周秦严肃起来，食指轻敲桌面：“咱们得去见见她。”

“局里有地址备案。”严衍拿手机发消息询问。

吴莉莉母亲，吴翠华，非本地人，今年五十一岁，早年与丈夫离婚，其后独自抚养女儿长大，以前在公司做保洁，后来做环卫工。

吴莉莉去世后，她辞掉工作，一直居家生活。目前居住在宁北市北面的固山县。

翌日，两人搭公交去固山县，循着街道门牌号，找到吴翠华居住的矮平房。吴翠华家住的偏僻，再往后就是靠山吃山的农户，吴翠华住的地方恰好卡在城镇和乡村间。

那地界十分拥挤，周围挤满各种城乡结合的矮房。街道脏乱，很少有环卫工来打扫，路边垃圾筒年久失修，边沿生锈，垃圾堆放得到处都是，苍蝇蚊虫绕着布满脏污的灯柱飞舞。

尤异吸了吸鼻子，有点臭。周秦拉上他先去买了口罩，就尤异戴着，周秦没戴。

“我有个问题。”周秦说：“尤大师，你说这吴翠华是神婆的话，她为什么用我的生辰八字做法？”

尤异略一思忖，淡漠询问：“你答应了她什么事？”周秦陡然驻足，尤异回头看他，周秦露出恍然大悟之色：“哦！”

“怎么？”尤异疑惑，周秦解释：“我答应帮她查出女儿横死真相。不过当时压根没想到与杨筠玲有关，只当做意外处理，现在看来，不是意外。”

尤异深深地注视他。

周秦被他明亮的眼睛盯得头皮发麻，讪讪一笑：“有事？”

尤异冷不丁道：“做不到的事，最好别答应。”

周秦举起双手，从善如流地表示歉意：“我错了。”

两人到吴翠华家。

吴翠华家是一方窄院，院门前一条灰尘漫天的水泥路，紧贴院墙的花坛栽种了蒜苗、青椒、小番茄，分明是繁盛初夏，这些作物却都枯萎了。

尤异鼻尖耸动，周秦也闻到门墙内散发出强烈的檀香。

这檀香中，还混合着奇怪的腥臭，有点像臭鸡蛋，或是腐烂已久的肉类。随着两人靠近门房，那臭气愈发浓烈，渐渐将檀香压过去。周秦捂住鼻子。

“我先进去。”周秦说，拉长袖口裹住手，以免沾染什么乱七八糟的东西，极缓慢地推开门扉。木门敞开嘎吱细响，顷刻，强烈刺鼻的臭味扑面而来，周秦甚至在那臭味中，看见了一丝青烟，自门缝间漫出，转眼消散。

尤异嗅到了浓烈死气。

周秦已经进去了。

门窗紧闭的窄小屋子，窗户上浆糊了厚厚的报纸，将光线寸缕不漏地阻挡在外，进门正对一副观音像，慈眉善目的菩萨，在这黑暗中，垂低眉眼目光冰冷地注视来人。观音像左右摆放果盘，中间一个小香炉铺满香灰。

周秦耸动鼻尖，檀香味是从香炉中传出，那么奇怪臭味呢？

他环顾四周，借着稀薄光线打量。房间左侧一张矮床，床脚下垫了报纸，报纸浸黄枯卷，床上的被褥鼓起来一层，被面破口露出泛黄的棉絮。

是那里。

周秦不敢深呼吸，屏气凝息，步子放的轻微缓慢，小心谨慎地靠近。

身后传来嘎吱轻响。

观音像前的小香炉，嗡嗡震动起来。

尤异推门，周秦回头大喊：“尤异！！关门！！”

电光火石间，尤异一步进屋，反手砰地甩上门，整个身子死死将门抵住。香炉轰然炸开，漫天香灰模糊了菩萨的眉目。尤异抬起头，似乎看见一道红光，自那布满邪气的观音眼中闪过。

每一粒香灰都沉重得仿佛石子，噼里啪啦接二连三坠落在地，紧接着，不等两人反应，成千上万香灰粒如有意识般互相聚拢，在地面扭曲成各种形状，让周秦想起诡异的版画。

唯一能透光的门合拢后，屋内一星半点儿光线都不剩下。周秦迅速摸出手机，朝尤异靠近。尤异在门口，站着没动，眼也不错地凝视观音像。

菩萨一手拈花，端坐于莲台，身后布满密密麻麻的符文，另一手掌心朝上倾斜，手里似乎捏着白色圆团。离得太远，光线昏暗，尤异看不清。

周秦捏着手机，光束照向地面，霎时倒抽一口凉气。

有佛像，还供奉着瓜果香烛，自然少不了祭拜的蒲团。然而观音像前没有蒲团，只有平方大的一块地砖，砖面血红，似乎从里往外浸血。香灰在血红地砖上不停变换图案，仿佛有了自我意识的怪物。

刹那，尤异抓住周秦，往旁边一推，两人同时扑倒，香灰无风自动，如离弦之箭射向两人刚才站立的房门。仿佛力道无穷的近距离霰•弹，将木门穿出无数小孔。