“你听他方才所言，难道他不知晓严翊川是被冤枉的么？但如今陛下心中疑窦未消，严大将军便只能是被冤枉的，既然已到了这一步，咱们便装作不知晓，顺水推舟吧，”皇后轻叹一声，打断了宫女的忧虑，“本宫是想让他们两人分开，却不是想要严翊川的命。严翊川对安儿情深意重，又是栋梁之才，这本宫都知晓。所以本宫才让你将那个藏了夜行衣的人藏起来，来日待时过境迁，安儿对他情感淡去，时机成熟，我再替他作证，洗清冤屈。”

“娘娘仁慈，思虑深远，睿亲王他日必会感激您的。”小宫女道。

皇后微微一笑，目光却已飘向窗外，若有所思。

谢凌安走出坤宁宫，眼角的微红顷刻收敛，仿佛从未存在过，那副惹人怜爱的神情瞬间被冷峻与决绝取而代之。

钱昭在门口等候多时，见谢凌安出来，跟上来低声耳语，将打听到的早朝内容悉数告知了谢凌安。

“红铜？”谢凌安听完疑惑，不仅思索起来。片刻，他压低声音对钱昭道：“你替我去查一下温子慕，去北境彻查查，从他出生至今的每一个细节都不能放过。”

钱昭闻言一愣：“温子慕？与他何干？”

谢凌安道：“上次庆功宴他刁难翊川，我以为只是肃亲王将他收为心腹，可此番火铳新制，我越发觉得此人非同小可。”

“火铳和温子慕又有什么关系？”钱昭愈发二张和尚摸不着头脑。

谢凌安解释道：“人人都疑惑欧罗国是哪里得到的红铜，只知晓是五狄与欧罗勾结，可有没有想过，红铜这般难运输之物，要如何跨越大洋，运到千里迢迢之外的欧罗国？五狄以骑射得天下，船舶之业可撑得起这般运输？”

钱昭一惊：“不对啊！玉桢昨天方同我说过，五狄没有港口，整个北方只有北境有一个港口啊。难道说......？”

“所以我才怀疑，是有人串通五狄，将五狄的红铜运到大梁境内，再通过大梁的港口偷渡出去。若真要在北境有这手眼通天的本事，温子慕是最合适的人选。”谢凌安道。

“是啊，他可是北境第一富商！”钱昭转念一想，疑惑道，“对啊，他都是北境第一富商了，何必还要这么做？没动机啊！”

“你问我？”谢凌安瞥了他一眼，满脸无语：“我让你去查，你过来问我？出息了钱昭？”

钱昭挠挠头，不好意思地笑了。

“就派裴靖去吧。”谢凌安补充道，提到裴靖，他的眼神中闪过一丝不易察觉的忧虑。自严翊川失踪后，裴靖便默默回到了他的身边。

“裴靖啊，那太好了！”钱昭道，“还能让他顺道找找严大将军......”

“喂，”谢凌安用胳膊肘戳了戳他，挑眉道，“你和严玉桢，怎么样了？”

钱昭的脸颊瞬间染上了红晕，笑得愈发不好意思，扭扭捏捏，却洋溢着喜悦：“王爷，你不能找不到严大将军了就来八卦我和玉桢啊，那我跟玉桢好着呢，昨日她还夸我说我的话本写得好，她说最喜欢里面那个少爷......”

“行行行得了知道了！”谢凌安一阵烦躁，赶紧打断了他，脚步生风似在逃避。

“诶王爷——怎么了王爷——王爷不想听了吗——”钱昭连忙笑着跟上来，左晃右晃。

谢凌安这一刻真的很想把这个手下扔了。

数日之后，战局非但未因朝廷新遣之将而稍有缓解，反似决堤之洪，一发不可收拾。

中原之地，一马平川，无险可守，城池接连失陷，其速之快，犹若秋风扫落叶，令人瞠目结舌。

未及一月，大梁疆土之上，烽火连天，黑烟蔽日，火铳轰鸣之声不绝于耳，所过之处，一片焦土，生机尽丧。欧罗军自东南往西北，势如破竹，犹如蝗虫过境席卷大梁疆土。大梁河山，竟无一处能阻其锋锐。

最后一道关口中垣郡，孤悬于敌骑之前，岌岌可危，似待宰之羔羊。

南岸之上，战船往来如梭，承载着源源不断的敌兵与战资，如同无尽的黑潮，涌向这片饱受蹂躏的土地。火铳之威，已成民间口耳相传之神话，其力之猛，足以令山河改色，草木含悲。所至之处，非但城池沦陷，人心亦随之崩溃，大梁百姓与士卒，或战死于沙场，或绝望于家中，竟有不堪其苦者，悬梁自尽，以求解脱于无边恐惧之中。

大梁之国，至此已陷入前所未有的危机之中，风雨飘摇，危如累卵。

是以寒英搁置了回西疆的行程，主动请缨守卫中垣郡。

“好好好，若敌退，你便是我大梁新一代的镇疆大将军。”梁帝闻讯，龙颜大悦，当即拨了五万兵马，赐下重诺。

寒英躬身谢恩，带着一副淡泊如水的神情，步出宫门，一跃上马，点兵出征。

谢凌安奉命送寒英与郁明卓出征，步履沉重，却努力在脸上勾勒出一抹轻松的笑意。他一身铁甲，一副整装待发的模样。

郁明卓见状笑他：“送个别而已，小谢你穿得跟要去冲锋陷阵似的，怎么脸比我俩还臭？”

“那谁知道呢？若是你们没守住中垣郡，我便是旸谷城最后一道防线，”谢凌安话说得轻飘飘的，似不过随口一言，“你俩可要争点气啊，我可不想死在这臭烘烘的旸谷城。”

“少放屁！我俩能输？”郁明卓一马鞭拍在马屁股上，那马儿发出泣血般的嘶鸣，与出征的号角声融在一起。她昂首挺胸，扬起头朝远方望去，高声道：“我倒要叫那欧罗小贼看看，什么叫太岁头上动土，不知死活！”