这哪里还用看？

楚氏听出了婆婆言下之意：“娘, 咱们都知道两个孩子没有错处，可再有千般好，朝朝也是不会肯的。”

沈聿就是因为知道，才心如死灰。

容老夫人微叹：“朝朝这个孩子，要是能软和半分就好了。”

若能咽下眼前苦楚，沈家儿郎倒真是良配。

楚氏垂下眼眸：“娘，说句不恭敬的话，娘若是在朝朝这个年纪，遇上了这样的事，娘会如何做？”

容老夫人哑然，到了她这把年纪，才会觉得夫妻之间彼此握着把柄软肋，才是最可靠的盟友。

年轻人情真，又如何咽得下苦果。

倏尔长叹一声：“如此，朝朝的婚事便更难了。”

沈家儿郎要是没中也还罢了，若是中了还退亲，其中原由又不能对外明说，退了这一门，那朝朝就只有外嫁了。

楚氏轻声问道：“永秀的事，娘预备怎么办？”她与容老夫人婆媳多年，深知婆婆这些年来的脾气性子，这件事大约就是处置了罗氏。

至于永秀……

家中女孩打小跟着长辈见人赴宴，余杭城中世宦人家的夫人们哪个没见过永秀，难道要把永秀赶出去，说她不是容家女？

永秀在容家养到十五岁都血统存疑，那别的容家女孩呢？

容老夫人沉吟许久：“还按原来的办。”

楚氏虽然猜到是这个结果，可心中实在为朝朝不平：“娘……”

“我老了。”容老夫人双目微阖，人老心慈，手也软了，不想大动干戈了，永秀既然不知，那便让她不知，该为家族做的，她还得做。

换作三十年前，也许容家就会多一位病死闺阁的未嫁女。

年轻时几个儿女她都精心教养，有些手段也从不避着他们。只有这个小儿子，生得最晚，兄姊们又皆都成器，他什么都没见过，反而天真如此。

老夫人已经说了这样的话，楚氏再为朝华不平，也无法逼着要个“公道”。

“那，永秀的衣裳要不要预备？”问的是永秀要不要替罗氏服丧。

这回容老夫人只说了三个字：“不发丧。”不发丧，不设祭，不入坟。

楚氏明白了，尽量抹去罗氏在容家的一切痕迹。

二人商议间就听见容寅从小屋出来，他几乎站立不住，扶着门框许久才行至堂内，跪倒在祖宗像前。

容老夫人垂眉看他：“事已如此，就叫她自我了结了罢。”

燕诒堂内有专人洒扫供奉，虽非大节不开祠堂，但堂中香火供果日日不断。

容寅跪在长案前，望着炉中香烟冉冉，听堂内堂外风雨绵延，他长久伏下身去，他有什么颜面再去见朝朝。

他一直以为是他醉酒之后□□了罗氏！

罗氏苦等在战场上生死不知的未婚夫，一介孤女，可称得上孝节两全，因他暴行怀孕，他岂能扔下她不管？

容寅声音极低：“我只不过……只不过想当个人。”

三岁开蒙便学孔孟仁义，不过是想当个“人”，而已。

楚氏略有不忍，扭过脸去。老太太有句话说的对也不对，朝朝若是软和了半分，她们母女难有今日。

容老太太没有回答，她站起身来，走入屋侧的风雨连廊。

隔着风声雨声，容寅听见罗氏哭喊，她最后还在嚷“永秀是容家女儿”，跟着母亲低沉的声音传进燕诒堂中，“送她一程”。

容寅木然。

……

百灵到二门打听三姑娘是不是来老宅了。

二门上一个刚留头的小丫头子告诉她：“是啊，我瞧见三姑娘来了，我还看见了金芍姐姐呢。”

“金芍姐姐？”百灵微愕，金芍不是侍候姨娘一起去佛堂清修了么？她怎么会来老宅，还是跟着三姑娘一起来？

百灵心里隐隐觉得不对劲，她笑眯眯往小丫头手里塞了一把钱：“莫不是你看错了罢？真是三姑娘和金芍？”

小丫头点点头：“我绝没看错，三姑娘没走花园子，走的夹道，正巧给我看见了。”

府内两侧夹道是下人们办事跑腿时走的近道，走花园树多花多反而误事，但那是下人们走的，别说姑娘们，就是百灵平时也不走夹道。

百灵心头更加惴惴：“那……那你瞧见她们往哪儿走了么？”

小丫头想了想：“祠堂。”祠堂在宅院最清幽处，七八个人走在夹道中，无一人说话，她也不敢发出声音。

但脚步声一直都没停，就是去祠堂的。

“知道了。”百灵冲小丫头笑了笑，闷头要往回走时。

那小丫头子又说：“三老爷也来了。”下着雨还骑马来的，衣裳都湿透了。

百灵脸色发白，三姑娘带着金芍来，老爷还赶了过来，必是姨娘出了事！

她着急回去，一脚踩进水坑，拖着湿了半幅的裙角往回赶。

永秀坐在妆台前正在看笄礼那日要戴的烧红宝石头面，见百灵回来，还一身的狼狈，问她：“你怎么了？是不是三姐姐来了？”

白鹭还在屋中，百灵只点了点头：“是，我着急回来告诉姑娘，脚滑踩进水里了。”

一听真是姐姐来，永秀赶紧道：“这雨越下越大，姐姐一时也不会走，说不准要留下来用饭。”

“白鹭，你去厨房吩咐一声，让她们煮菊花锅子，再片些新鲜鱼片，再预备些小活虾送上来。”

又是秋日，又天阴雨浓，吃菊花锅子正当时，她正好也做个东道，把四姐姐和六妹妹也一并请过来。

白鹭立时应声，打了伞去厨房。

她一走，百灵立时低声说道：“姑娘，出事了。”