严翊川一时觉得周身的血凉了，他强压下波动的心绪，继续问道：“那宋珏造反失败后如何了，全家还有活着的吗？”

“怎么可能有？株连九族之罪啊！皇室那一脉都被抄了！宋宅现在应该都还留着抄完家的模样。”潘海林道，眉目间有些痛心之色。

“皇室一脉？和皇室有什么干系？”严翊川眼睛倏地一亮，忙追问道。

“哦这个，我想想啊......诶你这么一说，还真有一个人当时没死！”潘海林思忖着，惊讶道。

潘海林接着说：“我记得宋珏三年守孝丧期过后，太始皇愈发对宋舒云心怀愧疚。为了弥补，他择一宗室女姚姬嫁于十八岁的宋珏。宋姚夫妻感情和睦，却多年求子不得。三年后宋珏兵败，姚姬却恰在此时得知有孕，求皇上顾念皇家旧情让她生下孩子。“

严翊川目光灼灼，示意他说下去。潘海林道：“太始皇一生杀伐决断，却唯独对宋舒云的事一再心软，答应了请求。宋珏全族最终只剩姚姬一人远赴北境流放，但我听说她在途中经不住折磨，死了。”

“死了？什么时候？那孩子呢？”严翊川心下一惊，紧紧盯着潘海林。

潘海林蹙眉：“没听说还有什么孩子啊，估计还没生下来便死了吧？”

严翊川眼底的红丝渐渐扩张，瞳孔微缩，无声而阴沉的望着远方，显得阴森可怖。

不可能。如果严承会那么斩钉截铁地告诉他他是宋珏的遗腹子，他就一定会是！如果他就是姚姬肚子里的孩子，有没有可能......

严翊川冷冽的眼底忽然一亮，犹如黑夜里点燃了两簇火苗，他急促地问道：“你方才说，当初的皇令是什么？”

“哪个皇令？让姚姬流放那个？”潘海林反问道。

严翊川目光灼灼，仿佛要燃烧出一团火焰，心焦道：“是！皇命只令其妻流放，未曾对孩子做安排，对不对？”

潘海林思忖片刻，道：“好像是这样。若是有提到那孩子我不会没印象，也不会到现在都没人告诉我那孩子的动向。”

严翊川眼底掠过一抹惊诧之色。他不知这皇令的纰漏是不是太始皇刻意留给宋家最后的仁慈，但若真是如此，一切便说得通了，都能连得起来了！

姚姬远赴北境流放，却在途径北境军营时难产而亡。皇命只令其妻流放，未曾对孩子做安排，流放之处亦无养育婴孩之所。押送的衙役定然不知该如何处置这孩子，恰逢北境军中的账房先生严承愿意收留，这孩子便被留在军营。除了叶铮将军和严承，无人知道这个孩子的真实身份。

严翊川多半便是这个孩子！

一瞬间，探明真相的欣喜褪去，千百种情绪涌上心头。真相远比他想象中的还要冰冷无情，让他一瞬间感到深入骨髓的疼痛。

如果严承当初没有收留那个孩子，八年后他就不会死......

严翊川一时感到头痛欲裂，痛苦似乎想要将他的身体一点点肢解开，呼吸都困难。幼时的记忆霎时涌上心头，似滔天洪水般要将他吞噬。

严承收留严翊川时，尚未成家。人人都说严翊川是严承在外面鬼混带回来的“野杂种”，是娼妓之子。两年后，严承娶了北境的厨娘林瑟，一年后生了严玉桢。在严翊川的印象中，严承和林瑟就是他的爹娘，从小将他拉扯大......

“岭儿，你记住，你是我严承的儿子，你亲娘是个了不起的女子！”严承浑厚的声音萦绕耳畔，久久不去。小严翊川不知道自己的母亲是谁，只坚定地相信着父亲，固执地和那些咒骂声解释了一遍又一遍......

直到八岁，他都还这么坚信着......

严翊川八岁那年，北境被查出连年有军饷不翼而飞。朝野上下震动，却无论如何都查不出是谁从中做了手脚。恰在这时，有一个赤狄族的女人突然来军营哭闹，说严翊川是她和严承的儿子，还指出了严翊川脚底胎记的模样。

一席荒唐言，成全一桩欲加之罪......

一瞬间，所有矛头都指向了账房先生严承，指认是严承贪墨军饷、悉数送给了赤狄族。几日后，严承与妻子林瑟被五百骨钉钉死在城墙上，鲜血染红城墙。他们的尸身挂在塞外的旗斗上十日十夜，无人敢为其收尸，直到肢骸被鹫鸟啄烂坠下。

两具枯骨，平定一场朝野风波......

人人道皇上与叶铮将军宽宥，饶了严承两个孩子的性命。恐怕连皇上也心知肚明，他们不过是需要几具尸骨，需要几个姓名以供天下人唾骂。

只要刑罚足够残酷，便可显得他们足够罪无可赦。至于杀的是谁，有谁，他们都不在乎，或者说，都可以不在乎。

那年，严翊川八岁，严玉桢五岁。严承被扣走前死死抓着严翊川的耳朵叮嘱他最后一句话，严玉桢则亲眼看着哭晕过去的母亲被无情地拖下长阶......

“你的生父是谋逆之臣宋珏，你记住了，不要和任何人说——”

临死前的叮嘱挥之不去，亡灵带着秘辛沉溺河畔。严翊川不知如何和玉桢解释，默然地承受了她所有的怨怼。两人随后都被纳入了北境军营服劳役。

严林之死成为兄妹两人心中共同的不敢触碰的痛，也成了横亘在兄妹两人之间的一根芒刺。严玉桢长大后虽知此事并非严翊川之过，却仍忍不住去想，如果没有严翊川，她的父母有没有可能就不会死。