过了二门便是内宫，长乐殿地处内宫西侧，与银汉门还有一段路程。为了此次宫宴，长乐宫三宫三殿的大门皆已经打开，后堂半开的大殿中宴席此时正摆了一半。银汉门的硝烟顺着寒气飘落在空中，有胆小不受宠的宗亲正在殿中来回奔走，死也不敢迈出宫门一步。

宫宴规格鲜明，并不是所有人都能跟宁宗源同殿而坐。外殿大多是进京的外臣或京中三品之下的官员，而进了内殿才是嫡系宗亲和朝堂重臣的所在。

从外头迟来的江晓寒无疑成为了众矢之的，他面不改色地穿过人群，将身侧那些猜忌惊惧的目光照单全收，丝毫没有为自己辩驳之意。

颜清一直跟在他身边，他对这些目光甚是不喜欢，他脚步略微加快，走到江晓寒身边，侧身替他挡住一半的眼神。

“没事。”江晓寒心思何等剔透，自然明白颜清不舒服什么，冲他笑了笑：“不必在意他们。”

他说着脚步未停，直往内殿去。本应大开的内殿大门紧闭，江晓寒按住了想要上前的江影，将他打发去探听消息之后，才自行迈步上台阶敲响了门。

“江晓寒求见陛下。”他说。

门内顿了顿，脚步声去而复返，沉重的殿门被拉开两人宽的缝隙，江晓寒与颜清对视一眼，率先迈步进了殿。

宁宗源正坐在上座，宁衍穿戴精致地坐在他左手边，宁怀瑾正站在他二人侧身的台阶下，方才似乎是正在说着什么，见江晓寒进门才打住话头，侧过身看向他。

“明远。”宁宗源先开口道：“你从外头来？”

他声音沉沉，听不出喜悲。他身边这个生辰宴的主角是亲儿子，外头造反的也是他的亲儿子，江晓寒不知宁宗源现下握着宁衍的手，心中想的究竟是什么。

或许觉着可悲，也或许他什么都不会想。

江晓寒掀袍下跪：“陛下，四殿下大不敬，银汉门已然失守了。”

宁宗源攥紧了宁衍的手，话还没出口，便先是一阵撕心裂肺的呛咳。宁衍眨了眨眼，乖顺地站起身来，接过内侍递上的茶端到宁宗源面前。

“父皇。”宁衍说：“莫生气。”

宁铮今年犯错出京，封王那日的圣旨上写得清清楚楚，别说生辰宴，连除夕都不许他回来。宁宗源当年登基时剩下的零星几个兄弟现在外封甚远，堂下的几个老王爷辈分虽在，人却不顶事，是以此时此刻血脉最近的宗亲，就只剩下堂前的宁怀瑾。

宁怀瑾见宁宗源动了气，忙上前安抚着，又亲自侍奉了参汤，才倒出手来看向江晓寒。

颜清早得了宁宗源的旨意，跪天不跪人，此时身量笔直地站在江晓寒身后半步。

“江大人。”宁怀瑾说：“外头情况如何？”

“臣行至一半，忽见银汉门那边的信号，才知晓此事。”江晓寒不卑不亢，拱手道：“臣担忧陛下安危，现下见陛下安好，臣便安心了。”

江晓寒仿若一滴溅进了油锅中的水，内殿之中原本尚能维持冷静的重臣宗亲终于确认，今日这生辰宴马上就要演变成一出逼宫大戏，顿时嘈杂起来。

“陛下放心。”江晓寒扬声道：“今日有臣在此，必定保陛下江山无虞。”

他这一句铿锵有力，连颜清都不免多看了他两眼。

“请陛下移居偏殿歇息。”江晓寒膝下跪着的是一片厚实的绒毯，没什么实感，他垂眸道：“龙体要紧。”

宁宗源的龙体自然要紧，宁衍的太子位未定，他可不能先一步被宁煜气死了。

宁宗源终于缓过了一口气，他拨开宁衍的手，目光沉沉地盯着江晓寒——重狱的日子不好过，他消瘦了不少，俯身跪下时，撑着身体的手都在打颤。

今日的事江晓寒不会知道的——宁宗源清楚自己的情况，这幅破烂身子已经到了强弩之末，宁煜就算打不进来，他也有可能被自己生生气死过去。宁衍的储君位置未过明路，他若死了，这半数朝堂江山都会自发地像唯一一个成年皇子靠拢，今日的逼宫之事不了了之，他宁煜还是日后的皇帝。

江晓寒不会冒这个险，宁宗源想。他沉思片刻，终于放下心来。

“着江晓寒。”宁宗源扶着宁怀瑾的手站起身来：“暂领禁军令……平叛。”

江晓寒以额触地：“遵旨。”

宁宗源说完便摆了摆手，由宁怀瑾扶着侧殿。江晓寒跪送了宁宗源，才起身转头安排起其他人。这个档口，宗亲们吵着嚷着要出宫，重臣们默不作声不敢说话。江晓寒听得烦心，干脆一挥手，叫内侍将各位大人皆带去旁殿歇息，反正宫中地方大的很，宁煜一时半会儿顾不过来，怎么都安置得下。