一月前，冀州发生异动时，他便已经得到消息。

“好了，到此为止。”谢樽敛眸，衣袖在风中轻扬。

“这最后一段路便由你自己走了，就此别过。”

陆景渊看着谢樽，没再多说什么，只问道：“你可还会再来岳阳？”

“若有闲暇。”谢樽模糊答道。

“好。”陆景渊应了一声，从行囊中拿出了一串坠子。

见状谢樽看了过去，那坠子极小，上乘的白玉被雕琢程一只雪团似的小兔子，兔子眉心有一簇火苗般的印记。

小兔子躺在陆景渊手心里，十分惹人怜爱。

不知为何，谢樽觉得这兔子和陆景渊有些莫名相像，二者分明应是无半点相似才对。

在谢樽的目光下，陆景渊手一用力，扯下了坠子下的一条穗子。

“以此为证。”

谢樽看了看手中橙红色的穗子，一阵无语。

“行，告辞，保重。”平日里看不出来，这人竟这般抠门。

道了别，谢樽便往城中走去，买些东西就该往回赶了，已近深秋，他得赶在冬至前回到玉印塔。

谢樽走后，陆景渊又在原地站了许久，到了日暮时分，四周一片沉寂，只余风叶声。

那个陶炉被谢樽留在原地，孤零零地蹲坐在草丛里。

天边忽然传来一阵雁鸣，唤回了陆景渊的思绪，兔子握得太久，陆景渊的掌心已经被硌出了几道红痕，他轻轻点了点小兔子的头，把它收回了行囊。

乘着尚有一线天光，陆景渊上前收起了将要隐没在黑暗中的陶炉，轻声道：

“你可算立了大功。”

岳阳书院。

君山北临水处便是应无忧的居所，名松鹤枕流，玲珑雅致，堂上竹木屏风之后，烛影深深，墨香清幽。

应无忧出身庶族，已至不惑之年，师从已逝的大儒徐行之，名满天下，教授陆景渊已有十年之久。

门前传来三声短促的敲击声，应无忧敛眸将笔放下，起身道：

“臣应无忧，参见太子殿下。”

“先生不必多礼。”

陆景渊推门而入，身上带着夜间的寒露气息。身后跟着薛寒把门关上，守在了院子四周。

桌案上煮了壶茶，陆景渊和应无忧相对而坐，茶雾袅袅。

“殿下可知如今是何形势？”

“人情秋草，星离云散。”随着陆擎洲皇位的日益稳固，这些日子里追随他的人已经日益星散，暗中向各方打听的人也逐渐减少。

“那殿下以为如何？”

“先生应知，我无意问鼎天下，如今所做的一切，不过求一自由安宁而已，众人离散于我而言是件好事。”陆景渊淡淡道。

离散的棋子并不重要，需要之时可轻易取回，善为天下者，自能因祸而为福，转败而为功。

“况且世事星移，如今并非你我的时代，不必强求，待到荣枯轮转，自有东风可乘，先生何必着急。”

“棋局才刚刚摆开，而我与他的博弈，还尚未开始。”

“世人所求多为名利，如今可靠的追随者们若是知道了殿下如今想法，恐怕就要另寻明主了。”应无忧笑道。

“先生所言甚是，但如今此事知者寥寥不是吗？”

陆景渊端起茶杯轻抿了一口，茶汤入口醇香厚重，是他去年送来的那罐。

“说来，先生从前与我说过，有平天下之志，如今却因我偏居一隅。”陆景渊说着，抬眼对上了应无忧的眼眸。

若是没有此番意外，陆景渊多年之后登基为皇，应无忧便是帝师，位极人臣指日可待。

“先生心中可有怨？”陆景渊淡淡问道，眼神似乎并未放在应无忧身上。

“凤凰非梧桐不栖，而臣始终相信，殿下必然会成长为参天巨树。”

“若是说怨，殿下可不能这么开臣的玩笑。”

应无忧没有否认前者，他不像自己的老师徐行之一样淡泊清高，他有古之圣贤的济世之心，但他也深知，再好的治世之道，若无权力，终究只是纸上空谈。

他追随陆景渊也不仅仅是因为往昔情谊，他相信陆景渊会给他他想要的一切，即使不是现在。

“多年过去，先生还是没变过。”陆景渊知道应无忧在想什么，一身沉默压迫的气势散去，轻声笑道。

“哈哈哈哈，臣的性格，殿下再清楚不过。”

“听说殿下这次计划出了些意外，遇上了个神秘人？”应无忧转开了话题。