说的。”

朝华出门这几个时辰里，楚氏亲自登门，送了好几箱衣裳玩物来，还有给殷家的年礼。

岳氏对真娘谎称是别家太太夫人来拜岁，她到前面去应酬，留真娘和保哥儿在园中点花灯摔炮玩。

岳氏感念楚氏，要没有楚氏在，朝朝也不会长得像现在这样好。

“亲家。”岳氏刚进门就先行礼。

楚氏赶紧起身，一面还礼说：“舅太太客气。”一面往岳氏的身后看去。

岳氏知道她是在找朝华，脸上的笑意真了几分：“朝朝到后头海子上玩冰车去了。”

楚氏闻言就知朝华在舅家心情舒畅，她巴不得朝朝能到外头多走动多疏散，生怕朝朝一直闷着，会跟真娘一样闷出病症来。

岳氏本以为楚氏是来催促朝朝回容家去的，没想到楚氏说：“我来是谢舅太太照顾朝朝，也是送些吃的玩的，孩子高兴那就再好不过了。”

岳氏淡笑，她知道楚氏头顶还有婆婆，有些话不愿意说也要说，有些事不愿意办也得办。

“亲家太太，我们家的意思是真娘往后就不回了。”

楚氏也猜着了，她垂眉片刻，轻叹出声：“舅太太，这事若只我说了算，自然答应。”可她说的不算。

岳氏也点头：“我知道你的难处，这些年你替真娘朝朝周旋，我们岂会不知？”正因为知道，楚氏的长女嫁在京中，年礼节礼也是加厚了送的。

“这事我们老爷会去拜访老夫人，不会叫你夹在中间受气。”

都说到这份上了，楚氏还有什么可劝的。她知道殷家心意已决，只是心底叹息。

又对岳氏道：“朝朝要是愿意就留下过年也好，我们老太太那儿我去说。”

听到是大伯母允诺的，朝华安心应了。

岳氏生怕容家那边有变，一天功夫就将车马都预备好了，第三日上便带着真娘朝华保哥儿先去了京郊山庄。

朝华没想到滑冰的威力这样大，歇了一天还是浑身酸软，除了腿疼胳膊酸，连腰背都像被抻过了头。

她一向以为自己身子强健，没想到滑个冰就浑身骨酸，打定了主意在汤山时要登山强身。

马车终刚进山中，车帘外头就传进阵阵梅花香气。

朝华托着胳膊掀起车帘一角往外望去，山间覆着白雪，白雪中一树树红梅腊梅，怪不得处处闻香。

“这边地气热，山里开着好些花，我还听说行宫里这会儿还开桂花呢。”

“行宫？”真娘有些好奇。

岳氏指指山顶：“离咱们隔着一个山头，且远着呢。”

“莫怕，我刚来京城时也觉得京中处处是皇亲贵戚，一举一动都小心，但说句实在话，就跟房子一样，咱们离那些远着呢。”

“必不会遇上的。”

朝华在庄中休养了两日，身上酸疼褪去，就趁天气放晴，穿上暖袄登山赏雪去。

爬了半天山路，隐隐望见山坳间有一片红色，还以为遇到一片梅林，谁知爬到了地方才看清绿叶红瓣，花光灼灼。

哪里是什么朱砂梅，明明是一片小桃林。

芸苓惊讶极了：“这落雪的时节，山里头竟然还能开桃花？”

这一片连积雪也无，地上草根茵绿，而数十步开外便是黑山白雪。

朝华刚欲进桃林摘一枝桃花带回去给母亲和舅妈时，就见林中支着个锦帷，帷前设一细竹帘栊。

隐隐能看见锦帷内坐着人，却瞧不清那人的面目。

帷边侍从三人，一人在烧茶炉，一人打茶扇，茶汤将将滚过一沸，白雾腾腾，茶香袅袅。

甘棠低声道：“姑娘，里头有人，咱们要不要走？”