另一边，撤入城中的谢樽一进侯府便放开了傅青：“不必，小伤而已。”

“新伤叠旧伤，侯爷实在是太不爱惜自己了。”傅青抿着唇简单地处理着谢樽手上不深不浅的刀伤，又让人去把婉婉给叫来了。

“骗过别人先要骗过自己，我保证这是最后一次。”谢樽笑着摸了摸他的脑袋，目光却看向了远方，“下去休息半日，待到天黑便即刻出发。”

第172章

待谢樽洗漱完换好衣服, 谢星辰也已经负伤归来，沉重的城门关闭，暂时将腥风血雨隔绝在外。

这已经是双方发生的第三次大规模交战, 与先前的小打小闹不同，如今北境倾巢而出, 如蝗虫般扫荡全境。如今开战不过六日而已，双方便已经各自折损了近五分之一的兵力，两边在这片大漠戈壁上胶着抗衡, 一时间谁也奈何不了谁。乌兰图雅花了大力气来拖住谢樽和简铮, 与之相应, 自己的大半兵力也同样被拖在了此处。

“师父不带我去。”谢星辰仍穿着血衣，耷拉着脑袋坐在谢樽榻边，神色有些黯然。

“你聪慧缜密，早已可以独当一面。”谢樽靠在床榻上, 脸色仍有些苍白，他看着眼前已然长开的少年, 神情温柔了许多。

“傅青小孩心性, 虽与你同岁，却不喜兵法奇略, 能用拳头解决的必然不会动脑子，这武威我如何安心交给他？”

况且谢星辰跟在他身边时, 还时常会间歇性地畏手畏脚, 踟蹰不前，能力大打折扣。

先前与陆景渊写信时他曾说过这个问题，对方给他的回信先是很不正经地说些什么——都怪他风流俊逸又不让人省心, 引得武威一干人等恨不得挂在他身上，才会发生这种事。

无聊！他自然是毫不留情地骂了回去。但这时候陆景渊应该还没收到他的回信吧？自然也没看到他画的大作, 更不知道自己被揍得多惨。

不过那调侃背后倒也勉勉强强写了几句有用的话，说谢星辰少年漂泊，如今又还不及弱冠，对内粘人依赖些也是常理，多放出去走走，长大些就好了。

说了跟没说一样，他本就是这么做的。

“咳。”谢樽轻咳一声收回了发散的思绪，抬眼与谢星辰对视，“武威极为重要，若你和简铮拖不住这二十万人，让他们得以脱身去往晋中与乌兰图雅会和，那长安就彻底没救了。”

“万事小心，这武威的兵符和四方令就交给你了，若有踌躇，便多与桑鸿羽傅苕他们商量。”谢樽眉眼弯起，说着便将床边矮几上的木匣往谢星辰那边推了推。

他手中有不久前随圣旨一道而来，可调动天下兵马的元帅虎符，这木匣里的两样东西已经用不上了。

“你一定会成为震铄古今的少年将军，让后人千古传颂。”谢樽望入他的眸中笃定道。

距谢樽将谢星辰收为徒弟那日已经过去了八年之久，这八年来，他将毕生所学倾囊相授，谢星辰亦不负所望。时至今日，生于淤泥，久承风露的花苞已然绽放，早已不必躲在任何人的羽翼之下。

“徒儿绝不负师父所托，定誓死守卫武威！”谢星辰跪在窗前，垂下的眼眸中有泪水滴落，比起他，谢樽此去才更是是千难万险，难有归期。

“嗯，等我回来。”谢樽伸手揉了揉他的头发，那发丝触手柔韧，与当年稀疏干枯的模样截然不同。

夜间露滋寒生，武威城外风云涌动。谢樽裹着一身雪白狐裘立于马上，最后望了一眼城楼上的数道身影便扬鞭远走，而在他身后，隐藏于黑暗中的鹰扬卫与先遣队亦沉默着汇聚而去。

接下来的一月他们都要以最快的速度奔走在荒原之中，然后绕过武威安西北上，从北境悄无声息地去往晋中。冰刃般的寒风中，谢樽被刮得脸颊生疼，有一丝寒气顺着缝隙钻入，他忍不住重新拢了拢狐裘，动作间胸口有一枚金徽出露，在月光下反射出了一闪而逝的金光。

自安西武威开战，黄河以北烽烟四起，而暂未受外族侵袭的南方也没好到哪去，南下的难民不断涌入，征兵征粮的告示也贴了一张又一张，让南方的土地瞬间变得拥挤了起来。当百姓终于等到了建功立业的时机，终于换到了梦寐以求的银钱时，却对着一室空无不知该哭该笑。

战争、瘟疫、饥饿、死亡在虞朝不断肆虐，人命轻贱如草，金银亦如泥沙。死亡的洪流之中，人们将目光投向高坐明堂的君王，近乎麻木地等待着死亡或是重生的解脱。