他抱着脑袋抬起头，满脸泪水地对我笑，惨惨地咧了下嘴角，轻飘飘地叫唤：“哥…”

他的腿断了，我把他抱起来，背上后背，尤异趴在我身上，疼得掉眼泪，我说：“不许哭。”尤异忍住了，默默地咬紧下唇，回去的时候，我才发现，他的下嘴皮又被自己咬出血，新伤叠旧伤。

真是…愚蠢。

那之后，每次出去，尤异都穿着女孩的衣服，把自己的脸牢牢遮住，他不会再跟在我身边，而是自己偷偷去学堂听老师讲课，他会躲在小树林里，偷看他的同龄人玩一些无趣的游戏，他认识了每一个人，但没有一个人认出他。

他也只和我说话。他在爹娘长老甚至其他人面前，不再开口言谈。他们都以为他变成了哑巴，只有我知道，他不敢说话。他的存在本身，就是灾难。

从那天起，我没有再喂他喝药，他也不需要了，他已经很好地适应了药草的毒性，成为一个百毒不侵的异脉。

在他十四岁那年，爹娘取了他的肋骨，为我做刀。我并不知道这件事，是长老擅自决定。当我得知时，他们生生地取走了他的一根肋骨，血淋淋的白骨，从我面前拿过去，我冲进地下室，尤异躺在笼子里，睁着眼睛，看着虚空。

他的胸腔被针线缝合，涂满了草药。笼子里，遍地是血水、擦血布和药粉。我的鼻息间弥漫着浓烈的血腥气。

我打开笼子钻进去，在他身边盘腿坐下，握紧他的手，尤异忍着哭腔，气若游丝地叫我：“哥…”其实他的神智已经涣散不清，他都不知道自己在说什么，他颠三倒四地重复：“疼…不疼…哥…不疼…哥…我…疼……”

我摸了摸他的脑袋，感觉到自己的铁石心肠在崩塌，当平生第一滴眼泪从眼角滑落时，我发誓，有一天，我要让他光明正大走出这里，我要弄清楚，为什么，这世界上的人，都非要他去牺牲不可。

为什么，我们的部族永远偏居在万毒森林，为什么，我们不可以返回故地，为什么，我们固守着旧时代的血脉，不肯融入外界的洪流，为什么，这万世一系的蚩尤后裔，要将灭族的灾厄根源，全部加诸于一个被取走肋骨的孩子？

为了落后于时代的古老部族残存下去，为此不惜牺牲我的亲弟弟，让他永远活在地下，活活打断他的肋骨然后取走，万毒森林中的所有人都认为理当如此。

那么从来如此，便是对么？

我开始频繁地出入万毒森林，与外界联系，我认识了外界的人，见到了更广阔的世界。

我问他们中原还在吗，他们告诉我，现在是民国了，大统领和他的宋夫人住在南京。

我对着他们送予我的地图细细寻找，在最不起眼的角落，找到了蚂蚁那么大的万毒森林。蚂蚁大的地方，却是我弟弟永远也出不去的囚牢。

烧毁了地图，我返回万毒森林。爹娘警告我，我已经违背了族训，不能再离开密林。我越来越不相信他们，甚至是憎恶，我亲眼见到每个出生的婴儿都要送到大长老那里，由他占卜决断，这个婴儿，会不会也像我弟弟那样带来灾厄。

十余年间，我亲眼看到他们杀死了六个这样的新生儿，无论他们的父母哭嚎得有多惨烈，大长老都秉公执法地告诉他们：“这是灾星，为了部族，他只能死。”

像一场前赴后继的献祭，没有人知道，何时才是尽头。

我越来越厌倦。我和大长老争吵。

在尤异十六岁那年，我一意孤行离开万毒森林。

我认识了一个人，名叫释迦，他帮助我进入一所男子学校，我学习了很多东西，关于这个世界，关于历史和当世，在混乱浊世中，我愈发感到，万毒森林是多么渺小的一隅。我和我的族人们坚守着古老的血脉，或许早就失去了意义。

释迦很理解我，他是第一个知道我身世的人，他讲了两个故事，日本的明治维新和清朝的闭关锁国，释迦在圆月的夜晚与我畅谈：“尤洛，我能感觉到，你是心怀大志的人。你的大志，和你弟弟、和你的部族有关。你希望他们接受改变，而非封闭守旧。”

那是我第一次明白，字典上知己那两个字，究竟是何含义。

在万毒森林里，他们故步自封，没有人能理解我有多想让他们出来看看。看看外面的世界，沧海桑田，白云苍狗，炎黄不在了，蚩尤不在了，神农不在了，中原逐鹿化为传说，那些漫长的流浪，也早已是记忆中的泡影。