“我后来来到道格拉斯夫人离开马黎前最后居住的那个镇子，知道三年前确实有一段时间邮递员看到了好几封寄给'乔治·欧尼尔'的信，只是那些信都是由当时还是欧尼尔夫人的道格拉斯夫人接收的。因为这个，我开始认定道格拉斯夫人会是一个知情者。是她在三年前伪装成自己死去的儿子与霍顿通信……也许也是她，在信中用什么威胁了霍顿，才让他做出那种事……”

像是并不在乎对面的人到底有什么反应，利昂娜只是半低着头，用陈述的语气继续说道：“而前天晚上，道格拉斯夫人把她知道的事都跟我说了。我的思路并没有错，当时确实有人伪装成了'乔治·欧尼尔'与霍顿通信，只是那人并不是道格拉斯夫人本人，而是一个租住在相同的房子里的租客……”

“而道格拉斯夫人，曾经在那个人身上看到了佛玫兰侯爵家的徽记。”

话音落下，谢尔比的呼吸也跟着暂停一瞬。

他视线下移，眼睫快速眨动两下，很快就想到了那个相同的嫌疑人。

“……您怀疑，是布莱恩首相……”他的语气中带着明显的不确定，“可据我所知，他并不是一个会做这种事的人……”

“为什么？”

利昂娜没有生气，只是抬起头，用那种冷静到毫无感情的语调问道：“很多人都说过，包括你，你们都说我父亲做过很多不利于王国的事……你觉得他不会因为那些事对他下手？”

“…………”

“如果仅仅是那些，我并不觉得布莱恩首相会对你们一家下手。”顶着利昂娜那让人看不透的表情，谢尔比还是坚持道，“恕我直言，您的父亲在议院的话语权并不大。他当时在上议院就一直在被排挤，莱博党人更不会在乎他说什么，即使有很多想法也注定无法实现……”

“那如果是他知道了什么秘密呢？”

利昂娜淡淡打断他的话：“之前你也说过，那个曾在纽克里斯治安所工作过的警员是这么说的——过去的事就让它过去不好吗？有些事还是不知道会比较幸运……别说我们这样的小人物，还记得当年的怀特伯爵吗？那样厉害的大人物，知道了不该知道的还是会……”

她一字不差地复述了谢尔比在飞艇上说过的话，停顿片刻，再次抬眼看向对面：“如果我的父亲是知道了一个不该知道的秘密，你觉得他会用下毒的方式除掉知情者吗？”

这次谢尔比没有再反驳，两人相对沉默了许久。

“……当时，你们中的是什么毒？”长久的沉默后，谢尔比再次发问道，“您有想过从毒药的来源调查吗？”

“霍顿死后，治安所的人在在他的房间里发现了不少乌头。”

利昂娜双手交叉置于腹部，同时肩膀已经靠上椅背：“当然，搜查出乌头的人是哈蒙·米切尔森。”

“我想……您与您家人中毒后的症状应该与乌头中毒很像。”

“一模一样。”她看着自己交叠在一起的手指点了点手背，抬头道，“后来波文说我能活下来，除了及时洗胃，也是由于我当时只抿了一小口酒，摄入的毒素并没有到致死量，所以在二十四小时后就基本恢复了……这也很符合乌头中毒的特性。”

对话到这里，谢尔比也明白利昂娜这是打算让自己帮助她完整梳理案件经过。

有时候把话说出来会比在心中思考更有效率，尤其是在有一个人做反馈的时候，更容易让人理清思路。

她已经独自困在原地太久了，却偏偏无法与旁人交流……现在她需要的是一个可以让她无所顾忌地开口，并能给予她一个新角度的人。

波文与她的视角太过相似，他们同样被困在原地太久，跟他说并不能得到她想要的，而自己恰好就是那个合适的人。

这是真的信任他，还是觉得他是一个知道了也无所谓的陌生人？

谢尔比在心中苦笑一声，第一次感觉到想得太多也并不都是好事。

但他也没想把这项工作推出去，继续顺着对面那人的意思问下去：“那您一定特地去很了解过乌头的特性，它是那种服下便会立刻发作的毒药？”

“是的，这种毒发作的速度会很迅速，十分钟之内就会有反应。”

“当时只有你们一家三人的酒中被投了毒，是吗？”

“我们当时使用的是同一只金杯。那是马黎狩猎季的一项传统，最后一天的晚宴上，主人家会用一只仪式用的巨大金杯盛上混有猎物血液的酒，与在座的所有客人一起传递分享这杯酒。”利昂娜解释道，“其实按照传统，那杯酒应该在我父亲喝完后从他的右手边开始传递，不过当时坐在他右手边的是维尔薇特公主殿下，她在听说酒里加了猎物的血后拒绝去喝那杯酒，所以酒杯变为从左手边开始传递。”