严翊川凝视着他，心中却是波涛汹涌。他觉得此刻的谢凌安无比陌生。他见惯了谢凌安吊儿郎当、浪荡肆意的模样，却从未见过谢凌安眼里也有这份沉重与严肃。那背影挺拔得，如同翠竹般坚韧，仿佛没有什么能够撼动他。

四方境内，满朝上下，这才是心中那杆秤没有歪的人！

这才是他严翊川苦寻良久、值得辅佐的人！

“放肆！”梁帝怒吼道，他实在不愿在如此场合听到如此悖逆之言，“睿亲王，你于此事上已然顶撞朕与你母妃多年，朕念你年幼不予追究，竟纵得你如今敢问出这般大逆不道之言！”

谢凌安道：“父皇明鉴，人心昭昭，情爱既是人欲，便不应有男女之别——”

梁帝怒摔砚台，打断他的话语：“睿亲王！朕念你刚立下北境查案之功，今日不追究你大不敬之罪！你若再敢胡言乱语，朕即刻便绞杀天下所有行此悖逆之事之人！”

谢凌安闻言，不再言语。他眼里闪过一丝不甘，心中明白，今日之言有触动了梁帝的底线，即便再坚持下去，也不过是徒劳无功。

又是这般，果然还是争取不到的。

柳公公见机插话道：“哟，陛下处理政务一下午，也乏了。方才皇后娘娘派人来传话，正请陛下过去用晚膳呢！”

梁帝瞪了谢凌安一眼，恨铁不成钢道：“多学着点你母妃与你皇兄，也为朕分点忧！”

旋即他朗声道：“睿亲王殿前出言无状，罚俸一月以示惩戒。”

“儿臣谢父皇隆恩。”谢凌安面色平静下来。

纷争终于平息，梁帝面色凝重，心中既有怒意又有无奈。他生怕再被拖住似的，迅速站起身来，衣袍微动，快步离开这纷扰之地。

众人走出宣政殿，各有心事，却都缄口不言，很快便散去。

谢凌安步履沉缓，似有意无意地落在最后。严翊川瞥见其背影，遂疾步上前。

刚一贴近，二人相距咫尺，谢凌安便冷冷开口，脸上不悦之色丝毫不藏：“严左郎将今日可真是大展鸿图啊？我等竟都陪你演了这一出展露锋芒的好戏，当真是被你耍的团团转呢！”

严翊川微微蹙眉，略作迟疑，有些不知该如何回答，本能地回击道：“谢小王爷不是早就说过，我严岭行事，向来只求目的，不问手段么？那日小王爷既已决定与我联手，便该料到今日之局。”

谢凌安冷笑一声，驻足凝视严翊川，那眼神却那样陌生，语调中充满讥讽：“料到？严左郎将，还当真是我谢凌安小瞧了你！敢堂而皇之得罪太子和肃亲王的人，除了你，这朝堂之上再找不出第二个，严左郎将用意颇深啊！拿钟情于秦鸢这样的由头反击，竟还成功取信于父皇，严左郎将当真好胆识！你就不怕聪明反被聪明误，反被父皇疑心连秦鸢的‘诬陷’也是你精心设计的么！”

严翊川亦驻足转向他，薄唇微抿，神情坚定而冷静。他不为所动，反驳道：“陛下疑不疑心，于我而言，都无所谓。此局只要顺利至秦鸢‘诬陷’我这一环，我严翊川便已经是赢家。陛下信了最好，若是不信，他更会知我心思深沉、城府厚重。这样的人，他若不收入麾下、严加掌控，难道任由我在朝廷兴风作浪么？于陛下而言，只要我能为他所用、忠诚不二，便是一柄利刃，百利而无一害。其余的，都不重要。“

宫中行人匆匆，皆低头而过，也有好奇者装作不敢多看却侧目而听。

谢凌安脸色愈发阴沉，眼中流露出怒意与失望，低声道：“噢？那还真是恭喜严左郎将了！真是好手段，好心思啊！只是旸谷城的水深，严左郎将如此急功近利，恐怕是将这心思用偏了方向，哪一天便让利刃刺向了自己！”

严翊川见谢凌安言辞带刺，心下一颤，语气不自觉也硬了起来：“小王爷心底也是知晓的不是么，不然方才殿前为何不戳穿我？陛下苦党争久矣，肃清朝廷伪忠，不正是陛下所需么？”

谢凌安深吸一口气，语气沉重地说：“陛下所需为何？百姓所需又为何？严岭，我原当你久经沙场、远离庙堂，是视野宏阔、心中有大义之人，方才与你多了几分交情。可如今看来，你竟也只知迎合陛下之意，而置旁人苦难于不顾！我问你，今日之事，你可有想过，那小倌营生屡禁不止，其症结在于反逆人情而国法有失，而非今日少一个徐墉能制之！再有，那秦鸢姑娘如今虽被你保下，可你有想过万一今日事发变故、你的计划落空，秦鸢姑娘的清誉岂非毁于一旦？她从今往后所要背负的痛楚，又岂是你严岭能轻易平复的？你有没有为她们想过分毫？”

严翊川脸色一沉，眼中闪过一丝怒意：“我如何没有想过？但朝政之事错综复杂，欲成大事，必得承受风险，有所取舍！我虽不能护佑众生周全，但必将竭尽全力，以求搏得最佳之境！王爷今日与陛下争执男色一道，难道看不出，此事并非一时半刻的口舌之争所能解的？只有待时机成熟、顺应民声，方能从长计议！”

谢凌安言语中满是责备：“从长计议？何为长？如何计议？若非紧顾眼下、抓住每一个契机朝夕相争，那从长计议便是不计议！事缓则圆，那是抽薪止沸的智计，不是你漠然置之的借口！”

严翊川面色一凛，他努力克制心中怒意，却已是近乎低吼地辩解道：“谢小王爷！严某虽心有算计，却非无情之辈！王爷今日指摘，末将愧不敢受！”