江大人这么多年上朝下朝，皆是一个人踽踽独行，内阁那些迎来送往的折子与微苦的蜡油气息凝在一起，顺着奏折的脉络一笔一划地描摹出了他这半生浅薄的单调轮廓。

十几年来，还是头一回有人伸手接过了这杆笔，然后随手往这幅黑白色的水墨上添了一抹轻彩。

如此轻描淡写，却又不容忽视。

江大人不想承认自己被颜清随口一句话闹得眼眶发红，欲盖弥彰地转过头去看了看马车外头。

颜清跟着往外头看了看，见下朝的官员皆走得差不多了，外头除了几个守门的兵士之外再无他人，不由得一脸莫名：“怎么了？”

“没什么。”江晓寒草草收敛了情绪，将车帘放了下来：“倒是阿湛留在宫里头了。”

颜清以为他为这件事担忧，宽慰道：“阿湛有自己的主见，你不必为他过多劳心。”

江晓寒摇摇头：“我只是意外，你居然会答应他。”

“为何不答应？”颜清笑着反问：“选择走也好留也好，皆是他自己选的，哪怕这个选择中也有你我的关系在，也是他自己权衡过后的决定。”

这话细想倒也有一番哲理，江晓寒咂摸着味道，半晌后颇为赞同地点了点头。

颜清将手中的书合拢放在一边，才又问道：“只是朝会时间怎么如此久，比先前说好的晚了足一个时辰。”

方才江晓寒的心思被别的事岔了过去，他一问才想起来，谢珏的事还未跟他说。

江晓寒挑着边城的情况跟颜清大略提了提，又将谢珏受封的事儿一并说了。

莫说江晓寒，连颜清听了结果都觉得松了口气，问道：“陛下说了哪日出发吗？”

“三天后。”江晓寒说：“冬月三十。”

腊月与年相接，为求个安稳的好兆头，向来入了腊月便不能有大动，这是历年来的规矩。

但边城之事刻不容缓，是以虽然仓促，谢珏也不得不走了。

长安城过了小寒便彻底冷了下来，冬月二十九那晚纷纷扬扬下了一夜的大雪，第二日晨起时，大半座城皆覆在皑皑白雪之下，马蹄踏过青玉阶，留下一串鲜明的足印。

关重在那一夜中也混了个平叛之功，加上江晓寒有意无意地帮了一把，现下也扶摇直上，成了谢珏手边的副将。

这是宁衍登基后头一次送武将出城，又是平冤昭雪的谢家人，场面摆得甚大，丹凤门前的那条街上用红绸来回铺了两层，宁衍立于宫城之上等着目送谢珏出京。

江晓寒站在丹凤门前率百官代天子相送，谢将军打马前来，在十步外翻身下马，单膝跪在了宫城前谢恩。

明黄的圣旨摊开，谢家人身上的脏水被谢珏搏来的军功洗得干干净净。谢珏微微垂着头，近乎自虐般地掐着手心，才使自己没在大庭广众之下哭出声来。

他本以为自己做不到的。

最初听闻谢家巨变时，他几乎觉得天都塌了，江晓寒一耳光将他从浑浑噩噩中打醒，他才发现这世道都在逼着他自己站起来。

他比任何人都盼着这个结果，一朝拨云见日，他恨不得将心头那些积压的恨和委屈一并宣泄出来，叫这天地神明都听得一清二楚。

可他眼眶干涩，谢珏茫然地眨了眨眼，才发觉不知什么时候，他已经哭不出来了。

谢家的冤洗了，但还有支离破碎的谢家军等着他去收拢，他没功夫想那些有的没的。江晓寒一切心事皆已尘埃落定，但他还没有。

内侍端了酒上来，江晓寒俯身在地上抓了把沾着雪的细沙撒在酒杯之中，然后亲自端着两只酒杯，递给谢珏一只。

雪顿时化在晶莹的酒液之中，细沙浮沉片刻，落在了杯底。

“一抔黄土安故乡。”江晓寒举杯敬他：“谢将军，山高路远，万望保重。”

谢珏郑重地看了他一眼——他不必再对江晓寒道谢了，但他会时刻记得，谢家军是江晓寒救活的。

谢珏垂下眼，将眼中的感激和敬意尽数掩去，将杯中的酒沙一饮而尽。

长枪马刀收拢在马背上，谢珏身着谢家军的军甲，鲜红的披风在寒风凛冽中猎猎作响。

谢家在民间威望深重，在京城也不例外。谢将军要回边疆，外城的百姓皆目逆而送，在主街旁站了长长的两排。谢珏目不斜视地打马略过人群，少年人端坐于马上，红披银枪，飒飒风姿。

“谢珏——”

临到城门时，身后的人群中忽而传出那声熟悉无比的清亮嗓音，谢珏心神一动，手已经先脑子一步勒停了马。

关重认识程沅，便挥退了要上来拦人的守军，暂令亲卫勒马等候。

程沅气喘吁吁地拨开人群，冲上来不管不顾地攥住了他的缰绳：“你当夜问我的那个问题，你还没听我的答案呢。”