梅太太看着她那似乎已经恢复到往日状态的笑容，心口却像是被什么揪住般难受，手指不由蜷缩起来，将对面人的手握紧自己的掌心。

“……您一直是个有主见的人，从小到大都是……”

老人在眼泪即将夺眶而出的时候闭上眼，伸出另一只手盖到利昂娜的手背上，低头缓缓道：“我知道我的话不能改变什么，可我只是希望您能……想想您的母亲。她真的很不容易……她原本身体就不太好，能生下你们，能看到你们出生，她很高兴，她说看着你们躺在她怀里是她人生中最幸福的时刻……所以请您不要……一定不要……”

“我明白，梅太太。”

利昂娜回握住老妇人的手，低声承诺道：“我向您保证，我一定会安全回来。”

***

3月28日，随着第一次议会正式召开，今年的庞纳社交季也随之拉开序幕。

尽管每年的社交季的重点活动都集中在四月末到五月，可这丝毫不影响许多从旧大陆度假回来的小姐贵妇们现在来到庞纳城，提前为今年的社交活动做准备。

这次从中央火车站出来时，利昂娜明显能感觉到街上的气氛热闹了不少。

尽管庞纳城依然是那个弥漫着烟雾、很难看到蓝天的庞纳城，但忙碌的人群还是久违地让她感受到一丝生气。

这种感觉非常微妙，明明只是离开了半个月，她却有种恍若隔世的感觉……

迷茫的感觉并没有持续太长时间，很快利昂娜就因为手指碰到口袋里的信封而清醒过来。

尽管上次与大公主见面算是不欢而散，但冷静下来后，利昂娜也明白玛格丽特公主不太可能是知情者。

当时她的丈夫刚刚离世不到两年，正是需要低调的时候，更何况玛格丽特当年算是被国王“逐出”庞纳城的，就算她愿意做这种“脏活”，乌尔里克二世也未必敢把这么大一个把柄送到这个曾经让自己感到威胁的胞姐手里。

只是想通归想通，利昂娜心中那层对王室成员的迁怒却不会那么快消除。

这次如果不是大公主主动写信过来，她也不知道自己要等到多久才会自我消化掉那些负面情绪。

玛格丽特公主的信中其实并没有详细写自己遇到了什么麻烦，空白的信纸上只写了一句“我需要你，立刻来见我”，仅此而已。

可利昂娜明白，越是简短的消息往往意味着情况越严重——虽然也不能完全排除对方是为了继续之前那没有结果的对话，故意用这种看起来很严重的短讯把她逼回庞纳城——但一旦是真的有危险，而她因为心中的那些别扭延误了时间，那她事后必定会更加后悔。

繁杂的思绪让她的大脑再次抽疼了一下，利昂娜上车的脚步跟着顿了下，忍不住再次按住太阳穴。

“……您的头还在疼吗？”跟在身后的波文拎着行李箱，有些担心地看向她，“实在不行您先回公寓里休息一下，明天去王宫也是一样的。”

利昂娜静静等到那股刺痛感过去才缓缓：“不……说好最晚今天那就是今天，不能食言。”

波文知道自己说不动她，又看了看另一边已经把行李箱放到马车上方的黑皮肤男仆，最后还是带着满腹忧虑跟着登上马车。

工作日的午后街道并不算拥堵，很快马车就来到艾安萨王宫门前。

利昂娜原本想要车上的另外两人先回尤默尔大街的公寓等待，可基于她上次直接在车上昏迷的经历，两人脸上都露出不赞成的表情。

“您现在身体还没有完全恢复，我等在这里，一旦发生什么也方便把您接回去。”波文板着脸，一本正经地说出自己的理由，并看向坐在对面的黑皮肤男仆，“我想作为一位合格的男仆，应该可以'独自'把行李安全送到公寓。你说是吧，'托马斯'？”

他咬字的重音实在太明显，原本半垂着头的男仆不由抬眼看过来。

“您说得很有道理，但有时候老老实实等在门口可什么都做不了。”

谢尔比转头看向正准备下车的雇主，深色的眼睛里没有丝毫退让：“艾安萨王宫并不是什么人都能进去，一旦发生什么特殊情况，利文朗先生一个人会很难应对… …”

波文闻言愣了下，反应过来后立刻愤怒到想要撸袖子：“你什么意——”

“既然如此，那你们就都在这里待着吧。”

利昂娜不想听他们继续争吵什么废话，正好她看到大公主殿下的侍女已经走到了王宫门口，直接开门跳下马车。