“他是抱了必死的心来的。”谢凌安神情落寞。

“但他如今死了，这事的性质是不是和私调军队不太一样了？”严翊川疑惑道。

“准确的说情况比原来还要好一些，”谢凌安轻咳一声，解释道，“私调军队一事就是摆在明面上的事，大都督若活着回了西疆，等待他的就是秋后问斩。纵然我拼尽全力在父皇面前阐明原委，替他求情，保下郁氏一家，仍免不了他的死罪。”

严翊川轻抚他的后背，替他顺了顺气，接着他的话道：“但如今他捐躯疆场，马革裹尸而还，便是力挽狂澜的英雄。若人人都这样称颂，皇上要降罪，也多少会顾忌。”

“这事儿交给钱昭，让他连夜写出话本故事，去民间流传。要能感动得人潸然泪下，越快传到父皇耳朵里越好！”谢凌安凝望着严翊川的眼睛，吩咐道。

正说着，军帐的门帘被人一把扯开。

陆保坤喘着粗气踏步进来，身后跟着军医：“王爷怎么样？我听闻王爷醒了，特叫了军医来看看......”

陆保坤出现的那一刻，严翊川猛然从塌上站起来，挡在掀起的门帘与谢凌安之间，看似无意地扯了扯谢凌安半敞的衣衫，遮住他胸前裸露的肌肤。

严翊川盯着陆保坤的眼睛，毫不掩饰眼里的凶恶：“陆刺史消息灵通，何必亲自前来打探心愿有没有成真？”

陆保坤语气紧张：“严中郎你这叫什么话，王爷伤重，我理应来看望！有什么我能帮上忙的，我立刻派人去办......”

“不劳大人费心，”严翊川身后悠悠冒出声音，不紧不慢，“我还没死在战场上。”

陆保坤似神情缓和了些，喃喃道：“王爷安好便是西疆之福。大夫，还不快看看王爷的伤势如何了？”

身后的军医应了声，唯唯诺诺地上前，严翊川见是昨日来过的熟悉面孔，便没拦着，却见陆保坤也挪动了脚步。

严翊川瞪着陆保坤，只觉得胃里翻江倒海般恶心。若非陆保坤设计陷害，郁鸿辛何至于落得如此两难的地步。

严翊川捏紧拳头，忍下怒气，起身挡了，冷声道：“此一战大人劳心劳神，鞍前马后，我等自愧不如。大人如今看也看过了，其他客气话便免了吧，王爷要清净，大人也早点回去歇着！”

“这......王爷伤得这样重，若不向军医问个明白，我忧心呐。”陆保坤愣了愣，满脸担忧地道。

严翊川死死盯着陆保坤的眼，逼问道：“大人是忧心王爷伤得重，还是忧心王爷伤得不够重，还要劳烦大人亲自出手啊？”

陆保坤皱眉，脸上已有怒色：“严中郎何必这般污蔑我？我如今是西疆最高长官，王爷的安危，自然该由我来管......”

“瞧我，忘了大人就是天生劳碌命！”严翊川打断他，佯装惊叹：“大人若实在歇着心里发慌，不如帮营里数数要派多少人去清理官道上新的马粪？”

陆保坤瞪大了双眼，蹭的窜起怒气。还没待他反驳，严翊川便径直走到他身旁。四目喷火，严翊川手上却恭恭敬敬地做了个“请”的手势。

“诶，你俩安静些，大夫要听不见我心跳了，怎么诊脉呐？”谢凌安悠悠的声音遥遥飘来。正在把脉的大夫惊恐地看了一眼谢凌安，不知该继续号脉还是钻过去听谢凌安的心跳声，额角冷汗蹭蹭流下。

陆保坤狠狠瞪了严翊川一眼，不欲与他争辩，大步流星地踏出门。

严翊川回首，见谢凌安正饶有趣味地凝望着他，嘴角带着似有似无的笑意：“送走这个瘟神，你真不怎么留情面。”

“比不上你直接撵人家走，”严翊川挑眉，缓步走向塌边，“不过我发现我如今说话与你越来越像，阴阳怪气的。”

“少泼我脏水，”谢凌安翻了个白眼，“方才那番羞辱人的话我可说不来。”

“哦？”严翊川浅笑，“那倒是我无师自通了。”

屋内总算有了点轻松的低笑声，让压抑地喘不过气的氛围零星消散了一些。整个驻军地像一只正舔舐着自己的伤口的猛兽，静静地自我疗伤，慢慢地等待愈合。

郁大都督的葬礼办得简单。郁府门前挂着几只苍白的灯笼，白花与纸钱散落一地。

裁决的圣旨还没下来，西疆不敢大张旗鼓，欲仓促出殡，却挡不住民意如潮。

西疆三军仪仗队为其抬棺而行，数万百姓顶着未消的炎炎暑气为他送行，队伍迤逦数里，风声凄厉，像是山河与他们同哭。

郁明卓在最前，偶尔回望，对旁边的寒英轻松道：“老头大半辈子没白干。”

寒英点点头，表示认同。

民间的话本不久后传开，暮年的末路英雄为抗外侮，顶着死罪最后一次带兵，女儿承继父亲遗志，代父守边。

边疆百姓本来就对这种悲剧英雄有种偏爱的崇拜，一时传唱极广。

与这一切格格不入的是郁鸿辛那个便宜儿子。

“烦死了！你能不能出去！“郁明卓瞪着他那只会哭的弟弟眼里冒火。

“姐……我……我怕……爹他……咱们郁家……”郁明轩用广袖抹了把鼻涕，抽噎得话都说不全乎。

仅仅几个字，郁明卓就听出来这个没良心的不是因为父亲殒命而难过，而是因为怕自己受牵连而害怕，瞬间七窍生烟。她正要把案上的砚台往他脑门上扔，被旁边一步不敢离的寒英及时制止，才没有酿成弑弟惨案。