郁鸿辛道：“严中郎说的在理，接下来一战凶险，王爷机敏睿智，或许能有奇策。”

众人颔首，营内士气一片低沉。打了败仗，丢了元帅，接二连三的意外让他们摸不准明天的太阳是否还会照常升起。

月下寒鸦闪过，仍然叫个不停。

郁鸿辛收拾了行囊，一人一骑在月华如水的山林间疾驰。两侧山峦奔涌似的向后掠去，星垂平野在眼前如波涛般滚动着展开。

郁鸿辛在山风间卸去了肩头所有的重担，尽情沉醉在幽深空谷的荒无人烟。他从未这样纯粹地享受过边丘的星落长河，从未这样欢愉地奔向草原无边。

他以为他已经历经千帆，卸掉了所有重担。

他以为他眼前尽是青烟袅袅与星河璀璨。

他以为，等待他的只有一望无际的康庄坦途。

......

不久后，白黎王宫内飞来一只黑皂鸽，乌尼桑解下它腿上绑着的纸条，垂眸默念。

“大王，是哥哥来信了？”身材娇小的王后俯在乌尼桑身上，娇艳欲滴，柔声问道。她正是哈博的妹妹哈利玛，与乌尼桑是青梅竹马。

“不是，是西疆的梁人。你哥哥方才来过信了。”乌尼桑目不转睛地盯着纸条，随口道。

王后启齿浅笑，嘲弄道：“梁人以为守住了城门口就封了白黎谷，却根本管不了天空中自由翱翔的鹰，更束不住自家乱吠的狗。大王，他说什么了？”

乌尼桑抬眸，思忖道：“他说，郁鸿辛得罪了梁国皇帝，现在打不了仗了，要换人。这和你哥方才来信里说的一样，他说昨晚有人好像瞧见郁鸿辛一人回了西疆，本来不太确定，但今早又有人发现谢凌安带着不少兵来了白黎谷，十有八九就是真的。”

王后起身，疑惑道：“梁人用谢凌安换了郁鸿辛？这不是自断臂膀吗？难不成......？”王后似乎想到什么，倍感惊讶。

乌尼桑正色道：“就是你想的那样，估计姓陆的没少从中动手脚。姓陆的和郁鸿辛西疆内斗那么久，这回郁鸿辛算是栽了。”

王后思忖片刻，灵光一闪，急声道：“他们用谢凌安换了郁鸿辛，那是不是意味着西疆防线现在没有将军可以出兵？”

乌尼桑眼中闪过一抹亮色：“是的，我的王后！他们并不知道我们其实留了大军在......”

王后惊喜万分：“大王！这是长生天赐给我大丘的机会！”

乌尼桑喜上眉梢：“亲爱的哈利玛，麻烦你替我取纸笔来！我要写信给你的哥哥，改变作战计划。我们不再两面夹击了......”

至九月初六，连续十天，西疆军都没有攻城的动作。不断有士兵来报在外发现流散的边丘兵，却追不上。

谢凌安正俯身在桌前研究白黎谷的地形，忽听账外有马蹄声响，传来长长的嘶鸣。顷刻，严翊川掀了帘子大步踏进帐里。

严翊川满脸通红，额前头发被汗水浸湿，成了一绺一绺的，显然是刚练完兵下来。他正大口喘着气，迎面向谢凌安走来。

谢凌安嘴角挂了一抹浅笑，揶揄道：“哪儿来的花野猫跑我帐中？”

严翊川喘着气，低笑道：“你帐中好香，藏了什么琼脂甘露？让我来偷尝一下。”

“琼枝甘露没有，但冷水有，”谢凌安走到铜盆边上，在水里拧了拧帕子，递给他，“擦擦吧。”

严翊川顺手接过帕子，斜眼道：“你不帮我？”

谢凌安撩了撩盆里的水，佯装凶狠地道：“帮忙泼你倒是可以。”

严翊川低低笑着，拭去脸上的汗。两人在桌案前坐下来，谢凌安递了他一杯茶。

谢凌安收了先前的笑意，正色道：“白黎谷里今天也没有动静？”

严翊川沉声道：“没有，很奇怪。看他们的样子，倒是一点也不担心再这么拖下去会无粮可依。”

谢凌安皱眉，把地图纸扯过来，上面圈圈点点地标注了许多，他比划道：“我刚才还发现一件很奇怪的事。我反复观察你们进攻边丘时南北中三线的战事，我觉得你们好像打得过于顺利了。”

严翊川挑眉，带着些不赞成的意思，询问道：“什么意思？其实我没感觉到很顺利，虽然战果确实很辉煌。王爷，许是你不在其中，不知道我们攻城的时候还是很艰难。”

谢凌安抬眸，缓声道：“对，恰恰是因为我不在其中，我才能意识到。你看看这个案卷的记录。你有没有发现，虽然边丘军看似在全力抵抗，但是在几番纠缠后他们很快放弃了，很干脆利落地后撤了。从你们对战时的视角来看，他们是败了仓皇而逃，但如果三线每场仗都是如此，有没有一种可能，他们根本没想拦你们，他们的根本目的是要诱敌深入。”

严翊川心下一惊，这个大胆猜测如果是真相，他们现在就完全处在边丘的圈套之中！他倏地意识到什么，抬眸望着谢凌安的眼睛，沉声道：“你这么说让我突然想到，哈博是边丘第一猛将，但除了第一日进攻西疆防线时有看到他，之后南北中三线都没有发现他的身影，我们以为他是在做指挥全局的元帅。但是王爷，如果你做了二十年大梁第一将军，在保家卫国的最后一战中，你会做前线杀敌的将军，还会后方指挥占据的元帅？”

谢凌安垂眸，思忖道：“所以，如果边丘军有意退至白黎谷，而哈博又不在其中，那么......”