萧扬明白，对柴青池而言，契丹和西夏两国是帮助他牵制宋廷力量的最好帮手，他必然也曾经动过脑筋该如何借助两国的力量，可惜辽国才与大宋签下澶渊之盟，此刻要借势便少了东风，而西夏……萧扬蓦然想起在长安客栈中曾见到的李德明父子，当时只觉得两人出现得突然，虽心觉蹊跷，但也只是出言略加警告，此刻想来，难道李氏父子出现竟是与柴青池起事有关？再一想，这几日他被软禁万家，也未曾见到李氏父子出现，心中略是小定，但并无法完全放下心来。

正想着，却听得柴青池在身边斯文笑道：“我还当萧世子想要出门透透气，怎么人出来了，心却不知在哪里，蹙着眉想什么想得那么用心？”

萧扬对身边这人已是厌恶至极，但心里也承认对方是个强劲对手，游牧民族向来便有强者崇拜心理，他对柴青池便有心理上的厌恶，也有对他年纪轻轻便有问鼎天下志向的几分佩服，因此只是不理不睬。柴青池倒像是脾气极好的，萧扬对他不假辞色，他也并不生气，将萧扬让到屋檐下，收了伞，两人所在正是靠着杭州城东望江门的一处酒楼，酒楼上下三层，占据着极佳的地理位置，柴青池一进去，便有小二上来招呼，把两人让到最上层的一处观景佳座。

既然是望江门附近的酒楼，自然便以观潮为最佳景点。小二为两人打开窗扇，正映入眼帘的便是浩浩汤汤的一带钱塘水脉。此刻便有小雨，视野并不算得上佳好，但就着雾霭水汽望出去，便更见得海天一线的波澜壮阔。望江门附近建得几处映江楼、瞰江亭等观潮阁楼，都不如这酒楼高挑，此刻看去，便是半隐半现在湿气之中，倒有几分海市蜃楼的味道。

萧扬心知柴青池带他出来绝不真是赏景游乐这么简单，便始终存了份心，小心戒备着他入正题时的骤然一击，一路走来多是心不在焉，此刻为这辽阔天景所慑，竟是松懈了一些。其实人生不过百年，他虽生在帝王之家，从小习武练兵读兵书，但于权势天下并无什么野望，就连宠爱他极深的萧太后在私下也曾喟叹，说他虽则聪颖，只可惜于权势一途过份寡淡，为人又不奸刁诡诈，倘或他日遭逢变故，怕是要受人欺负，更着当今辽国陛下他的表兄耶律隆绪多加照应。萧扬听在耳里，并不觉得有什么不开心，萧太后说得的确没错，但她对他到底是存着长辈看晚辈的爱惜之心，并不知道萧扬平日虽不凶厉，但为人却有自己的一杆秤，在他注意以外，别人如何，若非受命于上，他不会放在心上，但若犯到了他的禁忌，他便会不惜一切代价，连本带利讨要回来。

小二端了酒上来，柴青池执壶为两人斟上一杯，江风习习，吹得酒盅里的水面也微微波荡，恰似人心难平。柴青池举杯对着萧扬敬道：“萧世子，请。”自己仰脖一干而尽。萧扬看了他一眼，并不碰那杯酒，只拿了一边的茶盅啜了一口茶。

柴青池不以为意笑笑，放下酒杯，道：“萧世子，从这‘吞鲸阁’的三楼看出去便是杭州城内最佳的江景所在，你可要好好看看。”

萧扬回他：“看过了，确是不错。”

柴青池却微微摇头，问：“萧世子，你看到了什么？钱塘江？杭州湾？虎翼军？”他用手指轻轻扣着桌面，“萧世子，你如果只看到这些，柴青池可是会失望。”

萧扬略抬起眼皮来看柴青池，反问他：“那么柴公子看到的又是什么，还请指教？”

柴青池霍然起身，向着这方寸窗景之中的天地，英姿勃发：“萧世子，青池看到的乃是黄河长江，是泰山长城，是绵延万里的大好河山，是中原天朝数千年的巍巍雄风。萧世子，你我生活在一个最好的时代，富庶安定，但却充满变化，当今宋朝天子懦弱无用，辽圣宗耶律隆绪安于现状，好男儿志在四方，你难道不想拥有一个更广阔的天下，不只是禁足北地，不止是禁闭这块疆土？萧世子，倘或你肯与我联手，我保证你我所能得到的将是比这片土地更为广阔得多的天下，鲸吞天下，气象万千，这个天下远比我们现在所看到的要广博得多得多，你难道不想试一下，试一下自己的能力究竟到何处为止，试一下自己到底能到什么样的高度？人生太短，时光太长，昔日秦皇汉武，唐宗宋祖，文治武功，青史留名，你难道就不想超越前人，凌驾于他人之上，也留一个亘古不灭的威名！”

萧扬望着柴青池生机勃发的年轻脸孔，一时之间几乎有些动摇。他这样的青年才俊，年少有为，正是鲜血炽热，权欲鼎盛的最佳时期，在萧扬的心中纵然没有权吞天下，纵马四野的强烈欲望，也是易为这样豪情壮志所动的年岁。富贵云烟，权势天下才是无数男儿最最动心的一样珍宝！

在柴青池的身前，透过那扇窗，萧扬看到的是一个包罗万象的大千世界，是纵跃古今，穿梭往来的光阴宇宙，是边声金戈，戎马倥偬的战场风光，是渔樵唱晚，是书声朗朗，是万门千户，是书册竹编……他在那样的描绘中忽而就有了小小的迷失，毕竟在他二十多年的生命中装载的都是唾手易得的东西，是前人打下的江山，是仆佣奉上的敬畏，在萧扬的生命中，还没有一样是他真真正正花了心血，耗费精力，排除千难万险所得到的，这样心安理得的安稳，他享受了多年，一瞬间，有人却将一个完全陌生的世界呈现在眼前，这个世界更大更辽阔，更广袤更苍莽，虽然危险，但却充满挑战，虽然凶恶，但却瑰丽多姿。