宣旨的公公即刻启程回宫，严谢潘三人送走他们之后，缓步向花厅踱去。

谢凌安突然开口问道：“潘大人，昨日带回来那么多土匪俘虏，您接下来打算如何处置？“

潘海林面露难色，皱眉道：“哎呀，此事我正头疼呢，想问问王爷的意思。有的土匪作恶多端、罪孽深重，有的才刚入伙，没干什么恶事，若要全都杀了，只怕惹乡里人非议。”

“的确棘手。这么大规模的杀戮恐怕会惹人心不安，但若量刑，操作起来又困难重重，”谢凌安皱眉，忽然抬眸转向严翊川，询问道，“翊川，你觉得呢？”

严翊川目光如寒冰，冷声道：“杀之。”

谢凌安微微一惊，再问道：“全部杀之？”

严翊川语气坚定，似乎懒得解释。但见谢凌安紧盯着他，这才开口继续道。

第45章 温酒

“全部杀之。天下乌鸦一般黑，既选择了与豺狼为伍，又能有谁是真的无辜。更何况我们不是没有给他们生的机会，你那十封劝降书，保了三当家手下土匪的性命，本也可保其他人的性命。是他们自己断了生路。”

谢凌安有些心惊，从北境到西疆，他隐约能感受到严翊川对敌人向来心狠手辣、毫不留情，并且习惯抱有最大的恶意去揣度他人。他好像通过这种方式试图保护自己不受伤害，也通过这种方式在战场上杀伐果决，夺得他想要的东西。

思索间，潘海林先开口道：“理是这么个理儿，但情分上说不过去。那些土匪说到底不是士兵，大多都是良家的孩子，日子混不下去了才做了土匪，除了抢钱，也没干过什么杀人的勾当。俺们这些小地方的乡村最重人情，官府的信誉也就是靠百姓们的情一点一点攒起来的。我要是真那么冷酷无情地给办了，只怕百姓们会寒心，我这知县也不用做了。”

谢凌安颔首，以示理解。小县城自有小县城的管治之法，人情社会的复杂性远比大理寺法令条文的要大得多。他道：“那便只能劳烦潘大人再细细审一审。服役、赎刑、流放等等都可以考虑，视情况而定。若都赶尽杀绝，我也是不愿的。”

谢凌安抬眸，见严翊川颔首不语，看不出神色。潘海林连声应了“好”，迈进花厅，准备坐下用早膳。

这时，钱昭走近，递给谢凌安一只小巧的酒壶。谢凌安正想往嘴里送，被严翊川拦了下来，问道：“等等，这是什么？”

“葡萄酒。”谢凌安眨眨眼，答道。想了想又补充了一句：“温的，你放心。”

“你药都还没喝，大夫准你喝酒吗？”严翊川皱眉，紧盯着谢凌安的眼睛，谨慎地问道。

“你不知道，这可就是医嘱，”谢凌安脸上闪过一抹得意之色，高声道，“医书有云，葡萄酒少饮可‘暖腰肾，驻颜色，耐寒’（注），可不比药有用还好喝？”

钱昭在一旁听得撇了撇嘴，补充道：“主要是好喝......王爷嫌药苦，闹得令大夫没法子了才翻出这招。”

谢凌安白了钱昭一眼，骂他“少揭我短”。严翊川拿过酒壶，凑近了一闻，瞬间一脸嫌弃：“一股子酸味，你们这边的葡萄酒是这个味吗？”

谢凌安抬眼看他，疑惑道：“葡萄酒不是你们北境传过来的吗？我以为就是这个味诶。”

严翊川眉头紧锁，表情复杂，摇头道：“胡扯，这味和北境葡萄酒八竿子打不着，跟开了酸菜坛子似的。别喝了，这不比药还难喝？”

谢凌安努了努嘴，喃喃道：“哪儿有，我觉得还成啊？你别光闻，你尝尝？”

严翊川斩钉截铁地道：“不尝。”

“尝尝——”

“不。”

“矫情。”

潘海林在一旁听着，一边庆幸睿亲王终于不找自己的茬了，一边感叹西疆军兄弟情真是好啊。他正乐滋滋地看着戏，忽然谢凌安转头道：“我上次与大人商量的那件事，大人考虑得怎么样了？”

潘海林一愣，道：“什么事？”

谢凌安瞥了一眼潘海林，悠悠道：“北境的马已经在来的路上了，约莫两日后便到。介时我们结账，还要仰仗大人帮忙。”

潘海林眼珠子一转，赔笑道：“好说，好说。西疆帮我们蒲阳县这么大一个忙，于情于理我都不会推辞。过两日我便派人将银子送过去。”

谢凌安见潘海林一改往日的油腔滑调，答应得爽快，道了声“多谢”便没有再说话。他又嗅了嗅酒壶里的飘出来的香味，小心翼翼地看着严翊川注视他的神情，讪讪地抿了一口，就把酒壶系在了腰间。

驻扎在蒲阳县的西疆军逐渐启程回西疆。谢凌安和严翊川稍慢一步，留下来善后，帮着潘海林处理一些琐碎的事务。

是夜，窗外早已没了昨日的风雨晦暝，被暴雨洗刷过的夜空显得格外澄澈明亮。严翊川俊美的脸庞映在摇曳的烛火下，伏在案前书写着一封信。

门“吱呀”一声响，谢凌安和钱昭踏进房来。谢凌安见到房中人时微微一愣，神色无奈道：“你就没有自己的房间吗？”

“没有，都住满了，”严翊川头也没抬，正色道，“不信你问钱昭。”

钱昭思忖着左厢房不就是空着给你住的吗，难道严中郎还有什么特殊的用意？一定是严中郎心疼弟兄们，想让大家有个宽敞的地方休息，还想要看住王爷不安分的动作，如此煞费苦心，舍己为人，实在是感天动地......