有了退亲的事，祖母会答应她住到舅舅家去的。

朝华吩咐甘棠：“去西院告诉胡妈妈和徐管事，让他们先把东西收拾起来。”

万事齐备，只待问真娘愿不愿意。

本以为最难的，反而简单。

真娘听说要进京，只问了一句：“是走运河？还是海路？”她打小就听家人说坐船走运河出海，可她这辈子就只出嫁时坐过一回家里的大船。

“走运河。”

“那咱们什么时候进京？”真娘的眼睛已经有很久没有这么亮过了，她数着日子，“早些还能赶上过年团圆，我跟阿兄阿嫂也有好些年没见了……”

说着笑意一收：“咱们都走了，那哑娘怎么办？”

阿容隔几日就要为哑娘施一次针的，总不能扔下哑娘不管。

“要去自然都去。”朝华问，“三哥这会儿到哪了？你给没给他写信？”

真娘方才还笑，听闻这句语态聊赖：“我懒怠写信给他。”

“懒怠写那就不写。”

朝华说完，真娘璨然，阿容总是向着她的。

既要走，真娘样样都想带走，连同房梁上的燕子窝她都可惜：“这会儿大燕子都飞走了，来年大燕子生小燕子，我不在岂不寂寞？”

唐妈妈宽慰她：“北方的燕子更多，那边的燕子窝都垒得更大些。”

真娘还是不乐：“北方的燕子再多也不是我认识的，这一窝的大燕小燕可都是我看着孵出来的。”

还有她亲手酿的梅酒，收的桂花，按年份收在窖里。

“今年的还没到最好喝的时候，这些也带不走了。”

最后是冰心玉壶两个半是笑半是打趣的劝她：“夫人不想坐船了？沿着运河从这头到京城，好看的好玩的那么多呢，以后再回来这些酒呀燕式呀都还在，哪能挪了窝不成？”

这才把真娘劝得开心了些，光她一个人用的东西就收了二三十只箱笼，还有给娘家带的礼物，又收了七八箱。

朝华不管琐事，只将医案医书和她练针的人偶仔细收起。

甘棠却忙得脚后跟都冒火星子，这番去老太太和舅老爷怕是要在京城给姑娘说亲，连南边的头油都要给姑娘带满一匣子。

朝华看几个丫头的劲头，仿佛她去京城立时就要出嫁，这些都是在给她备嫁妆。

收拾东西，安排人员就过了七八日，等殷家的船来，东西零零碎碎抬上船去又过了五六日。

真娘兀自不敢信：“咱们这就进京城去了？”原来出趟门根本不似她想的那样千难万难，一家一当都在，就连萧老大夫也在。

她悄悄问朝华：“萧老大夫不是不肯去么？”

“我答应他，到乡下给他家盖房子。”朝华冲真娘眨眨眼。

登上船的那一日，大船经过候潮门，候潮门外大小渔船浮在水上看远处战船操练。

兵丁人人顶盔贯甲，隔着水浪波涛都能听见叫阵呼喝。

水摇金甲，风度弓声。

朝华坐在船舱中，哑娘刚喝了药在后舱睡了，真娘的那一碗喝了一半搁在桌上。

喊杀声远远舱中，芸苓甘棠心惊肉跳，朝华问：“夫人呢？”

甘棠指了指窗外甲板。

就见沉璧守在一边，真娘迎风站在船头，踮脚眺望战船练兵。

第92章 殷家

华枝春/怀愫

船只沿着运河上京。

船上众人几乎都是出生在苏杭两地的, 不会走路时就先会坐船，虽是小船换大船, 倒也少有晕船的人。

提前备下的仁丹和晕船贴，几乎无人用上。

只有保哥儿初上船时晕过一阵，可他贴着膏药也要满舱跑，银竹玉雨跟在后面追，阮妈妈道：“看这样，明天就不晕了。”

甘棠芸苓行走无碍，似沉璧这样船上生船上长, 还在船上练功夫的就更不必说了。她一上船就换过全身短打, 顺桅杆爬到杆顶上望风。

真娘手搭凉棚, 啧啧称赞：“她这功夫是小红拳罢？”

朝华正在盘点给舅家带的礼物, 纪叔把殷家小园的图纸送来了, 她也得预先安排人手, 看看带多少人去合适。

听见真娘随口就说出沉璧的功夫, 朝华颇有些惊诧：“你还知道这些？”

“这有什么不知道的？我在娘家时，宅后就是太湖，岁岁立夏节端阳节, 拳师们都要登船赛拳的。”太湖一地的拳师几乎人人都会小红拳、心意拳和岳家手, 她往年还赌过彩头呢。

船越走越远, 真娘便一日比一日开心。

每回靠岸补给都是她最欢喜的时刻, 若只是靠边补水补粮, 她便会戴上帷帽站到船板上。听听码头小贩的叫卖声, 不一刻前船后舱就送进许多她买的吃食鲜果。

若是停船过夜, 那她必要拉着朝华下船去。

运河两边极是繁华, 纵只在岸边不远处，也有好吃好玩的, 每回下船再上船，身后的仆从总要担几篓玩意儿回来。

停靠扬州那两天，绒花胭脂更是一箱一箱往船上抬。

朝华看见都轻抽口气：“买这么些要用到什么时候？”

真娘一指头戳在朝华腮边：“你不用别人就不用了？这是我买了来预备给你送礼的。”朝华进京之后总要交际，京城无人知道她退过亲是件好事，可她在京中没有手帕交又是坏事。

先送礼走走人情，打开了交际的圈子就好了。

“送金送玉太贵重，胭脂水粉绒花这类东西虽小，但造样精致又是南货，送礼最合适不过了。”真娘数着手指头，“要不我带那么多的杭扇和苏绣作什么？还不都是给你走礼的！”

朝华不意真娘替她考虑了这些，她自己根本就没想过这个，只看真娘的心绪一日比一日开阔，心里就跟落下大石一般。