红砖小屋还是他离开的样子，门开着，客厅里放着几个箱子，装着他收拾好、还没来得及搬进卧室的东西。

诺曼不在家。

他还没有回来。

阿贝尔在门前站了一会儿，忽然快步走进卧室，拉开衣柜门，在里面翻找起来。

把所有衣服翻出来，抖开，没有问题。

蹲下，敲击柜底，拆开木板，衣柜正常。

他又跑进地窖，扒开杂物，掀开泥土，什么都没有。

还有什么？

阿贝尔快速扫视周围，从地窖里出来，到镇上借了马，一路疾行到艾伯特庄园，敲门。

照例是管家来开的门。

不等他打招呼，阿贝尔直接问道：“诺曼在这里吗？”

管家一愣，想起夫人的交代：“呃……当然，诺曼先生当然在这里。”

“我要见他。”阿贝尔紧盯着他。

管家顿了顿，表情稍微有点不自然：“诺曼先生在给小姐上课，您可能要等一会儿。”

“好，我等。”

管家：“……那个，男爵先生还没回来，家里只有夫人。”

“没关系，我不进去，就在这等。”

管家开始冒冷汗了，他给身边的仆人使了个眼色，仆人立马转身跑进去，不一会儿，艾伯特夫人匆匆走了出来。

“初次见面，阿贝尔先生，您好，很抱歉，诺曼先生不久前去了城里买东西，也许要很晚才能回来。管家，你没有看见吗？”

管家忙道：“哦，抱歉，夫人，我之前在后院，不过我确实听到了马车声。”

阿贝尔看着他们：“所以，他不在，是吗？”

“是的，他暂时不在……”

艾伯特夫人有些犹豫，和管家对视了一眼。

管家立即接口：“不过如果您需要，我可以现在让人去找他们，就是时间也许要很晚，不如您先回去？或者把您要见他的原因告诉我？等找到诺曼先生后，我直接帮您转达。”

阿贝尔沉默了一会儿：“不用找了，没什么急事。”

他点了点头：“麻烦各位了。”

也没有。

一切都没有异常。

阿贝尔回到家，在客厅坐下，宝石胸针静静躺在手心，璀璨华丽。

看着胸针，阿贝尔发起了呆。

阳光从大门内照了进来，渐渐偏移，从白色变得昏黄，又慢慢暗下去。

时间慢慢流逝，直到——

“找到魔王了！”

阿贝尔愣了愣，看着前来报信的骑士。

他慢慢合上手指，紧紧握住了胸针，然后松开手，将胸针贴身放好，拿起旁边的圣剑。

星光泄地，化为银铠，他大步离开。

————

经过一夜的急行之后，天色亮起时，阿贝尔和骑士们来到了一座高高的山崖下。

到了山顶，望着不远处的峭壁和不断拍击的海水，阿贝尔恍惚了一下。

似乎第一次见到魔王巴尔时，也是在这样的高崖上。

一瞬之后，阿贝尔清醒过来，看着眼前的洞口，迈步走了进去。

骑士们没有跟进去，他们战力不足，进去只是送死，因而留在外面，随时为阿贝尔提供需要的帮助。

阿贝尔走进山洞。

这里很宽敞，符合阿贝尔对魔龙巢穴的想象。

这里也很空旷，“嗒、嗒、嗒……”，脚步声轻轻回荡，阿贝尔听见了那道来自山洞深处的、沉闷的呼吸声。

庞大的身躯动了起来，巨龙在黑暗中睁开双眼，狰狞的头颅垂下，暗红色的竖瞳盯着他，语调沉沉：“人类，离开这里！”

阿贝尔看着那双眼睛中自己的身影，问道：“魔王巴尔？”

魔王冷冷地看着他：“你失忆了吗？勇者，该不会忘记我是怎么一次次把你拍飞的了吧？”

“我没有忘。”

魔王压低了一点头颅，竖瞳中闪过残忍的神色：“那还不快滚？你打不过我，勇者，以前是不想真的和你动手，不要以为我真的不能杀了你……”

“那你为什么不动手？”阿贝尔冷不丁问。

魔王沉默了下去。

“你为什么还不动手？”阿贝尔再次问。

魔王像是被激怒了：“你不要以为，我真的不会杀你。”

它胸膛处泛起红光，微微张口，喉咙里冒出岩浆一般的火光。

“当啷——！”

圣剑摔在地上。

魔王愣了一下。

阿贝尔抬手摘掉头盔，也扔到地上。

魔王似乎被他的举动惊呆了，红光褪去，声音都有些磕磕绊绊：“你、你在做什么？！”

“我只是想知道，你到底是谁。”

阿贝尔和它对视：“巴尔……还是诺曼？”

“……我是谁？”魔王回答，“我当然是魔王巴尔，深渊的主人。你在愚弄我吗？人类。”

“是吗？那么在精灵之森，你为什么要保护我？”阿贝尔看向巨龙的腹部，那里，圣剑留下的伤口还在微微渗血。

“保护你？”魔王嗤笑一声，“自作多情，我根本就没有看见你。”

它低头看着他，那双暗红色的竖瞳里不带一丝感情：“区区人类，如此渺小又可笑的生物，也配让我保护？”

“你不是诺曼？”

“我当然不是！”魔王不耐烦了，“够了！快点滚出去，永远都不要再出现，否则……”

“否则怎么样？”阿贝尔打断它，毫不客气地说，“杀了我吗？”

魔王被再度惹怒了，胸膛亮起红光：“别以为我真的不会杀你！”

“那就动手啊！”阿贝尔高声道。

他看着巨龙，眼中燃烧着激烈的情绪，张开双手，朝它走去，宛如一个赴死的人：“如果你不是他，那就杀了我！”