“是、是啊，我们不是都说好了？”

上校那位不小心吃了蛋糕的朋友此时催吐完毕，见状赶紧把漱口水吐出来，跑上前劝架：“我来做见证人你还不放心吗？”

卡明夫人的力气到底没有两个男人大，被拉开后后退几步，在周围人的搀扶下总算没有跌倒。

“那就是……吉米说的那两句不好听的？”

她的声音一开始还带着不可置信，转瞬便拔高了好几个度：“你居然就要因为这个杀了他？！他可是你的亲侄子啊！血脉相连！你居然要为那两个野种杀了你的亲侄子！”

不讲道理到这个地步，道格拉斯上校也没什么可说的了。

几位相熟的镇民看不下去想要上前劝说，却都被她又抓又打，一时间众人只能眼睁睁看着她对着上校疯闹。

道格拉斯上校的面部肌肉在不自然地抽动，显然是心中有怒火却压着没有发作。

在胡子被对方揪下好几根后，他终于忍无可忍，直接拽着卡明夫人的手臂将人压到墙上，结束了这场毫无意义的打斗。

“我再说一遍，这跟我没有任何关系！”他手上用力，嗓门也很大，“你居然觉得我会在自己家里办宴会的时候当着这么多人杀人？是你疯了还是我疯了？！”

也许是手臂上传来的痛感太过真实，也有可能是上校的声音太大，卡明夫人终于听进去了兄长的话，虽然脸还贴着冰冷的墙面，泪水却情不自禁地涌出。

“那到底是谁……到底是谁……”

当上校松开手后，卡明夫人当即抱住兄长大哭出声：“我的吉米……我的吉米——”

她突然扑上来，上校的身体顿时有些僵硬。

大概是不太习惯与他人进行这么亲密的接触，上校的手相当不自然地抬到一半，像是想推开对方，但在中途又缓缓落下，在妹妹的背上拍了拍。

“我明白，我明白……这件事我一定会查清楚……”他放缓声音安慰道，“你不要着急，我们现在就去给诺特堡治安所发电报……要查清究竟怎么回事还有很多事要做，我先带你去房间休息好吗？”

大闹一场后，卡明夫人的理智终于回归，一边抽泣一边转头看向儿子的尸体：“可吉米……”

“这些我都会处理好……”

上校嘴上劝说着，视线也转了过去，可在看清尸体周围的人后立刻皱起眉。

那位试图威胁妻子的“约翰斯先生”正站在t男孩的尸体旁，不知何时戴上了手套，正拿起一只装着半杯饮料的杯子放到鼻下嗅闻。

“约翰斯先生，你在做什么？”

道格拉斯上校把妹妹交给好友，面带不悦地走上前：“这些都是证物，在治安所的人来之前谁都不能碰……”

“我想，您侄子的死因已经找到了。”

不等他的警告说完，利昂娜已经举起手中的玻璃杯：“我记得这是他喝过的那杯饮料吧？”

上校看了眼那半杯橙汁，眉头皱得更紧：“是……”

“这里有一股苦杏仁的味道。”利昂娜把杯子送到上校的面前，“是氰｜化物。”

***

与其他现存的很多毒物不同，氰｜化物是一种没有解药的毒药[*1]。

类似乌头、曼陀罗、麻风豆这种有毒素的天然毒物，在即时洗胃后存活的概率也不小。

即使是砷和番木｜鳖｜堿这种剧毒，要是在发作初期就让患者服下活性炭也有捡回一条命的可能。

可氰｜化物不同。

它的致死量很小，发作速度又非常快，医生根本来不及进行任何救助动作，患者也许就已经死了。

在解释过氰｜化物是什么后，现场喝过橙汁的人脸色也都不太好看。

“请大家放心。氰｜化物的发作速度很快，它并非无色无味，剂量大的情况下口服会有明显的苦味……”利昂娜扫视一圈，微微颔首，“既然大家现在都还好好的，那就说明其他橙汁中应该都没有毒。”

其他橙汁都没有毒，只有小卡明先生的那一杯有毒……这种不同寻常的想象立刻让众人想到一个嫌疑人。

“我记得那杯橙汁是……乔伊丝拿来的……”

“不会吧，居然是她？她平时那么胆小……”

“但她是那两个孩子的小姨……要是那件事是真的，她……”

在众人的窃窃私语中，面色惨白的乔伊丝小姐很快暴露在人们面前。

“那、那杯橙汁，是我从后院那边拿的……”面对各种审视的视线，乔伊丝的声音也有些磕巴，“我、我真的不知道……”