琉玉在傍晚时见到了南宫曜口中的这个叛徒。

今夜即墨氏设宴，只需递拜帖便可入内，除了洛水清谈那日的世族外，只要能在收到消息的一日内赶往龙兑城的世族，皆风尘仆仆而来，一时宾客如云，人人喜气洋洋。

所幸之前相里慎在这龙兑城做派奢靡，梁栋逾制，廊庑充溢，摆再大的席面也是装得下的。

“申屠家主。”

琉玉主动上前，向申屠襄行了晚辈之礼。

“今夜宾客着实太多，加之刚刚接管此宅邸，饮食接待恐有怠慢之处，还望申屠家主海涵。”

申屠襄眸色沉沉，望着这名年轻晚辈道：

“光是《仙农全书》这道珍馐佳肴，就已不虚此行，想必其他宾客，也是如此作想，怎会怠慢。”

他站在这儿已有好一会儿，远远瞧着这位即墨小姐命下属捧着一摞典籍，在这宴席上周旋。

行至对方面前，与之攀谈几句，谈的尽是“你给我点人手，我明年还你点粮”这种要事。

对方被她手里的典籍吊着，语气都和缓许多，哪里还好意思拒绝？

这样一圈转下来，谈妥的合作岂止一件两件。

跟在她身后的相里华莲望着她的神色，全然一副佩服得五体投地的模样。

“是吗？”琉玉偏头轻笑，“我瞧申屠家主倒是不太热衷的样子。”

申屠襄沉稳面容浮现一丝浅淡笑意，从容道：

“《仙农全书》固然是农道绝学，但秘术摆在那里，自家传承尚且有学不会的，更何况我们这种门外汉，想要培养出真正通晓此术的人才，需要何等雄厚的家底，甚至还需要运气，申屠氏不才，只做好自己的分内事即可，并不贪图太多。”

申屠氏的眼界毕竟与寻常小族不同，一眼就看到了要害。

从前在灵雍学宫时，姬彧先生正是如此教导琉玉：

——上天散布天赋，从不以血脉择之，无能者，即便看遍世族典籍，也仍旧是庸碌之辈，有才者，哪怕托身草芥，亦能成不世功勋。

所以琉玉根本不怕将相里氏的大部分典籍公之于众。

琉玉眨了眨眼：“申屠家主此心，正如我心。”

“是吗？”申屠襄极具压迫感的目光落在她身上，“我倒是觉得即墨小姐少年英才，锋芒无匹，不像要守成，像誓要做出一番惊天动地大事之人。”

琉玉与他同站一侧，望着远处热闹的百戏道：

“如今九方家、钟离家、阴山家三家鼎力，角斗不休，即墨氏这样的小族，能在夹缝中生存下来已是不易，谈何惊天动地的大事？”

这话说到了申屠襄的心坎。

申屠氏坐拥六城，族內强者并不算少，仍要为钟离氏驱策，更何况即墨氏这样初露头角的小族。

这即墨瑰，瞧着也就同他女儿差不多大，背负一族兴衰，也是不易。

人上了年纪，就容易冒出这种心软的念头，琉玉再清楚不过。

她也见好就收，没有继续卖惨，而是指着方才与申屠襄交谈的中年男子道：

“这位的名帖写着阴氏之名，方才见申屠家主与他交谈，莫非您与阴山氏的家臣还有交情？”

申屠襄瞥她一眼道：

“你说阴子实？他的确姓阴，不过现在已经不能算阴山氏的家臣了。”

琉玉露出一个恰到好处的困惑神色。

申屠襄迟疑片刻，似乎在犹豫要不要告诉琉玉。

只不过阴子实本人就出现在刚与阴山氏发生过冲突的即墨家，立场昭然若揭，也没什么可隐瞒的。

“听说阴山氏如今掌权的那位南宫镜夫人，也是大晁的丞相大人，这些年对这些阴山氏的族亲似乎不太重用，反而重用一些他们从仙道院提拔上来的外姓人。”

申屠襄徐徐道来：

“族亲多有不满，碍于南宫镜的威严一直忍耐，不过时间长了，总有忍不下去的——这个阴子实，原本掌阴山氏在东极旸谷一带的坊市，但因为收到风声，得知南宫镜有可能派人取代他，一怒之下便向钟离氏倒戈。”

“今日来宴会，还带了他自家侄女，欲与我们申屠氏结亲，有钟离氏的命令在，我们申屠氏的子侄恐怕都可虽她挑选。”

琉玉总算摸到了一点来龙去脉。

原来如此。

南宫镜选拔上来的人尚未站稳脚跟，被裁撤的族亲家臣，却是瘦死的骆驼比马大，尚有反扑之力。

前世的九方家和钟离家，恐怕就是利用无数个阴子实，趁虚而入，将阴山氏寸寸瓦解。

琉玉又有些不解。

她娘做事一向稳扎稳打，能被人钻空子，必定是这中间步骤做得急了些。

为什么不慢慢来呢？

“——这位便是即墨小姐吧。”

阴子实面貌大约四十出头，目光精明，瞧见他们的视线，见机迎了上来。

“即墨小姐真是比我想象得还要年轻，小小年纪，就有如此作为，前途不可限量，只怕比阴山氏的那位琉玉小姐还要——”

“啧。”

一个女孩子不满的一声轻啧，打断了阴子实的话。

“夸人就夸人，带上别人做什么？非得踩着别人才能显得自己个子高吗？”

作为被踩的当事人琉玉略有些意外地回头，看向后面冷着脸的黄裙少女。

阴子实恭敬道：

“原来是北宫家的五小姐，在下实话实说，不知犯了什么禁忌，惹盈小姐不悦。”

北宫盈倨傲地俯视他。

“你当着我的面说阴山琉玉的坏话，就是犯了我最大的禁忌。”

说完她还瞥了琉玉一眼。