“我感觉今年格外冷，也许不到12月就要下雪了……”

她走到壁炉边空着的沙发椅坐下，看了眼坐在另一张椅子上、正把全部注意力都集中在报纸上的男人，无奈道：“祖父都说让你今年早点回去… …你到底要拖到什么时候？”

闻言,她的兄长——埃斯蒙德·斯通连头都没抬,又从沙发扶手上拿起另一张报纸：“那么早回去做什么？这距离创世节还有一个月呢。 ”

“……你总不能真要等创世节前夜才回家吧？”

“反正他一向看我不顺眼，越晚越好。”埃斯蒙德毫不在意地抖开报纸，继续阅览起来, “我要是现在回去，等不到创世节他又会让我滚出去…… ”

斯通小姐张张嘴，却不知道该如何劝说。

她知道自己的兄长与祖父的关系一直很微妙。他们虽然在心底都很珍惜对方，可老斯通先生一直对孙子这种靠“投机”赚钱的方式很不满，两人一聊到相关话题必然会发生争吵……所以到春天的时候埃斯蒙德也不想再待在家里找不痛快了,今年一整年基本呆都在庞纳城,只偶尔回家小住几天……

余光瞥见妹妹的神色有些落寞，埃斯蒙德摸摸自己的额发，继续解释道：“其实也不只是因为这个……我在庞纳还有点事, 现在回去我会不太放心。”

斯通小姐：“铂鲁大人的剧院不是已经找好新经理了吗？”

埃斯蒙德笑着摇头：“不，不是吉尔斯的事……你还记得今年年初在黑卡尔庄园遇到的那位弗鲁门阁下吗？我之前跟你说过的,他已经在今年正式继承爵位成为怀特伯爵。”

“当然记得, ”斯通小姐眼中的疑惑更盛，“他也找你做事了？你什么时候跟他关系这么好了？”

吉尔斯差点被一名外国间谍顶替这种事埃斯蒙德当然不会说出去, 只能含糊解释道：“他之前帮了吉尔斯一个大忙，一来二去就熟悉了……总之，他前几个月突然说要去新大陆那边，临走前还向我询问过那边的情况……”

现在已经是11月中旬，就算是不太关心新闻的斯通小姐也听说了新大陆那边的情况，不由惊呼道：“那边不是要打仗了吗？他怎么赶在这种时候过去… …”

这么说着，少女带着谴责的目光也落到自己兄长身上：“你也是，明知道那里那么乱，怎么就不在他出发前拦一下？”

“我可是极力阻止了！可他来找我的时候船票都已经买好，还是第二天就出发的票，我能有什么办法？”

埃斯蒙德把报纸放到一边，耸了下肩：“不过你也不用太担心，我在新大陆的朋友跟我说了，他已经购买了回马黎的船票，应该最近就能回来… …我当时与他约定好了，等他安全回来一定会来见我一面，我总要见过他才好t安心回家过节呀。”

这个理由终于成功说服了斯通小姐，也终于不再催促他快点离开庞纳。

可就当埃斯蒙德优哉游哉地重新躺回沙发时，佣人的敲门声再次打断了他的动作。

实在非常巧合，刚刚才在谈话中出现的人居然下一秒就出现在了他们面前。

“日安，斯通小姐。”看到她，金发的小绅士像记忆中那样笑眯起眼睛与她打招呼，“好久不见，希望您最近一切都好。”

塞莱斯汀·斯通也依照礼节向对方行了一礼。

她是个很有眼力见的姑娘，知道对方是来找自己的兄长，只客套说了两句便找借口离开。

只是在离开客厅时，她不由瞥了眼那位跟着小弗鲁门先生一起进来，现在正站在门口的男仆。

斯通小姐还记得之前在黑卡尔庄园时，跟在这位小绅士身边的是一位个子很高、但气质很温和的男仆。可此时却变成了一个个子不高，身材瘦弱，皮肤像咖啡豆一样棕黑的少年。

这位少年的神情看起来很紧张，虽然穿着的衣服是贴身男仆们该穿的衣服，可他的脊背有些习惯性地佝偻，反应过来后又会刻意挺直，眼珠不自觉地乱转，明显是很不适应自己此时身处的环境。

看着他的外貌和表现，再结合小弗鲁门先生刚刚从新大陆回来的信息，其实并不难猜出这位之前的身份是什么。

想到这，斯通小姐不免也对这位少年产生了一些怜悯，与其对上视线时微微颔首，这便上楼回到自己的房间。

而客厅内，埃斯蒙德已经激动地与小弗鲁门先生互相打过招呼，并将人引进更加私密的会客室。

“……我很早就收到了马希先生的信，他说现在新大陆往马黎走的客船减少了一半，很难买到船票，所以您可能会晚一些回来，但我没想到会这么晚……”关上会客室的门，红发的青年赶紧伸手拉开一把椅子，请对方入座，“真是万幸，您总算安全回来了！”