两人目光交汇，严翊川反应迅速，身形一闪，便想躲至床下暗影之中。谢凌安迅速扯下床幔的绳索，帐幔如瀑布般散落，慌乱地掩盖着床榻上凌乱的痕迹。

来人步伐急促，气势汹汹地直冲而入。谢凌安心头一紧，他能够感受到这股强烈的威压，暗道不好——

能这般在他寝殿横冲直撞的，除了父皇，只有母后......

果然，下一刻，那人已在床榻前站定，她的身影在昏暗的烛光下显得格外高大，声音中饱含情绪：“安儿——”

谢凌安的心跳声如同战鼓，在这狭小的空间内轰鸣。他紧紧拽着被子，故作平静地道：“母后......母后怎么这个时候过来了？”

皇后夏黎的眉头紧锁，又往前逼近了一步，目光如炬，仿佛能穿透帐幔望见后面欲盖弥彰的儿子：“倒是我该问问你，怎么这个时候便歇下了？”

谢凌安强作欢颜，嘴角勾起一抹牵强的笑容：“用过晚膳有些疲累，便想躺一下......”

“只是用过晚膳么？”皇后又逼近了一步，语气中带着逼问，“就算是躺一下，你放下床幔来做什么？”

谢凌安额间渗出汗珠，他的心跳声更加急促了。见帐帘外皇后的身影愈来愈近，他心虚地赔笑道：“母后说什么呢......”

“你没有什么要跟我说的么？”皇后的语气带着不容置疑的威严，她的身影几乎已经要贴在床幔上，她伸出手指，便要去掀开帐幔。

“母后......儿臣衣衫不整！”谢凌安急道，慌忙按住床幔一角。

“为什么衣衫不整你自己心里清楚！”皇后高声喝道，声音里已有怒意。她伸出的手猛然一挥，衣炔翻飞，席卷而来一阵凉意。帐幔旋即翻滚舞动，就要被扯开最后一层遮羞布，谢凌安心道：完了！

然而，就在下一刻，随风翻动的帐幔突然静止了下来。皇后并没有掀开帐幔，而是停下了动作。旋即听得“咚”的一声沉闷的响声，床底下的人被重重踢了一脚，没有发出任何呻吟。

“出来！”皇后低下头，厉声喝道。

严翊川没有顾腿上剧痛，一个利落翻身便探了出来。

“母后——”谢凌安见状也顾不上其他，一把掀开帐帘，见严翊川已经直直地跪了下去，赤裸上身上还挂着汗珠，可面上却毫无惧色。

“臣左郎将严岭，参见皇后娘娘。”

“是你！”皇后惊呼道，“你不是才受了陛下的恩赐，你怎么敢这般悖逆陛下......你好大的胆子！”

“母后，别难为翊川......”谢凌安忙道。

“住口！把你的衣衫穿上！成何体统！”皇后气不打一处来，连声音都在颤抖，“暗自苟合，白日宣淫，你们两个还有没有丁点君臣礼法之心！”

“皇后娘娘，”严翊川缓缓抬起头，目光坚定，声音却异常平静“皇后娘娘所述之过，桩桩件件严岭都认。娘娘罚我也好，打我也好，严岭都理应受着，绝无二话。”

“你明明知晓后果，何故还要......”皇后的话语中满含痛心与无奈。

“情谊一事，娘娘自然比我们两个小辈更清楚，绝非我一人一厢情愿所能成就的。严岭生于沙场长于沙场，仰慕睿亲王战场英姿日久，亦非一时兴起表明心意，实是做好了与凌安长相厮守的准备。娘娘责臣有违人伦是真，说臣罔顾礼法是真，但臣与凌安之间的情谊也是真。臣恳请娘娘体谅这份真心！”

严翊川言辞恳切，言辞坦然，倒让谢凌安心中微微惊讶。那日在郁明卓和寒英面前他的急于否认，谢凌安历历在目，却与今日截然不同。

“你......”皇后声音已然颤抖不已，目光在两人之间流转，怒意渐渐转为痛心，“凌安幼时称自己是断袖，我只当是年幼胡闹，由他去了西疆；后来名声愈发不好，我便担心是胡闹过了头，我还派钱昭盯着些；谁知如今竟还真成了真......”

“往日凌安过得不易，娘娘心疼儿子，自然处处为凌安考虑。臣既心仪凌安，往后沙场、朝堂，无论何处，臣必拼尽全力护着他，不叫他受半分委屈，也绝不让娘娘失望！”严翊川语气坚定。

“你怎么不让他委屈？你留在安儿身边，本就是要让安儿受委屈！你可知你们俩在做什么？你是在挑战皇家的威严，你是在与天下礼法为敌，你是在害安儿！”皇后痛心疾首地说道，手指紧紧绞在一起。

“母后！儿子不在乎这些虚礼假义，儿子自小到达都不愿听命于这些，您是知道的。儿子无心于权势地位，数十年终于寻得所爱，还求母后成全！”谢凌安这一刻也显得有些笨拙，他从未想过会以这种方式挑明两人的秘密。

皇后看向谢凌安，眼中满是失望和痛心：“你看看你，为了一个男人，竟然变成如此模样......就算母后替你瞒下来，那你父皇呢？那满朝大学士呢？那天下人的非议呢？你要如何面对......”

“来日的事，来日再谈，儿臣也不在意，”谢凌安答得坚定，他抬起头，目光直视着皇后，“儿臣只知道，那些人的阻难合起来，也比不上寻得一生挚爱之人的不易。”

皇后摇摇头，心如刀绞，语气无奈又痛楚：“年轻啊......安儿，母后不想逼你，但此番实在不能惯着你。你们自己看着办，趁着你父皇还不知晓，这些时日里，趁早断了吧。”

“母后——”谢凌安喊道，声音中充满了不甘和哀求。