“昨夜，我在莲生池旁遇见万青山。”萧扬打破沉寂，说起昨夜之事，衣掌飞的身躯却因之微震了一下。

“……哦。”

“很奇怪，他竟然劝我不要去今日大典。”萧扬转头问衣掌飞，“你可猜得出他的意思？”

衣掌飞楞得一愣，方似不情愿地答道：“大约是怕‘隐封门’找上门来，他当你武功不佳，所以劝上一劝吧。”

“那他还真是有心。”萧扬淡淡道，“这庄里住多少人，不独我一个武功看着差，那些什么山的门下弟子末座总有几个不济事的，他怎么不去劝就盯着我一个？”不待衣掌飞回答，他又自己接下去说道，“万青山万青山，不是个简单的人，他劝我不去，我倒是偏要去看看了。”

衣掌飞忽而放下筷，将手按到萧扬手背上。比萧扬的略大些，但也粗一些，这样的手掌覆在他手背上，只觉暖暖的一股热意刹时传递过来。萧扬略略吃惊，抬起头来，却见衣掌飞眼神中像有什么燃得亮亮的，双目之中竟是精光四射，逼得人难以调转目光。

“有我在。”他嘴唇微动了动，末了只吐出这三个字来。

只这简单明了的三个字，却已道尽千百种意思。萧扬只觉胸口一跳，心竟似不受控制地躁动起来，有股似乎明了却又不甚明白的情愫在他体内挣扎不休，几要脱缰而出，奇异的是，他竟仿佛乐见其成。

屋内一时更形静谧，两人四目相对，竟至胶着，忽而，似是觉到什么，衣掌飞双目一凛，看向门外。

“咳，我敲了门，不过你们没听到。”倚门而立的却是多日不见的万青池。他像是从外地刚刚赶回来又拾掇过，行头是新的，但仍难掩他一身的风尘仆仆。他本给人以顽性难改的小孩样子，此刻不知是否因换了正装，平时弄得散漫的发也一本正经地束了起来，这一望过去，竟似比他父兄更有威严，特特那一双眼睛，似是冬日的雪原长河，冰封之下暗流汹涌，看得人几乎心头都要凛上一凛。

这是万青池？萧扬微微地眯起了眼来。

然而不过一瞬，他已经弯起嘴来笑开：“萧姐姐，衣盟主，多日不见，你们的感情还是那么好啊！”

万家的珍贵瓷器就这样又打烂了一堆。

***

荣吉门创派大典在西湖举行，不在西湖边，在西湖中，如此手笔，也只有财大势大的万家可做、敢做。整个湖面之上，往日来往不歇楼船花阁俱已不见，取而代之八座浮坞，围住中间一座高台，浮坞之间但以铁链活扣相连，远远望去，仿如一座水上堡垒。

从大清早开始，整座杭城几乎倾城而出，争相来到湖边观赏这数十年都难得一见的盛事。卖糖葫芦、糕饼、莲蓬、水粉、小物的小贩在岸边来回穿梭，高声吆喝，此情此景，比之每年端午盛景又要繁盛几倍不止，更何况今日万家更在湖东南西北各处设下布施之处，广结善缘，硬生生将一场创派大典弄至绝顶的声势浩大。

令人心动的不仅是万家的布施米粮，还有百姓对江湖人的好奇与憧憬。自古江湖就是个似无实有，虚实交加的世界，江湖人虽在民间走动，但一般百姓平时要遇上个把都是难事，何况一次性能见到如此之多的门派能人。民间总有传闻江湖人如何如何了得，可履水如平地，折柳做兵刃，但几乎少有人得见这般奇景，知晓今日起要连开五日比武擂台，个个都不由得摩拳擦掌，心旌摇荡，是以这大典尚未开始，西湖边早已是人山人海，喧声鼎沸。

万家与武林一脉颇有人缘，与官家也是素来交好。这一次创派大典，居然请动了杭州知州李大人，两浙路转运使秦大人，转运副使王大人等诸多达官，更动用了官兵把守四方，维持秩序，天大的面子，都看在万家每年上贡的白花花银两之上。

江湖人多与官府不睦，却也不至见面就打的地步，此时诸门诸派陆续到得，见着把守四方的官兵，多少心有不满，碍于面子，只在心内腹诽。两派人马，彼此泾渭分明，分作几堆，连目光都不屑相交。

衣掌飞与萧扬等人由万青池陪着一起往西湖去，一路上见着诸多佩剑带刀之人，其中有见过面的（曾冲上来要死要活托孤嫁女的），更多是未曾见乃至未曾听闻的，想来也有不少人虽未接到邀请，却自己前来。华山论剑之期太远，江湖中永远不缺想要一战成名、血气方刚的年轻人。

走到一半，万青池忽然接报，似是有什么要务，便抱歉地请两人自行前去，自己排开人群，去处理事务了。衣掌飞几人便一路信步走去，忽然见着前方一行穿衣打扮俱是眼熟，仔细分辨一下，却是衡山派门人。那几个弟子都着了灰色长衫，配着青钢剑，跟在一名长髯老道身后，再看那老道不是长春子又是谁？

萧扬因夜探算是见过长春子，衣掌飞却是自华山一别之后再未见着过这个本该“死”在自己手下的人。此刻见着，便多看几眼。看了一阵，忽而面上浮起奇特神色，跟着低低的“噫”了一声。

“怎么？”萧扬见他神色，不由问道。

“那人不是长春子。”衣掌飞只丢下这句话，便已一个箭步窜至衡山门人跟前。几个年轻弟子尚未来得及反映就被推开丈许，只有跟在长春子身边两个首座，感到不对，刚来得及拔剑出鞘，却被衣掌飞两手轻轻一带，剑还鞘中，人也跟着一起被推开，眨眼之间，只剩下长春子与衣掌飞面对面。

“何方宵小，胆敢偷袭老夫！”长春子厉声怒喝，声音之中仿似底气不足。衣掌飞二话不说，一记“泰山压顶”，掌风凌厉，兜头便向长春子罩下。这一式最是普通，端看使用者内力精深与否方才有千般变化，衣掌飞好似是存心要取人性命，这一下威势极足，掌风过处，万物皆颓，那长春子大约慑于他掌力，根本动弹不得，眼看这一掌就要拍到天灵盖上，他却险处逢生，身子蓦然偏一偏，脚步一错，整个人便往后“蹬蹬蹬”退开几步，眼看就要摔倒，跟着却猛然把腰一挺，在将倒未倒时反又站住了脚。